他想说, 从今往后，他愿成为她的倚靠，定不会让她在丞相府时那般孤立无援。
“可是, 王爷不是在听故事吗？”宁鸾垂眸，不着痕迹地抽回了手，轻声打断了他未竟的话语。
程慎之欲言又止，白挽的恩仇，皇帝的猜忌，他都还未一一清算。那些年错位的姻缘不过是命运的戏弄，他们的缘分早已天定，虽错过数载光阴，但来日方长，总可以将过去的亏欠尽数补上。
他们拜过天地，牵过同心结，在皇子才可进入的神殿成婚，就该长长久久绑在一起，生生世世都要相依。
可此刻，金色的蝴蝶在他眼前一闪而过，似乎就要扑扇翅膀渐飞渐远。
程慎之眸光一暗，掩去眼中落寞。掌心被指腹反复搓捻，似乎还残留着她手背的余温。
“罢了，你接着讲吧。讲你所谓的故事。”他掩饰似的端起刚添满的茶盏猛喝一口，却瞬间被滚烫的茶水呛得咳嗽连连。
摆手示意无碍，喉间仍因突如其来的刺激而轻颤，“咳咳咳你娘她……后来呢？”
宁鸾从容地递去袖中绣帕，继续道：“后来，我娘虽最晚入府，却也怀了身孕。那容夫人最重颜面，某日与宁丞相二人关起门来一合计，竟另想了个法子。”
程慎之伸手接过那方绣帕，只觉触手生温。他下意识以帕掩唇，鼻尖却闻到一股清幽的兰香。
宁鸾未察觉他的失态，仿佛在说一桩趣闻，“他们将我娘悄悄安置在外院，对外宣称容夫人终于有喜。待我降生后，府里府外便演了一出移花接木的好戏。从此，我成了容夫人嫡出的掌上明珠。”
“可惜啊，好景不长。”宁鸾拖长语调，故作惋惜。
“朝中有人察觉，丞相暗自藏着位异族美人。我那深谋远虑的父亲当机立断，连夜将我娘劝回府中好生供养，再不让她以投奔亲戚的身份行医，在坊市间做那些抛头露面之事。”
她漫不经心地把玩着鬓边垂落的青丝，语气轻巧：“只不过……他所谓的供养，是将她圈禁在丞相府中最偏僻的院落里，一关就是十余年。”
程慎之攥着手帕的手一紧，心中剧震，“那你和你娘……”
宁鸾的神色平静得近乎漠然：“容夫人待我倒是衣食无缺，堪称视如己出。只是……我与她之间，像是隔着一层看不见的纱，终究难生亲近之意。”
她抬手抚过眼尾微扬的纹路，“每当我这双眼望过去，她总会不自在地移开视线。”
“至于我父亲，他见我与娘亲有着天然的亲近，唯恐惹人猜疑，便寻了个冠冕堂皇的借口。对外宣称容夫人需要静养，而我这顽劣的嫡女，正需找个严厉的异族悍妇进府管教。”
宁鸾嘴角带出嘲讽的弧度，也不知是在笑谁。
“可谁又知道，我娘亲的性子，最是温婉如水。”
程慎之的指节无意识地收紧，将那方绣帕揉皱在掌心。指腹掠过上面绣着的兰草纹样，思绪已全然沉浸在她的话语里。他眉头微皱，声音低沉道：
“如此说来，你确实非容夫人所出。而如今坊间流传的，竟句句属实。”
“是啊。”宁鸾点了点头，“那流言真是传得精彩纷呈，说得绘声绘色，有些事空穴来风，竟连我这个当事人都闻所未闻。”
她眼中闪过一丝玩味，“有人说，我娘亲是异族早早安插进来的细作，也有人说，我们是宁丞相送进京州城的一枚暗棋。”
宁鸾忽地倾身向前，与凝望着她的程慎之四目相对：“可如今传得最盛的，是说镇南王忘恩负义。”
见程慎之皱眉，她轻笑着拨弄茶盖，浮动起一盏茶香，“毕竟在他们口中，慎之连下七城的战绩，实际上是与我异族人里应外合，共演的一场好戏呢。”
程慎之目光灼灼，斩钉截铁道：“但我信你。你绝非那般不忠不义之人。”
宁鸾慵懒后仰，放松靠在椅背上，语气中更是戏谑：“就算你我心照不宣，可如今这样的流言越来越多，你说……会不会早已传进那金銮殿上？”
程慎之垂下眼眸，看着茶盏中飘着的金色花瓣。茶盏中的桂花瓣沉沉浮浮，正如他此刻难以平静的心绪。
凯旋回京那日，长街两侧的百姓欢呼如潮，那随行车马都被抛洒的鲜花淹没，簇拥得大军花团锦簇。
可一转眼，宁鸾的身世被有心人揭开，坊间恶意的流言便如野火燎原，愈演愈烈。
曾经对他推崇备至的百姓，转眼间便能说出“镇南王心向异族枕边人”这般诛心之论。那御赐封号中的“镇南”二字，眼见着就要变成讽刺的“易南”。
Copyright 2021宝石小说All Rights Reserved