天保十年，高洋下令诛杀前朝皇族元氏，上至耄耋老人，下至襁褓婴儿，无一幸免。军民或者祖上有改姓元氏的，不问世数远近，皆改复本姓。
一时之间人心惶惶，谈元色变。
常山王高演听说此事，急急忙忙入宫面圣，想要恳请高洋宽恕元氏，切莫乱杀无辜。
高洋早已形销骨立，脸色比之前又苍白了几分。
“六弟如此着急，可是有什么事？”
高演道：“元氏一族，自亡国十年以来，不曾有过半点不臣之心，臣请陛下收回成命，宽恕元氏。”
高洋声音有些慵懒，“朕留他们十年，已是仁慈。”
“陛下！”高演痛心，“陛下若将元氏斩杀，恐落下嗜杀之名。”
高洋不甚在意：“嗜杀又如何？朕是天子！”
何时起，二哥竟变得如此暴虐。
高演心痛，叩首苦谏，“天子仁德，方能四海臣服，陛下如果将元氏斩杀，伤的是臣子和百姓的心啊！”
“哦？”高洋忽然来了兴致，“伤了臣子的心？那六弟的心呢，可也伤了？”
闻言，高演心中瞬间惊涛骇浪，一时之间不知如何做答。未伤？可他是臣子。伤了，恐怕会惹怒陛下。
“伤还是没伤？”高洋声音越发冰冷。
高演有些迟疑。
“朕在问你话呢！”
啪！酒盏摔在了高演面前。
“臣痛心陛下背负嗜杀之名。”高演叩首，豁出去了。
“那就是伤心了？”
高演沉默的跪伏在地上。
“来人，将常山王拖出去……杖责。”
高演猛的抬起头，看到了高洋眼中一闪而过的杀意，有那么一瞬间，高演觉得高洋想说的其实是杖毙。
内侍进来，将高演架了出去，高演痛心，口中依旧在替元氏求情。
寸粗的棍子打在脊背上，鲜血瞬间洇红了衣衫，高演咬着牙没有叫出声，额头渐渐浸出了汗珠。
陛下没有说打多少，内侍们不敢停，也不敢问，只闷着头一下接着一下。
不知过了多久，高演已经疼的昏死了过去。
忽然，门口处一阵喧哗，太后娄昭君哭天喊地的冲了进来。
“演儿！”看着趴在凳子上浑身是血，一动不动的高演，娄昭君险些晕过去。
“儿啊！”娄昭君捧着高演的脸，哭的声嘶力竭。
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