云芹：“……”
何桂娥“噗嗤”笑出来，说：“对啊，婶娘，我也想知道。”她如今学了字，也能看话本了。
云芹早就忘了前文，林道雪却有稿子，何桂娥怕她溜了，捉着她的手，道：“纸笔好了，快来写吧！”
云芹一边笑一边躲：“陆挚救我！”
前堂，陆挚翻着抄写云芹话本的手稿，心道自己怎么催没用，这回云芹该写了吧。
四月初三，清晨，远近水面，叫阳光镀出一层浮光。
云芹陆挚打包好行囊，带上小甘蔗、沈奶妈、卫徽，一行五人打算坐水路南下。
这日来了许多人送，宝珍无视陆挚的脸色，塞了一根纯金簪给云芹。
叫人意外的是，船临启航时，霍征也来了。
他骑马到的渡口，对陆挚说：“陆大人之魄力，叫我钦佩。”
他还以为接下来朝中风波，自己会和陆挚敌对，结果他选了另一条路。
陆挚：“彼此彼此。”
他和云芹后来想，霍征能从一届无名之辈，爬到这个位置，定也付出极多，光时间，就三十年，其余更不必提。
自然，他们说不出愿他事成的话。
这时，王竹和何桂娥买了东西，从不远处走来，见到霍征，问：“这位是？”
陆挚介绍了一下。
王竹没入仕，不了解霍征，来送别的都是夫妻，他没多想，又问：“霍大人，不见尊夫人？”
云芹和陆挚咳了声。
霍征冷笑，说：“她去世了。”
王竹尴尬：“是我冒犯了。”
何桂娥赶紧把人拉走，一边道歉。
霍征看着他们离开，只说：“如今记得她的人，不多了。”
云芹：“那你一直记得她，她应该很开心。”
霍征沉默很久。
直到船远去，天际辽远，山水画般的颜色，渐渐在他浑浊的眼底铺开，近乎刺眼。
……
因是去地方赴任，这艘船只搭载了陆家五人、几个侍卫，并三个顺路去各县赴任的县令县丞 。
白日陆挚不怎么出船舱，但凡被那些县令县丞遇上，又是一阵应酬。
夜里，初夏江面微寒，那些官员不出来，他行动宽泛点。
云芹和小甘蔗第一次坐大船，好是新鲜。
于是，天黑之后，只要天色好，他们三人就搬来两张东坡椅，在甲板看天地、看江河、看书卷。
这日云芹和小甘蔗一道看地图。
小甘蔗认得很多字，问：“我们到哪了？”
云芹指一个地方：“这儿。”
小甘蔗：“好快哦。”
其实云芹也不知道到哪，随便指的哄小孩，陆挚靠在东坡椅上，低声笑着。
突然，小甘蔗指着两个字，说：“这里我知道，淮州，外祖家。”
云芹看着图上小小一点，陷入沉思。
这回他们的船没路过淮州，就算路过，为了及时赴任，也只能远远看一眼。
陆挚轻声：“有一天，我们会回去的。”
云芹：“嗯。”
时辰晚了，小甘蔗打呵欠揉眼睛，沈奶妈从船舱里出来牵她：“小姐，去睡咯。”
甲板恢复安静。
一到两人时候，陆挚就要和云芹挤一张椅子，云芹笑说：“太挤了。”
陆挚：“我抱着你。”
两人调整好姿势，躺在一张东坡椅上。
他要当枕头，云芹也就顺着他，靠在他身上。
他们一起望着天空，入目漆黑天幕，星光熠熠流动，却也迢迢，不近世间。
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