兰斯特携着站不直的洛温绕过走过来的人群，脸上露出一点歉意的微笑，宾客们也露出理解的、揶揄的善意微笑，让兰斯特的脖子渐渐染上一点红。
逆着人潮，兰斯特终于带洛温上二楼，楼梯上，光线彻底昏暗下来。
面对阶梯洛温彻底不干了，脚也不愿意抬起，无声地靠在兰斯特的手臂上，随后脑袋滑到他的胸膛前，身子一软就要落地。
兰斯特只好将人捞起，打横抱起，将又长又厚重的长裙理好，让洛温的脑袋靠在自己脖颈处，这样大概会舒服些。
她的眼睛已经闭上了，在昏暗之中，微凉的鼻尖试图寻求一点温暖，于是自然而然将半张脸贴上了兰斯特的脖子。
找到了温度合适的地方，她满意地从鼻腔发出一声轻哼，让兰斯特的耳尖微颤。
等兰斯特走到二楼光线在烛台的照耀下重新亮起，等候在此的仆人惊奇地发现这位年轻的骑士团团长满脸绯红，不敢耽搁，将两人带到暂时提供的休憩房间。
进了屋，帮助她褪去一些过于厚重的衣服后，洛温乖乖地倒头就睡，呼吸很快轻浅起来。
这一番折腾，洛温的头发已经乱了个彻底，露在被子外的一张脸在烛光下，绯红掩盖了那几分苍白。
看着这张陷入熟睡的脸，兰斯特的内心安定下来。
楼下的欢笑声隐隐透过窗户传了进来，屋外是细雪，屋内温暖、烛光、还有他的牵挂。
洛温似乎听了他说的话，额发太长，分散开露出了额头，光洁的额头，其下是吸引着他视线所在的眉眼。
她睡着的模样太过乖巧，醒来时又太遥远。
遥远……
兰斯特的指尖落在她凌乱的发丝上，勾起一片，梳理在她脑后，接触到一点她耳后的皮肤，于是手指微蜷。
过了一会儿，他缓过神，再次尝试将另一侧的头发也梳理清楚，露出那张带着点醉意的脸。
他的睫毛缓缓眨动，似乎在舍不得这样的时光如此轻易地流逝。
只是……
“洛温，你可没说过你根本不会喝酒。如果我再来晚一点，你怎么办？”
呼吸已经缓和下来的人似乎听不见他所说的话，回答兰斯特的只有一片寂静。
终于他起身了，轻手轻脚出了门，对那个不知为何站在门外老远的侍从要了热水。
他回到屋内，凝视着那张脸，神思开始漫无边际地游荡。
一会儿想到他们初次见面，一会儿想到洛温假扮成埃尔文，一会儿对上那双她还是副官时那双总是透着坚毅明亮的双眼，一会儿又撞上那双彻底变成红色布满血丝的绝望眼眸。
他曾经对她一无所知，只是出于包容和试探，留下这人呆在身边。
后来他有所了解，从菲尔丁的那道传信中侧面得知了她过去的只言片语。
但她的过去究竟是什么样子的呢？
她从未和他亲口说过。
兰斯特无法确认她有几分认真。
“……是否只是一份可有可无的调味品呢？”
但他希望自己更认真一点，当然也希望她也更清晰一点。
对他而言，洛温更像是一片飘在空中的羽毛，或者雪花。她不受控制，想要她停留在掌心，只有等待，否则她只会溜走，或者彻底消失。
“咚咚咚——”
兰斯特起身，推开门，却不是以为的热水，而是一张面色不虞的脸。
班宁不管他的神色错愕，手压上门，往里推开，半个身子撞开在门口僵立的兰斯特，看清屋内的景象，长长的睫毛低下。
随后，他甩了一张臭脸，话音里带上冰碴：
“你该庆幸你还什么都没做。”
他闭上眼，又缓和了几秒，再次睁开，眉毛微颤，将门主动合上一点，微抬头，对兰斯特小声道：
“你们马上就要走了吧？”
“是的，感谢你们的帮助，我们已经得到了诅咒之源的信息。”
班宁嘴角勾起冷笑，似乎没想到那个只剩下一条腿的黑袍男人这么禁不住审讯，他身旁插进另一个的话音：
“我们要感谢您才是——”
梅林从靠着的墙旁站出来，出现在兰斯特视野中。
“您提供的那枚泪晶，还有引荐给伯爵的机会，我们才会有机会将伯爵大人引出。”
兰斯特无言几秒，犹豫了会还是道：
“事实上，那枚泪晶本就是伯爵的。”
班宁和梅林皱起眉。
“什么？”
“什么意思？”
“那是克莉丝汀团长托我转交给阿尔瓦伯爵的，据她说，这就是当年她成年礼得到的那枚镶嵌在宝剑上的泪晶。”
两人陷入沉默，似乎能理解为什么哈维斯拿出那枚泪晶后，伯爵的态度大变了。
班宁还一无所觉地震惊着，梅林深吸一口气，再次向兰斯特诚恳地道谢。
兰斯特微摇头，问：
“你们接下来打算怎么办？”
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