刘三闻言瞳孔猛然一缩，来不及多想，转身就跑。
然而他人小力气也小，怎么可能跑的过衙门里吃官家粮的汉子，不出一刻钟便被抓进了衙门。
公堂上，他看见了那日抛尸的王家家丁，俩人口口声声指着他，说亲眼瞧见他抛尸下河，而且还信誓旦旦说他抢了人家姑娘二两银子。
刘三百口莫辩，指着两个家丁直喊冤枉，突然他想起那日被王家少爷压在身下的姑娘。
仿佛抓住了一个救命稻草，刘三朝县太爷磕头，带着希冀的说：“是他们，是他们杀人，我有人证，就是上次被王少爷欺负的姑娘……”
刘三想靠那名女子的证词翻案，只可惜，当他看清楚抬上公堂的尸体后，脸色顿时变得一片煞白。
一个家丁凑近他，压低声音，满目嘲讽：“她可是被你杀人抛尸了，还怎么给你作证呢？”
家丁仿佛在说：看，这就是你多管闲事的下场。
县太爷很快宣判：“人证物证具在，证据确凿，刘家三子刘三，杀人罪成立，判秋后问斩。”
县太爷话音一落，刘三整个人瘫软在地，他知道他完了。
第二日，年迈的父母散了家里全部积蓄，才换得来牢狱之中见他一面。
刘母泪眼婆娑，心疼的看着他：“儿啊，娘知道人不是你杀的，可是爹娘没用，找不到关系，救不得你……”
在那个王权至上的年代，民与官斗，除非起兵造反，否则只有死路一条。
刘三摇头：“是我的错……”
这一刻，他终于明白师傅当初为什么要阻止他，也明白师傅第一天对他做的动作，究竟是什么意思了。
别看别说别管，才能活着。
天牢内阴暗潮湿，每天只在午时给一碗稀粥，一个冷硬的馒头。
刘三原本以为，他死局已定，靠着啃馒头熬过一日算一日，谁想第七天，牢里来了个人，说他不用死了。
刘三一听，大喜过望，谁料来人下一句便将他入深渊。
“县太爷说了，死罪免了，改成拔舌，让你长个教训！”
活命和说话，他只能选一个。
刘三没得选，他还有父母要养，绝不能死在牢狱之中。
从此，这座县城里多了两个哑巴更夫，久而久之，人们口口相传，只有哑巴更夫，打更才最准。
春去秋来，三年转眼便过。
这年冬天，赖老头去世了，临走前赖老头将刘三叫到了床边，让他从床底下翻出一个木盒子。
刘三不解，比划着问：师傅，里面装了什么？
赖老头微微转头，示意他把木盒子打开。
刘三不疑有他，直接将盒子打开了。
小小的木盒里，装着一大摞宣纸，宣纸上密密麻麻写着县令跟王家官商勾结的罪证。
不知如此，还有县太爷跟花楼老板、山贼一起合谋，强抢民女，逼良为娼的罪证。
刘三愣愣的看着眼前的犯罪证据，总算知道县太爷为什么要判自己死刑，也知道自己为什么能活着。
师傅就是用这些，威胁县太爷留了自己一命，算上之前两次，师傅这是第三次救他性命。
刘三把所有罪证一一收好，放进木盒里盖上盖子，把木盒重新放回原位，跪在床前，朝床上的赖老头恭恭敬敬磕了三个响头。
赖老头见状，终于安心闭上了眼。
师傅走的第三年，父母先后离世，到最后母亲心心念念的媳妇也没娶上，因为没有哪家好姑娘，愿意嫁给一个哑巴。
往后的二十年里，刘三每每打更都低垂着头，不听不看，只躲在黑暗里敲三下梆子。
三声更响，或许能救人一命，也或许是旁人的催命符。
直到有一年盛夏，衙门新来的捕快给他送来一个十二三岁的小男孩儿，说了一句：“老刘头，这小崽子就交给你了，好好调教，别让他像你当年一样。”
一模一样的场景，一模一样的话，让刘三恍惚间觉得，自己又回到了小时候，回到刚跟着师傅学打更的时候。
刘三笑着点头，伸手拉着小少年一起，给一脸傲气的捕快鞠躬行礼。
捕快满意的点点头，又对懵懂的少年说：“以后你跟着老刘头好好干，要听他的话，工钱不会少你的，明白吗？”
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