灵帝脸色阴沉不定，这直接让蹇硕心里如同多了十五个吊桶——七上八下，但蹇硕还是咬紧牙关，摆出一副大义凛然的样子，坚持认为皇次子刘协才是宜继太子位者。
这是一场赌博，如果灵帝从一开始就属意皇长子刘辩，那自己所做的一切努力都是无用的，灵帝身死之后，就是自己丧失权力之时。反之，如果灵帝有意皇次子刘协，那自己就有翻盘的机会。
但蹇硕也知道，刘协继位为太子的可能性实在太小了。汉室将近四百年的历史，除非皇长子体弱多病，品行不端，否则必然可以当上太子，当然，能不能当上天子是另外一回事。
“梦日......”灵帝喃喃说道。蹇硕知道，至少这一刻，灵帝动了心。妊娠时梦日乃是吉兆，孝景王皇后梦到太阳入怀，诞下的武帝也是雄才大略，如此说来，刘协注定是天子之命，而且，必定是有为之君。
蹇硕的提醒更是勾起了灵帝的恻隐之心，自己曾经最为宠爱的王美人居然被何皇后毒杀，刘协那个时候还在襁褓之中，自己实在亏欠刘协太多了。也许，刘协是天子之位是命中注定的。
“朕......也有立协儿为太子之心！只是，朕的身体......若是立协儿为太子，这好不容易安定下来的天下......怕是又要动荡起来。”灵帝长长吐了口气，叹道。
“陛下......”蹇硕欲言又止，不知道怎么宽慰。
很明显，天下人都希望皇长子刘辩继位，如果灵帝身子康健，还能和百官周旋，但现实是灵帝的身子已经不容许他以天子之威强行推刘协上位了。如果非要如此，很有可能会失败，而失败的代价就是刘协会在余生中受到排挤打压。这样，反而会害了刘协。
蹇硕并不关心刘协的生死，但如果刘协继位不成的代价是自己也死，那这个代价也太过沉重了。该怎么选择，死中求活，怂恿天子立刘协为太子？成功了则权倾天下，失败了则万劫不复！还是稳妥起见，夹起尾巴做人，交出手中权势，以求何进的谅解？与其说蹇硕是在可怜灵帝，倒不如说是在为自己的前途命运而烦心。灵帝就是蹇硕的最大靠山，一旦灵帝驾崩，刘协就是蹇硕仅有的依靠，与刘协，蹇硕可谓是一荣俱荣，一损俱损。
灵帝无力地摆了摆手，说道：“爱卿的心思朕知道，只是，事已至此，无力回天。等朕万岁之后，协儿就托付给爱卿照料了！”
“臣必当鞠躬尽瘁死而后已！”蹇硕心中虽然十分失落，但还是下了保证。
灵帝咬了咬牙，说了一句让蹇硕由极度失望到充满希望的话，“如果大将军专权跋扈，伤及协儿，又或者辩儿不堪大任，爱卿可依伊尹事，朕自会留一道诏书。爱卿切记，不到万不得已的时候，朕不希望宫中流血。”
“陛下......”蹇硕跪倒在地，连连叩首，道：“臣若不死，天下必定无一人可伤及董侯！”
蹇硕心中的一块大石头终于落了地。有了灵帝的这道诏书，自己就占据了大义。何进怎么才算是专权跋扈，刘辩怎么才算是不堪大任，这是仁者见仁智者见智的事情。只要时机合适，自己可奉灵帝遗诏辅佐刘协即皇帝位。灵帝也清楚这个道理，之所以如此做，考虑有二。
一是未虑胜先虑败，假如事成，自然可以让深得灵帝心意的刘协继位；假如事败，刘协受到的牵连也会最少。二是欲擒故纵，灵帝既想要刘协继位，又不想坏了自己的名声，让蹇硕捉刀最为合适，刘辩在继位为天子后，大将军何进必然松懈，蹇硕能不能把握住机会，就要看造化了。
君臣二人各怀心思，又不点破，聊了片刻之后，因灵帝的精神越来越差，会面就此结束。蹇硕得到了自己想要的大义，灵帝得到了自己想要的承诺，可谓皆大欢喜。
张让、赵忠等人虽然安排心腹偷听灵帝和蹇硕的谈话，奈何寝宫太大，二人说话的声音太小，因此一无所获。倒是蹇硕临走前，依然不卑不亢地表情，让张让、赵忠觉得，也许蹇硕得到了灵帝的什么保证。
同一日，灵帝召见了骠骑将军董重，又下旨恩赏了朝廷内外大臣后，再一次昏迷，宫中顿时乱作一团。
洛阳表面上还是风平浪静，但百官们的走动串联明显比往日更加频繁，有些消息灵通的官员甚至跑到北军的营寨求见大将军何进。虽然没有人敢明言，但百官们心知肚明，这大汉朝要变天了。嫡长子刘辩是毫无疑问的天子人选，一旦灵帝驾崩，刘辩必定成为真命天子。刘辩只有十四岁，掌权的必然是大将军何进，这个时候不向何进表忠心，晚了惹恼了何进，以后的仕途怕是不好走。
灵帝随时有驾崩的可能，朝廷的三公，除了太尉刘虞尚在坐镇幽州，司空刘弘、司徒丁宫现在每天都要和大臣们碰面，包括前太尉现居九卿之首的太常马日磾、河南尹朱儁、尚书卢植。
伯仁也因此知晓，灵帝的身子已经差到无可挽回。只是，唯一可以主持大局的大将军何进隐居在北军营寨，百官们也商量不出一个计策，只能叹息不已，为灵帝祈福。这多灾多难的大汉朝实在经不起再一次的折腾了。
四月十一日，宫中最终还是传来丧钟的声音，沉重，悠扬，直撞人心。整个洛阳城安静了片刻，随后骚动起来，所有人望向了皇宫的方向，有老泪纵横者，有长跪不起者，有欢呼雀跃者，有无悲无喜者。所有人从丧钟声里清楚地知道，又一位天子驾崩于洛阳，洛阳变天了！大汉朝变天了！
史记，中平六年四月丙辰，帝崩于嘉德殿。而此时，百官自发集结起来，纷纷戴孝赶往皇宫，恭送大行皇帝。像伯仁这样的郎官，是没有资格去送灵帝最后一程的，在听到丧钟响起后，伯仁逆着人群流动的方向，向城外飞奔而去。
;
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved