墨汁在笔尖凝聚，险些滴落污了宣纸。
灶屋，灶屋她猛地想起了去年冬日，她和于颂因不敢去灶屋偷嘴，便偷偷在花园假山后烤红薯，被烟呛得直流泪。
有了!
于红英眼眸一亮，笔尖终于落下，字迹因心急而略显潦草。
五哥钧鉴：妹院中灶屋新得柴湿，烟呛难耐，恐其燎原之势，焚及所爱之锦鸭。心焦如沸，坐立难安。盼兄谅妹禁足而不得亲寻相助，望兄速至。妹英，顿首再拜。
写罢，她轻轻吹干墨迹，递给随侍看。
你看这样可好?湿柴指事情不顺，烟呛是说处境难受，恐燎原之势是怕事情闹大，锦鸭她顿了顿，声音低了下去，带着一丝哽咽，荀家姐姐最爱穿锦鸭浮碧水的裙子来寻我们玩，五哥定能明白的。
随侍仔细看了，暗叹小姐机变，只低声道：极好，既说了紧急，又未曾直言其事。
那快叫人去送!阿英脱口而出，到了清玉院莫要声张，直接寻蓝萤，昨日便是她递的消息，她定知晓内情，不会出卖五哥。
随侍不敢怠慢，将信笺仔细折好，藏在袖中深处，却蹙着眉说：小姐，还需个由头。
这好办!就说我日前应了要送五哥一方新得的松烟墨，你让人即刻送过去，务必将信交到蓝萤手上!她说着，胡乱从书案抽屉里取出一锭用了一半的墨锭，用锦帕包了，塞给随侍。
随侍将墨锭拿在手上作为遮掩，匆匆出了书房。
于红英追到门口，扒着门框，只瞧见随侍的身影消失在廊角，一颗心也随之悬到了嗓子眼。
书房外的雨渐渐密了起来，亭下枯草被打磨出沙沙的声响，衬得屋内死一般的寂。
于红英坐回椅子上，心跳久久不能归宁。
她一会儿想象着荀家姐姐在阴暗潮湿的灶房里受苦，那害怕无助的模样，一会儿又恐惧于严氏会突然下令，像处置那只白猫一样处置了人。
不敢再想下去，胃里又是一阵翻搅。她站起身，在书房内来回踱步，目光扫过书架上的《千字文》、《女则》，只觉得无比烦闷。
这湿气很潮，灶屋那边也不知如何了。
她走到窗边，推开一条小缝，冷风夹着湿气灌入，让她经不住打了个寒噤。远远瞧灶房的方向，只能看到一角低矮的屋檐和一棵光秃秃的老槐树，在灰蒙蒙的天色下，格外凄凉。
五哥你快些来呀于红英喃喃自语，指甲无意识地掐进掌心。
也不知过了多久，或许只一盏茶的功夫，但对于红英来说，却漫长如同熬过了整个隆冬。
终于，廊下传来了急促却刻意放轻的脚步声。
于红英猛地转身，心脏砰砰直跳，几乎要撞出胸腔。
进来的是随侍，她面色稍缓，关上门转身来同于红英低语道：小姐，信已让人送去清玉院，您且宽心，五公子定会来的。
那便好，那便好于红英稍稍松了口气，但悬着的心并未完全落下。
信是送到了，可五哥何时能来?
万一他还没到，灶屋那边已经出事了，又该如何?
等待的煎熬比之前更甚。
于红英命随侍重新摊开纸笔，假装继续抄写《千字文》，可笔下的字迹歪歪扭扭，墨团重生，全然不似平常。
她的耳朵竖得尖尖的，捕捉着院外的每一点动静。
巡逻府兵的脚步声、远处隐约的说话声、甚至是风吹过枯荷的呜咽声。
不多时，一阵脚步声靠近，她惊跳起来跑到门边侧耳倾听，发现只是巡逻的府兵来了又走远，不是清玉院的人到了，又失望地退回去。
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