“永恒，永生。”方托捏捏眉心，疲惫叹息，“这是神的领域，他们不该轻易触碰。”
“不自量力，所以遭到反噬。”巴隆笑容讽刺，言辞犀利，不留半分余地，“想想看，一夜之间，几百人销声匿迹。流传的记录含糊其辞，没有任何有用的线索。他们就像是凭空消失。若非遭遇神罚，还有谁能做到？”
方托陷入沉思，盯着羊皮纸默不作声。
巴隆的语气愈发尖锐，刀锋一般，字字句句隐含血腥：“还有帕托拉王室，数百年前赫赫扬扬，不可一世，他们的国王自诩神使。现如今，子孙碌碌无为，龟缩在王城，被大贵族压得喘不过气，难道不是报应？”
“还有我们。”方托声音苦涩，喉咙像被哽住，“我终于明白，为何星轨永远指向灭亡。”
覆灭，死亡。
在遇到夏维之前，方托看到的只有绝境。
无论尝试几次，星象的指引都带来绝望，像一场筹备许久的葬礼。
巴隆陷入沉默。
许久，他才艰涩开口：“但是，转机出现了，不是吗？”
“是的，转机。”方托抬起头，指尖相对，仿佛托起一颗希望的星辰，“我们别无选择，只有唯一的希望，必须抓住。”
“保护他，对他忠诚，是我们最后的机会。”
“我明白。”
两名炼金师心知肚明，转机来之不易，夏维的出现是一场奇迹。
好不容易等来希望，他们无法再失去，唯有牢牢抓住。
谁敢阻挠他们，破灭他们的期盼，无论帕托拉王室还是贵族，也不管是否同为炼金师，统统去死！
帐篷外，雨势滂沱，夹杂着冰雹，覆盖整座营地。
雷鸣闪电持续大半夜，天明时分终告一段落。
日轮初升，阳光透出云层缝隙，局限在营地上方，塑造一场奇特的太阳雨。
光辉持续几分钟，转眼又被云层遮挡。
乌云堆积苍穹，雨幕暗沉。灰雾笼罩大地，层层挤压，白昼堪比黑夜。
“该死的天气！”
塔利靠在帐篷边，脚尖点着地面，仰望天空，烦躁地磨牙。
伊姆莱等人围坐在帐篷里，面前摆放大盘食物。
炖肉、浓汤、厚实的馅饼，全部出自龙仆之手，热气腾腾，味道相当不错。
“塔利，别抱怨了。你再抱怨也不能让雨消失。”沃顿对塔利招手，“来吃东西，填饱肚子，你就不会这么暴躁。”
“知道了。”塔利嘟囔一声，到底放下帐帘，转身回到同伴之间。
他坐到伊姆莱身边，抽出匕首，从盘子里扎起一大块炖肉，大口咀嚼起来。
巨龙们低声交谈，更多是关于接下来的路线。
“糟糕的天气。”
“出发后，需要谨慎选择道路。”
“海灵城建在悬崖上。”
“可以飞上去。”
“不错的主意。”
众人兴致勃勃，在谈话中胃口大开。
不多时，半数餐盘清空。
令人意外的是，馅饼比炖肉更快吃光，明显更合众人胃口。
隔壁帐篷内，安娜席地而坐，腿上平放剑鞘，正用布巾擦拭短剑。
剑刃锋利，剑身清晰映出少女的面容。
少女目光坚毅，气质发生蜕变，俨然成为一名合格的战士。
凝神片刻，她握紧剑柄，起身走出帐篷。
“奎木，阿亚，攻击我。”
她有夏维绘制的符篆，水火不侵，无惧任何极端天气。
帐篷前有大片空地，安娜召唤狼群，有意抓紧磨炼身手。
“一起来！”
她对丛林狼下达命令。
类似的情形多次发生，狼群早有经验。
头狼发出嚎叫，多匹丛林狼包围上来，从不同方向跃起，向少女发起攻击。
当！
短剑握在掌心，如臂指使。
冷光划过，丛林狼飞出数米，踉跄站稳，抱怨地低吠两声。
“我有分寸，没刺伤你们，别抱怨。”安娜倒提短剑，朝旁观的狼勾勾手指，“多来几个，奎木，你也来。”
狼群被安娜激出凶性，纷纷仰起头，嚎叫声异常刺耳。
丛林狼与狐狼联手，配合摆开狩猎队形，轮番展开攻击。
帐篷前的动静很大，吸引巨龙注意。
众人掀开帐帘，看到和狼群游斗的少女，发出由衷的赞叹声。
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