圣上对身畔的大太监吩咐道：“宣旨。”
大太监躬身答道：“是。”遂转过身来，正对着满座王公大臣，这时席间众人早已纷纷起身，跪在座旁，鸦雀无声。
青青也忙起身，跪在座椅旁。
大太监手捧黄绢圣旨念道：“赐萧将军二等公爵位，不日起亲往南蛮之地代朕解饥荒之事。钦此。”
萧拓恭敬念道：“谢圣上隆恩，臣必不负圣上厚望。”于是行三跪九叩之礼。
圣上一摆手，跪伏于地的众人这才依照位分起了身。
众人均落了座，萧拓手捧着圣旨恭恭敬敬地回到席座，将圣旨高放于面前最庄正的位置，这才坐好了过来。
正要吩咐上歌舞之时，坐席中一位王公大臣起身，一步三叩首地走至龙位前拜礼下去。
皇上开口：“常侍郎有事就奏。”
常侍郎叩首道：“四年前圣上吩咐臣好生教养儿女，更是让小女跟随皇后娘娘左右多年，此等大恩臣一家老小无以为报，今日特带小女来献丑一曲，博皇上皇后一笑罢了。”
皇后娘娘起身朝皇上行了一礼，道：“圣上长日里忙及国家大事，常侍郎的千金正是一年前跟在本宫身边的柳若丫头，当年臣妾也是瞧这丫头端庄得讨人喜欢，才要来留在身边，一年前吩咐了她回家，如今也是一年未见了。”
皇上点点头。
皇后会意，转身对常侍郎道：“本宫许久不见若丫头了，倒正想着瞧瞧，她是否长进了。”
常侍郎大呼：“谢主隆恩。”
早有檀香木作成的琴摆在席当中，一旁身着纱衣的侍女们翩翩拥着柳若在正当中的琴前坐了，手抚上琴弦。
青青看着远处对过的曹雨婷，姑娘却并没有什么颜色写在脸上。
青青心下一阵厌烦，原来早先柳若在女眷面前的推脱不单单只是为了给青青一个难堪，给曹雨婷一个顺水人情，还是因为这早已预备好的晚宴。
惺惺作态的宫中众人在青青面前仿若涂抹着脂粉的跳梁小丑，她实在是看得足够，偷偷在座椅上取出一个竹简，正待在上面刻些什么。一抬眼睛，正对上了曹雨婷的目光。心里不稳。
自己传的那句话分明是宫中御花园一个角落挂着废弃的铜钟的凉亭。青青只想和她说几句话，她知道曹雨婷是必定要指婚给太子的了，她不知何时才能离开这个地方，不想和这姑娘从一开始就针锋相对，更不想自己走后她与姐姐相争斗。所以她出此下策，搏上一搏。
一声琴声清脆地响起，铮铮然一曲琴清泉绕石一般，既清透意境深远，又有清泉的柔美，绕石的情境似近似远，若即若离，颇勾人心弦。
青青瞧见太子手中的酒杯呆停在半晌，心里叹他果然是个听琴懂琴的人。再看常侍郎，果然时不时偷眼瞥向太子，再然后一脸得色。
常侍郎写在脸上的意图昭然若揭。青青看着李黛故作镇定的背影，心里一阵烦闷，却毫无机会和理由就这么离席。
一曲罢了，在座众人都赞叹出口，只太子一人禁不住起身击掌赞道：“柳姑娘好琴音，颇有一番情致。”
青青不自禁闭了闭眼睛。长叹了一口气。
许是太子听见了这声叹气，拱了拱手又坐在自己的坐席上。
只是常侍郎脸上的得色更见一斑。
红玉被曹妃招至身畔耳语了一番，而后起身来至青青面前，略福了福，轻声对青青道：“娘娘说知道二小姐和我们家二小姐有了约定，娘娘说让二位请便，只是不要惊动了坐席上众人就是了。”说完，又福了一福，走回到众侍女中间，站在萍儿身边。
青青思忖片刻，轻声唤萍儿来，吩咐道：“向曹妃娘娘回句话，事情是早先定下的，青青做不了什么。”
萍儿轻声答了句：“是。”向曹妃面前传话去了。
青青看见听了萍儿话的曹妃点了点头，却没有再传话来，心里也不免感动，曹妃这个姐姐，就连最后快成定局的时刻都想要再为幼妹搏上一搏，只要青青带雨婷离了这宴席，她总有机会周旋，说不准就可以消了这场用来交易的婚约。
青青看向雨婷，曹雨婷却不在座椅上，四下里来回看去，都没有她的身影，莫非去赴了约？
正在忖度着要怎么离席去赴约，却远远看见一个女子的身影翩然而至，正是曹雨婷。
叩首于坐席中央，皇后娘娘故作疼爱，竟亲自离席拉起曹雨婷的手，上下打量，转头对皇上道：“皇上瞧瞧，曹家给我们的好儿媳就已经够好了，如今这个姑娘也越发水灵了，瞧着叫人好不喜爱呢。”
皇后娘娘笑着拉着曹雨婷至曹丞相面前，先免了曹丞相的叩拜大礼，开口就是：“亲家的女儿都是极好的。”
曹丞相忙道：“皇后娘娘过誉了。”
皇后问道：“雨婷可曾许了人家？”
曹丞相道：“还未曾定亲。”
“这样倒好了，你这个女儿我们也一并要了，就叫她们姐妹一处，丞相以为如何？”
曹丞相忙俯身跪下，大呼：“谢圣上，谢皇后娘娘抬爱。”
此时却无人看到常侍郎，一扫当下的满面喜色，却着了慌，自己的女儿苦练了许久，竟比不上别人家的女儿只是走上来请个安却万事囊括于身。
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