早前在湖畔庄园见面那次，城主的机铠镶嵌华丽的宝石，披着炫目的披风。现在他依然镶嵌华丽的宝石，披风倒是没有了，换成全套炫目的武装。他右肩是一门向前宝石的黄金机炮，右手拎着镶嵌宝石的黄金大剑，左手拎着镶嵌宝石的黄金大盾，手臂、大腿和其他部位还有镶嵌宝石的金闪闪副武器。远远望去，在一群人类当中的黑湖城主，简直如鹌鹑群中的孔雀一般醒目，还是张开尾巴的雄孔雀。
唐集不知道城主为何如此酷炫，换做是自己绝对不会这么酷炫，打死也不会这么高调。但看见如此酷炫高调的城主，他倒是一阵欣慰。假设城主是敌人，那他不用眼睛也能看见城主。假设城主是盟友，那敌人怎么也会先注意城主，给他更充裕的空间和时间。总而言之，黑湖城主的造型很不错，让唐集感觉很满意。
在人类敬畏乃至恐惧的注视中，柚子迈着矫健的步伐走入营地，然后乖巧的趴在地上。唐集跳到地上，落地时膝盖有点发软，稍微踉跄了一下。蔡桐连忙扶着唐集的右臂，眼睛多看了左臂一眼。唐集注意到蔡桐的视线，也注意到众人的注视，提着左臂晃了晃：“这是一只机械义肢，刚才在战斗中有点损坏。”他右手扶着蔡桐肩膀轻捏一下，蔡桐会意，主动接过话题：“我带唐爷去医疗帐篷，唐爷还需要什么。”
“城主打架怎么在这？”唐集问。
“这个说来话长。”蔡桐说。
“那就以后再说，先送唐先生去休息。”城主说。
“那就失礼了。蔡桐，送我去医护帐篷。”
在蔡桐的搀扶下，唐集一瘸一拐的走向帐篷，柚子亦步亦趋的跟着。旁人可不知道这只灾龙是柚子，以为是唐集新降服的新宠，都投以敬畏和崇拜的眼神。医护帐篷里有一张自动处理伤口的外科手术台，蔡桐打算把唐集扶到手术台上。但唐集一进帐篷就放开她，步履平稳的找椅子坐下，然后脱下破损的衣服。之前的战斗并未让他受伤，只是破坏了衣服。蔡桐呆了呆，惊讶的低声问：“唐爷，你没事？”
“只是有点累，没受伤。”
“可是你的左臂？”
“掉了皮。说吧，城主怎么来了？”
唐集说着说着就脱下上衣，露出结实精壮的上身。白皙的皮肤没有一道伤痕，紧绷着棱角锋芒的肌肉，如同大理石雕刻的石像，有一种无机质的质感。左臂的机械散发荧荧弱光，与身躯出奇的和谐，不像是后天植入的机械，更像是天然一体。蔡桐见识过很多猛男，也经历过不少，可看见唐集的上身就双眼直愣了，视线有种被粘住的感觉。她呆愣了好一会，才浑浑噩噩的醒悟过来，俏脸通红的低下头。
“城主怎么来了？”唐集又问。
“唐爷出发后，马景和我招募佣兵和猎人，顺带收集关于雾山峡的情报。不注意还不知道，一收就吓一跳。唐爷到来之前，黑湖城一直断断续续发布雾山峡的任务，数量也是不少，但接到雾山峡任务的猎人频繁出事，交通事故的，食物中毒的，斗殴受伤的。还有很多猎人一出发就失踪，完全没回来过。猎人失踪倒是常事，但这个失踪率也太高。当然，也有不少猎人顺利完成任务，这些猎人的来历都有共同点。”蔡桐停顿一会，舔了舔干燥的嘴唇：“他们跟苏家或多或少都有些关系。所以我认为，苏家试图暗中控制雾山峡，铲除不受控制的猎人，用自己的猎人接任务。”
“你用多久时间调查出这些？”唐集问。
“早晨开始调查，中午就出结果。”蔡桐说。
“效率很高，你怎么处理呢？”
“如果这个推断是真的，那唐爷就非常危险。因为苏德荣知道唐爷出发去雾山峡，可能在雾山峡设伏。我立刻做两手准备，我亲自去找城主和林主管，指控苏家勾结邪教，谋害调查雾山峡的猎人，用自己的猎人垄断雾山峡的任务，以此达到控制雾山峡和黑芹的出产，试图颠覆焦家的地位。同时，阳冬菱去城里散播消息，说苏家试图造反，焦家正在调查。”蔡桐得意的挺起胸脯，眸中散发异样的神采。
唐集想了想，微笑着说：“你的胆子很大。”
蔡桐咧嘴笑了，露出洁白整齐的牙齿：“掌权者对于篡夺权位的事情，一贯是宁可信其有不可信其无。更何况焦家遭遇的类似事情已经太多，早已是惊弓之鸟。所以听我这么一说，焦家肯定会秘密的调查苏家。但阳冬菱散播的流言已经传到苏家耳中，苏家会提防焦家的调查。这时只会有两种结果，第一，焦家查办了苏家，苏家没空暗算唐爷；第二，焦家查不到把柄，但苏家疲于应付，一时也没用迫害唐爷。”
“你为我争取了时间，那你自己呢？”唐集问。
“不论怎么样，我都是唐爷的人，焦家用得着唐爷，不会拿我怎么样。”蔡桐说。
唐集深深看蔡桐一眼，柔声说：“我知道了，事情的后续呢？”
