大敌当前。海军司令部与海军总参谋部。从上到下没有一个人能够轻松下来。
作为第一舰队司令官。白佑彬更是处在风口浪尖。
不管尼米兹将四艘。还是八艘战列舰编入第五舰队。都可以在西太平洋上继续发动战略反击。下一个目标不是威克岛。就是更西面的关岛。或者南下进攻吉尔伯特群岛与图瓦卢群岛。打通前往西南太平洋的通道。反正。西太平洋上不会平静。第一舰队也将面临前所未有的考验。
十二日。白佑彬就准备向卫延年告辞。返回阿普拉港。
结果。在他来到卫延年办公室的时候。雷霄霆正好送来一份刚刚收到的情报。
刚刚进入太平洋的美军舰队没有前往珍珠港。也没有前往惠灵顿。而是北上。去了美国西海岸。
据此情报。雷霄霆得出了一个极为大胆的结论：美军暂时不会采取行动。
白佑彬也因此留了下来。他可不想在局势不明的情况下率领舰队出征。
二天后。一名潜伏在旧金山的谍报人员发回的消息证实了雷霄霆的判断：美军已经在旧金山囤积了数万吨燃油。以及大量用于训练的弹药。同时清理出了足够一万名舰队官兵居住的营区。
也就是说。美军舰队将在西海岸地区进行训练。
到十六日的时候。情报局收到了一份更加重要的情报。
八艘“罗得岛”级战列舰是在一月二十二日到二十七日间建成服役的。因此根本没有在大西洋上进行训练。而是直接被派往了太平洋。
如果说在此之前卫延年还有所猜疑。那么现在他也没有任何疑问了。
任何一艘战列舰在服役之后。都要进行二到三个月的训练。才能形成基本战斗力。以往。美国海军新服役地战列舰都在诺福克。或者关塔那摩进行训练。而这次美军却将训练地点安排在了西海岸地区。
这既有点反常。又在情理之中。
基础训练中。航海是必要课程之一。而从东海岸开赴西海岸。需要航行数千海里。正好借此训练舰队官兵地航海技能。另外。舰队沿途要经过多座无人居住的荒岛。还可以进行炮术训练。如果随行战舰中有续航力较差的驱逐舰。还可以进行补给训练。另外。只要不急于赶到目的地。舰队还能在航行途中进行对抗性训练。
这样一来。就能节约大量的时间。
以往。帝国海军也采用了类似的方法来训练刚刚服役的海军官兵。比如。战舰离开造船厂之后。都会按照今后所编入地舰队。要么奔赴达沃。要么奔赴那霸。在航行途中就能完成很多必要的训练工作。
得到情报支持后。雷霄霆做出了更为大胆的猜测：美军最快也只能在三月份展开大规模的反击行动。
如果能够设法将美军的反击时间推迟到三月底。或者四月初。海军就能渡过难关。
十八日。陈锦宽就做出了一个重大地决定：提前进攻澳洲大陆。
这不是一次简单的作战行动。而是一次非常复杂的作战行动。
次日。白佑彬就离开了舟山。他没有前往那霸。而是去了高雄。同日。留在那霸与高雄的。隶属于第11舰队的辅助战舰也纷纷起航。赶往达沃与舰队的主力会合。这个时候。编入第11舰队地四艘“省”级战列舰正在开赴高雄地路上。
到达高雄后。白佑彬就登上了“松江府”号战列舰。随即四艘“省”级战列舰在四艘驱逐舰的陪同下。离开了高雄港。
此时。陆战队第七军已经占领了努美阿。正在扫荡岛上地美军残余部队。
陆战第五军则在维拉港集结。登陆舰队、运输船队与火力支援舰队都以调派了过去。摆出了随时准备攻打斐济群岛的架势。
随着第一舰队离开西太平洋战区。第三舰队在腊包尔完成了休整工作。即便美军地情报人员都是傻子。也能看出。帝国海军准备再次在西南太平洋上大动干戈。而且很有可能进攻斐济群岛。
二十一日。在白佑彬到达达沃的前一天。美军第三舰队离开了惠灵顿。
此时。郑恩博率领地第31舰队已经进入了塔斯曼海。正在新喀里多尼亚岛的南部还于徘徊。
二十三日。在补充了燃油等物资。编制内的辅助战舰全部到达之后。第11舰队离开了达沃港。
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