昔日空阔至寂寥的庭院，此刻浸润在精心设计的光晕里，是一张冷硬的画卷点染上温柔的色彩。
裴序步入院中，静静伫立片刻。灯火通明，花香暗浮，他甚至能想象到她坐在秋千上笑闹的样子……
然而此刻，天地之间一片静默。
灯火的温暖，反而更清晰地映衬出一种难以言说的空旷与寂寥，静得几乎能听见自己的心跳声。
一种从未如此鲜明地、名为“思念”的蔓草，悄然爬上心口，收紧，缠绕……
他倏然开口，“轻舟，明日备车，回老宅。”
轻舟垂首应“是”。
心中波澜微生。大人行事向来有章法，若无要事，归府探望老太爷的日子固定在一旬之末。
今日才刚过五日……这行程莫名提前，莫非有什么要事？
翌日，裴府。
裴序未作停留，径直穿过几重幽深的回廊，走向裴老太爷日常起坐的西跨院。
院中，花木葱茏。
一方小几摆在石榴树下，裴老太爷盘腿坐在蒲团上，一手执着小巧的银酒壶，一手持着笔，对着摊开的诗笺凝眉苦思，口中似在推敲字句。
裴序走近。
伺候在侧的老仆见是少主子，忙低声在老太爷耳边提醒了一句。
裴老太爷从诗境中抬首，见是裴序，下意识背过手，欲藏起酒壶。
裴序目光略过祖父手中的银酒壶，看向一旁的老仆，“祖父饮了多少？”
老仆不敢隐瞒，如实报了约数。
“太多了。”
裴老太爷眼一瞪，手护着酒壶，“多乎哉？不多也！”
裴序伸出手，静静看着他。
“……”
裴老太爷沉痛闭眼，权衡再三，“给——”
他心里算盘打得门清，这次要是不给，下次可就别想喝到孙儿从各地带回来的美酒了。
酒也失了，他便不再惦记，笔尖在砚台里轻轻转着，重新将思绪拉回诗中，随口问道：“今日怎么有闲回府？莫非衙门无事？”
裴序淡淡道：“孙儿前来，是意欲提前婚期。”
笔下动作骤然僵住！
笔尖悬在半空，一滴墨迹不堪重负，无声砸落在雪白的诗笺上，晕开一团墨迹。
裴老太爷抬头，惊愕道：“提前？为何？”
他脑中空空，下一句要写的诗都忘到九霄云外，“不是说等殿下回京后再行大礼吗？由她主婚最是体面……”
他眼珠飞快转动，近日虽少出门，但京城的风吹草动哪能瞒过裴家的耳目？
是因崔家的幺蛾子？还是这小子……迫不及待想将名分定了？
一时间，无数个混乱的念头在他脑中冲撞。
裴序神色未变，只道：“几日前收到殿下来信，西南战事胶着，年内恐难返京。”
“……年内？！”
裴老太爷的声音陡然拔高，脸皱巴得像个挂在廊下风干多日的橘子。
他手指哆哆嗦嗦指向孙子，“如今到年底还不到六个月！纳彩、问名、纳吉、纳征、请期、亲迎！《礼记》中载明的人伦六礼，哪一项不是耗时耗力？”
他急得几乎要跺脚，雪白的胡子抖得厉害，“行事如此匆忙，旁人如何看你？他们会说，你裴雁行，对未来的当家主母，根本不够珍而重之！这等慢待，岂是我裴氏门风？！” 他越想越是忧急，声音都带了颤意。
裴序沉默了。
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