“我还是高看了苏家，低估了焦家。城主和林主管调查所有雾山峡的猎人报告，交叉对比了一通，发现最近几个月的报告都是编造的，就直接带城卫军去苏家。结果苏家的主要成员都已经跑了，等于默认了我的指控。我当时使劲批评黑湖城，说黑湖城坑害唐爷。所以林主管去追查苏家，城主亲自来援救唐爷。”蔡桐微微皱紧眉头，低声说：“事情非常凑巧，就当我们准备出发时，太阳神过来说有一架运输机正在附近休假，打算捞一下外快做零花钱，问城主要不要租用。城主就同意了，这架运输机就把我们一起空投到这里。当时，蛇妖正在进攻这营地，我们就直接参战了。”
唐集缓缓的点点头，拍拍蔡桐的肩膀：“你做得很好。”
“这是应该的。”蔡桐抬头看唐集一眼，低下头认真的说：“认识唐爷之前，我确实曾不求上进，做了很多荒唐事情。可接受唐爷的教导，我知道该怎么做。以后我一定会清清白白勤奋上进，如果有做的不好的，还希望唐爷能够包容。”
“我知道，帮我找衣服和食物，我要休息一会。”唐集说。
“衣服跟之前一样吗？食物需要哪些？”蔡桐问。
“高热量高蛋白就行。”唐集说。
蔡桐匆匆出去寻找衣服和食物，唐集在帐篷里面坐着，不断回想那片阴暗森林的见闻。过了一会，蔡桐送来服装和食物，唐集迅速换上衣服，匆匆吃掉食物，就大步走出帐篷。蔡同连忙追上唐集，有些着急的说：“唐爷，你需要休息。”
“等忙完了再休息。”唐集说。
“在这个世界，永远是忙不完的。”蔡桐无奈的叹息。
唐集没有多说，找到正在研究蛇怪尸体的城主，直接说：“我需要你的帮助。”
“说。”城主的答复很干脆。
唐集把蛇妖崇拜邪神，邪教绑架人类，苏家勾结邪教，阴暗森林有邪神祭坛的事情简述一遍。城主听完之后沉默一会，才说：“正常情况下，我应该派遣军队进攻。但雾山峡用途你明白，大规模战争会破坏这里的环境，修复时间可能要数十年。如果万不得已，我不会派遣军队。你有没有更加安全和环保的方法解决？”
“安全和环保的标准是什么？”唐集问。
“这个问题比较复杂，我们需要一个地方详谈。”城主说。
唐集和城主到一辆装甲车里面谈话，这里最不可能被窃听。经过长达数小时的技术讨论，唐集终于明白黑芹的种植要求。黑湖和雾山峡的地下都有一种奇特的晶体矿，矿石会散发一种温和的灵能辐射，促使水和土壤形成一种特殊的物质。黑螺旋藻和黑芹极度依赖这种特殊物质。如果水土的成分改变，这种特殊物质可能不会产生，黑芹就不能种植。所以雾山峡不能用重金属，不能用生化武器，不能用燃油和燃料，不能用电动工具。电动工具的电池含有重金属离子，会污染大片水土。
唐集听完讲解后，终于问：“那只能用冷兵器与邪神肉搏？”
“这么做确实环保，但实现的概率几乎为零。”
“那我应该怎么做？”
“这就是你要解决的问题，也是你的价值所在。”
“完全交给我解决？”
“你设法解决，我提供你需要的物资和资金。”城主倒也是挺干脆的。
唐集立刻离开装甲车，召集兰龙、马景、蔡桐等人开会，说明行动的限制，以及城主愿意提供资助。兰龙一听就蛮兴奋的说：“武器其实很好搞定，用全碳管枪械，子弹用陶瓷弹头，什么狗屁重金属污染都不会有。子弹装药用纯天然的生物火药，开火一点烟都没有，就算不开火掉在水里，会分解成一坨干净的烂糊。不过纯天然无添加的生物火药容易发霉，尤其在这鬼地方，所以要配几口冰柜存放。”
“黑湖城没有这样的枪和子弹吧？”马景疑惑的问。
“去太阳神订做，反正城主愿意出钱。”兰龙说得很干脆。
“雾山峡的迷雾这么重，有枪也看不见。”蔡桐说。
“这个更好解决，太阳神有卖一种叫‘回声视镜’的装备，原理跟B超差不多，能用超声波探测物体，把回声转化成图像给人看。”兰龙露出不怀好意的笑容：“这东西的电池会污染水，所以给太眼神订做一批环保电池的回声视镜。如果回声视镜比较重，就配一套轻型电动机铠，跟回声视镜共用一个环保电池。对了，别问我环保电池是什么玩意，我也不知道，我只是听别人说过这个玩意。”
“我知道。”蔡桐露出一抹苦笑：“环保电池有很多种，最常见的一种是生物电磁，原理类似于电鳗发电。黑湖城的黑藻牧场都用生物电池的电动船。生物电池确实没污染，不过成本很高，比相同功率的固体电池高十倍不止，功率越大成本越高，体积越小成本也越高。单兵携带的生物电池，一块估计就得好几万。”
“反正城主出钱。”兰龙还是那么没心没肺。
“黑湖城主有很多名声，从没一条是慷慨。”蔡桐说。
“钱能解决的问题不是问题，还有什么建议没？”唐集问。
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