“这场比试是早晚要来的，躲不过去。而且我不做这个恶人，别人也不合适，成为你手里的磨刀石，本就是我的责任。
看得出来，她们被压抑得太久了，一朝得势，自然会显得猖狂一些。
有这样的人保护你，我也放心很多。
与其要一些被磨平棱角的碌碌者，反倒是这样的人更适合现在的你打开局面。
你要把握好机会，就算是做给其他人看的，也要拿捏好里面的尺度。”
索菲娅白了他一眼，可是手上却没有停下，一绺一绺给他擦起头发上的汗水来。
“我自然知道该怎么做，这次来高坎城，也是想让她们收敛一点，可谁知你爷爷他们......”
菲利普呵呵一笑：“那些老狐狸，哪能轻易让你探到他们的底。那些出来比试的，不说也罢。
而且他们擅长的是军阵的指挥和厮杀，对于单独的搏杀并不看重。
别忘了，我们的敌人是草原狼寇，很少会用到这种高阶骑士之间的对弈。”
索菲娅点了点头，她突然发现眼前的少年很帅，尤其是刚才最后一剑，即使她不懂得其中的厉害，也不妨碍从诗安等人的反应里得知情郎的勇武。
这一刻的菲利普在她的眼中，充满了魅力。
钱德早就知趣地躲得远远的，左右无人，少女羞红着脸，仰起头闭上了眼睛。
菲利普看着眼前那张含羞待放的娇媚脸蛋，说不动心是假的，可是又想到了城堡里卧床养伤的蕴儿，顿时纠结了起来。
他犹豫了一会，才低下头，在那线条优美的唇线上轻轻一点，月兰花香的，令人沉醉。
“身上都是汗，我们回去吧，洗澡换件衣服。”
索菲娅虽然有点失望，并不是她盼望着的湿吻，可是知道他心里的顾忌，笑了笑没有说什么，跟随着他往城堡走去。
不知道到底是谁把消息传了出去，短短两天不到，几乎高坎城四大师团所有的将士都听说了诗安败于菲利普之手的消息。
不信者有之，怀疑者有之，欣喜者有之，羡慕嫉妒的人更是太多了。
就连布鲁斯都跑来找堂弟验证消息的真伪，被菲利普一顿忽悠灌下了两瓶烈酒，醉死了过去。
严格来说，菲利普这一战并不算胜，最多算是两败俱伤。
如果不用最后的大招，他是不如对方的，即使侥幸获胜也必须付出极为高昂的代价，所以并没有什么可骄傲的。
但这已足以让那些高傲的女人对他的态度发生翻天覆地的变化了。
也不知道索菲娅私下里是怎么调教的，总之从第二天开始，从卡丽坦到诗安，都对他尊敬有加，不再是那副怀疑鄙视的眼神了。
公主殿下自然不可能在高坎城常驻，卿卿我我的也不是她现在生活的主流，痴缠了短短半个月时间就离开了。
而此时蕴儿正好可以下地走路了，不得不让人感叹索菲娅为人的精明知进退。
尤其是老布拉德，或许是被公主殿下的魅力折服，或许是半个月来在那些老伙计的面前赚足了面子，每每都在菲利普的面前说起索菲娅的好话来，让他苦不堪言。
所以他干脆一边照顾蕴儿，一边更加地勤修武技，另外也修炼着林奇留下的秘法，争取早日再度觉醒。
转眼一年的时间过去，又到了金秋九月，菲利普看着日历上那个大大的圆圈，感慨着时间的飞快。
去年正是在这一天，他经历了人生最惨痛的一天，差一点就失去了对他来说最为重要的两人。
蕴儿的生日也因此耽误了。
但是这一次不会了，为了这一天，菲利普准备了足足两年时间。
晓月历1006年10月22日，正是蕴儿20周岁的生日，按照沃德斯曼帝国的法律和习俗，这一天她正式成年了。
同时，她也和菲利普一样，提前通过了中级神学院的毕业考核，获得了见习圣女的称号。
菲利普洗漱完毕，走出宿舍的大门。
