有人嘀咕道：“沈大师这是干嘛呢？”
“不知道，大师的想法，岂是我们能理解的。”
“我看他们都闭着眼睛，该不会像小说里那样，几个人一起在练什么厉害的功法吧。”
“有可能啊……”
众人你一言我一语，都猜测是沈珏在传授几人功法。
原先的瘦神棍盯着站在沈珏身边的龙飞，脸色阴晴不定，眸光沉的像一汪寒潭。
明明是他提出的想法，让这死胖子先去探个路，不曾想这家伙居然真入了沈珏的眼，现在还能得到沈珏传授的功法，真是该死。
不行，他得尽快想个办法接近沈珏，从他身上偷点师，不能都便宜了那个死胖子。
另一边，沈珏搜魂进行得非常顺利，老者放开了神魂，并未抵抗他的力量，传入脑海的记忆十分清晰。
众人从老者记忆中得知，这位老人姓刘，在家排行老三，旁人都管他叫刘三，或是三子。
刘三出生于西城，武阳县刘家村。
十岁那年村里闹饥荒，家里两个姐姐都饿死了，爹娘没办法，不得已带着他离乡背井，一路逃荒来到人生地不熟的安县讨生活。
灾荒年，县里也不富裕，恰逢县衙捕快贴出了招收打更学徒的消息。
刘三父母看不懂文书，还是从旁人嘴里得知，收学徒的标准在八岁以上，十四岁以下男童，若是符合条件，衙门里每月给三十文铜板做工钱，每天还发放一斤米。
工钱是其次，饥荒年大米可是金贵东西。
为了一家人不被饿死，父母忍着泪，把刘三送进了衙门。
初入衙门，刘三心中惶恐，低着头规规矩矩跟着衙门不快，不敢东张西望。
很快，他跟着捕快来到了府衙的偏门，偏门旁边有个破旧的小院落。在哪里，流三见到了他的师傅
一个五十来岁，满头白发的哑巴老翁。
捕快一把把刘三推到老头面前，冷漠的警告：“赖老头，这小子交给你，好好调教，别让他像你当年一样。”
被称为赖老头的老人连连点头，半张着的嘴里，发出了呵呵的声音。
刘三忍不住好奇，朝白发赖老头看去，等他看清赖老头黑洞洞的嘴时，呼吸顿时一滞。
老人半张着的嘴里，空洞洞黑漆漆的，舌头竟是被连根拔起了。
刘三吓得一个哆嗦，迅速低下头，却死死咬着牙关，没敢发出半点声音。
只听捕快冷冷扔下一句：“小子，你以后就跟着赖老头学打更，别整什么幺蛾子，等这老家伙一死，就由你接他的班，听见没有！”
“是，大人。”刘三心下惶恐，赶紧点头应声。
兴许是间见刘三足够听话，捕快满意点头，快步离开小屋。
直到捕快的身影消失，刘三才转过身朝赖老头行了一礼，虚心求教：“师傅，打更有哪些注意事项？”
赖老头没说话，看着刘三年轻稚嫩的面庞，陷入沉思。
良久后，他重重叹了口气。
他抬起手指了指自己的眼睛，再做了个割喉的动作，而后静静看着刘三。
刘三双眼迷茫，不解其意，问道：“师傅，这是什么意思？”
赖老头摇摇头，又无声得叹了口气。
从那天起，刘三便跟在凯老头身边学习打更。
头两年，赖老头并未让刘三夜里跟着他一起打更，只带着他练习一些打更的技巧，教他如何辨认时辰，让他把县城的所有街道巷子记清楚。
刘三十四岁那年，灾荒过去，他的工钱从原本的三十文一个月，涨到了一百五十文一个月。
母亲高兴得拉着他，说他年纪也大了，家里也不似从前拮据，等过两年再攒些钱，便给他娶个媳妇。
西城的二月，依旧寒风刺骨，翻过年，刘三正式满了十四岁，赖老头四年来第一次带上他，一起打更。
刘三看着周围黑漆漆一片，显得有些兴奋，“师傅，我们从哪儿开始啊？”
练习了四年，他已经能把更锣敲得很响，学会了如何根据月亮和树影的位置辨别时辰，记住了镇上所有的街道路线，自觉已经完全掌握了打更的要理。
可不知为何，四年来，赖老头愣是一次都没带他出去。
赖老头啥都没说，拎着铜锣示意他跟紧自己。
刘三有些失落，不过还是亦步亦趋得跟在了赖老头身后。
月色清冷，师徒二人寻到西巷时，赖老头赶紧拉着刘三掉头往回走，可刚走到巷口，就听见了属于女人的哭喊求救声。
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