而后，她便上了二楼的雅间, 翻看这几个月积攒下来的账册，盈利竟是颇为可观。正凝神细看, 门外传来轻轻的叩门声。
“小姐, ”伙计的声音透着点迟疑，“武兴侯府的赵小姐在外求见。”
赵如萱？
孟令窈执笔的手微微一顿。
万万没想到，回京后第一个来找她的人会她。
“请她进来。”
不多时, 门从外头推开, 赵如萱走了进来。
孟令窈眼中掠过些许讶异。她记忆里，赵如萱一向张扬得像团火焰似的, 不管不顾地四处烧, 现在这团火却不知被哪盆水浇得只剩下摇摇欲坠的一点火苗，眉眼间那股飞扬的神采几乎消失殆尽。
“孟令窈，你终于回来了。”她声音低低的, 带出一股子茫然。
孟令窈在心中略一推算, 若她记得不错，赵如萱与三皇子的婚期应是很近了。她明显爱极了三皇子，如今怎的露出这般憔悴模样？
孟令窈放下笔，直言不讳, “赵小姐不是将要成亲了么？怎是这副形容？”
赵如萱蔫蔫地抬眼看她，“如今这般光景，你觉得……三皇子还愿意娶我吗？”
孟令窈毫不客气，“他眼下最着急的，应是如何与你撇清干系。”
赵如萱闻言，险些被气得哭出来，眼圈瞬间红了，她死死咬着嘴唇，才没让眼泪掉下来，咬牙切齿道：“你最是擅长玩弄人心……就没有…没有什么法子，能让我…仍旧与他成亲吗？”
孟令窈神情难掩诧异。
“都这般田地了，”她微微挑眉，“你还要嫁他？”
“为何不嫁？”赵如萱反问，声音陡然提高，又迅速低落下去，“他想甩开我，我偏不如他的意！他不让我痛快，我也……不能让他痛快！”
孟令窈原以为她是执着于情爱而犯傻，此刻听她所言，倒有几分刮目相看。
她略一思忖，道：“三皇子此人，最重声名，尤其爱惜他那‘温文仁厚、重情重义’的名声。你若能利用这一点，或许还有转圜的余地。”
赵如萱茫然地望着她，眼中混乱清晰可见。
孟令窈扶额，看她这副模样，便知她虽有此心，却未必能成此事。
她想了想，难得耐心地引导，“你不愿意解除婚约，还有一个人，定然也不愿意看到此事。”
“谁？”
“二皇子。”
赵如萱拧紧了眉头，“他？他自身都难保了，而且我与他又素无往来，他如何肯施以援手？”
她没说出口的是，以前她和三皇子站在一边，可没少挤兑二皇子。
“……”
孟令窈沉默片刻，脑中忽然灵光一闪，道：“何不去找你舅舅帮忙？”
“我舅舅……”
赵如萱口中念念有词，没再反驳孟令窈，眼中光芒微闪，若有所思。
她走后，菘蓝为小姐又添了半盏热茶，不解道：“小姐，赵小姐她往日里没少给您找麻烦，为何还要替她出谋划策？”
“我可不是给她帮忙，”孟令窈慢悠悠饮下茶水，道：“你去把苍靛找来，我有事吩咐他。”
崔氏后院，赵如萱犹豫再三，还是踏入了那座弥漫着药香的院落。
她扑倒在舅舅的病榻前，积压的恐惧、委屈、不甘尽数宣泄而出。她语无伦次，将偷听的冰冷算计、三皇子虚伪的温存，连同孟令窈那句——“何不去找你的舅舅”，一股脑倒了出来。
崔廷安静地听着。
他半倚在榻上，多年的沉疴早已耗空了他，面色是久不见日光的惨白，瘦得只剩一把骨头裹在宽大的锦袍里。唯有一双眼睛，依旧深湛锐利，仿佛能洞穿人心。
室内陷入死寂，只有赵如萱压抑的抽噎和炭盆偶尔的噼啪声。
“痴儿……”他声音沙哑，“到了如今这地步，竟还想着嫁给他？”
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