看着站在外面的钱德和杜克，他愣了一下，这一幕和去年的今天何等的相似，即使是他这颗大心脏也不免狠狠地跳了几下。
“怎么不进来，站在门外等什么？”
杜克露出一个腼腆的笑容，没有说话，只是突然从他背后跳出来一个身影，把菲利普吓了一跳，险些随手拔出佩剑。
这还是去年刺杀事件后，他在诺伯爵的允许下获得的特殊权利，即在公共场合可以随身佩戴超过一米的长武器。
此前这种特权只有身有爵位的军官才能享有，虽然他选择加入神殿，但并未剥夺成年后获得帝国爵位的权利，考虑到他的特殊之处，还是给了他一点特权。
直到那个身影伸出两根手指在他的面前晃着，菲利普才认出来，原来是茉莉姑娘。
“咦，你越长大越没意思了。”茉莉嫌弃地说道，说完还瞅了一眼杜克，那意思好像说菲利普是被他传染了一样，让杜克苦笑不已。
“今年我也不回落马镇了，成年日可是大事，我要陪着蕴儿姐姐一起过。”
“那走吧，今晚都住在城堡，正好明天一起参加宴会，巴顿爷爷一定会很高兴的。”菲利普随意地说道。
对于去年的刺杀事件的始末，整个狂狮城堡都下达了封口令，他根本没有对杜克和茉莉解释，所以杜克知道‘自己’牵涉其中，但是不知道详情。
好在他的性格就那样，你不说我也不问，自然也不会发生那些矫情的事情，让人费心。
而茉莉干脆什么都不知道，就连老巴顿在鬼门关上走了一遭也没有让她知道，免得她担心。
“你都准备什么惊喜了？”一路上茉莉叽叽喳喳地问道。
菲利普斜着眼睛看向小姑娘，轻蔑地说道：“演技浮夸，表情做作，台词生硬，你这个自称是表演戏剧专业高材生的基本功也太烂了。
就为了瞒着你，我连杜克都没告诉，你说我会不会告诉你？”
茉莉切了一声，埋怨地在杜克的胳膊上掐了几下，发觉手感不太好，果断地放弃了。
“不就是那点事嘛，也难为某人都准备了这么多年了，这种机会还不抓住？当年也没看出来啊，还是个小纯情。
啧啧。”
茉莉人不大，却一副老司机的架势，说得菲利普差点恼羞成怒，狠狠瞪了一眼杜克。
杜克心说怎么都冲着我来了，老实人就是受欺负，于是默默降低自己的存在感，一言不发地往城堡走去。
而菲利普则感慨岁月真是一把杀猪的刀，当年那么纯情善良的妹子，现在却变成了这样一副样子，自己的蕴儿和她在一起，会不会被教坏了。
蕴儿的身份多少有点尴尬，所以只是邀请了斯内普家族所有的亲眷和神学院蕴儿的老师和同学。
当然林奇主教必然会参加，由他作为半个主人负责招待神殿系统的众人。
但成年日不同于普通的生日，就算再简化，也还是非常隆重的。
蕴儿当天的打扮令人惊艳，浅绿色的小湖裙上面点缀着星星点点的碎钻，围着乳白色的细绒披肩，恰到好处地勾勒出锁骨的精致轮廓。
精致的小脸上只是略施粉黛，偏偏在光洁的额头上按照双子大陆的习俗勾勒了一朵粉色的花瓣，头发盘成一个漂亮的发髻，露出了尖尖长长的耳朵和犹如天鹅般修长的脖子。
当她羞答答站在他的面前时，菲利普整个人都呆住了，半天才磕磕巴巴地说出一句：“你...咳咳，你今天真是太美了，蕴儿。”
蕴儿被他脸上的呆样逗笑，挽着他的胳膊轻移莲步走下楼梯，迎接所有宾客的掌声和赞美。
宴会很热闹，也很顺利，或许是因为成年了的缘故，蕴儿整晚都笑得很灿烂，完全没有一丝的清冷模样，只是偶尔看向自己叔叔的目光中有一点黯然。
当众人依次送上成年礼物时，所有人的目光都集中在了最后那个英俊的身影上。
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