“只是此事牵一发而动全身，需从长计议，稳妥为上。”
他拍着弟弟因为哭泣而微微颤抖的背脊，像小时候那样哄着他。
“你的想法很好，真的，哥哥都看到了，小九长大了，能想出这么深远的策略。只是施行需要时机，需要更周密的准备。乖，别哭了，嗯？”
赵庚旭把脸埋在太子哥哥温暖的怀抱里，哭声渐渐小了，变成了压抑的抽噎，小肩膀一耸一耸的，满是伤心和挫败。
皇帝看着被太子搂在怀里、哭得像个泪人儿的小儿子，又看看案头那份凝聚了孩子心血的策论，紧绷的脸色终究是缓和了下来，眼中闪过一丝复杂的心疼和无奈。
他何尝不知土地兼并是顽疾？
何尝不想有所作为？
只是身为帝王，他必须权衡全局，顾忌更多。
他长长叹了口气，声音放缓了许多，带着一丝妥协：“好了，多大的人了，还哭鼻子。朕又没说你的想法一文不值。”
赵庚旭从太子怀里抬起头，泪眼婆娑地看着父皇。
皇帝沉吟片刻，终于松口：“这样吧，此法……朕先替你留着。”
“待今年科举之后，朝廷选拔出新一批可信的、干练的官员，朕会酌情考虑，择一二偏远且矛盾突出之地，选派可靠之人，依你这‘试点’之策，尝试推行。”
“但具体如何试行，范围多大，章程如何，需由朕与内阁详细议定，不可再如你这般莽撞。”
这已是皇帝在巨大压力下能做出的最大让步。
赵庚旭虽然还是觉得不够痛快，但看到父皇缓和的态度，又得到了明确的“试点”承诺，心中的委屈总算平复了一些。
他抽噎着，用袖子抹了把眼泪，瓮声瓮气地说：“儿臣……儿臣知道了。谢父皇。”
太子也松了口气，轻轻拍了拍弟弟的背：“好了，事情有转圜就好。快把眼泪擦干净，像什么样子。”
过了几日，赵庚旭心情稍霁，想起年前与太子的约定，便寻了个午后，带着新得的精巧玩意和点心，偷偷去了东宫。
太子妃王氏似乎清瘦了些，脸色也有些苍白，但精神尚可。
殿内熏着淡淡的、安神的暖香，陈设雅致，一切都显得井井有条，温馨宁静。
“小九来了，快坐。”
太子妃招呼他在铺着软垫的椅子上坐下，让宫人奉上热乎乎的蜜饯茶。
“听说你前几日又立了功，真是越来越能干了。”
赵庚旭献宝似的把带来的东西一一展示，又缠着太子妃继续教他编那个总也学不会的如意结。
太子妃耐心极好，手指灵巧地翻转着丝线，一步步演示，语气温柔地讲解。
殿内暖意融融，茶香氤氲，气氛一如既往的温馨和谐。
太子赵庚明处理完政务过来时，看到的便是这样一幅画面——小九笨拙地跟丝线“搏斗”，太子妃在一旁浅笑指点。
他脸上也露出了温和的笑容，走过来自然地坐在太子妃身旁，顺手拿起她喝了一半的茶盏饮了一口，动作熟稔。
一切看起来都那么完美，那么自然。
然而，赵庚旭心里却隐隐觉得有哪里不对。
他说不上来具体是哪里，只是一种模糊的感觉。
是天气太冷，嫂嫂身体还没完全康复吗？还是自己多心了？
赵庚旭甩甩头，将这些莫名的思绪抛开，继续专注于手里那团越来越乱的丝线，嘴里抱怨着：“哎呀，又错了！嫂嫂，这个怎么这么难啊！”
太子妃被他逗笑，重新拿起丝线：“来，嫂嫂再教你一次，这次可要看仔细了。”
赵庚旭在东宫又待了小半个时辰，直到把那如意结学得稍微有了点模样，才心满意足地带着宫人准备的几样新点心，蹦蹦跳跳地离开了。
孩童清脆的笑语声渐行渐远，如同投入深潭的石子，漾开一圈涟漪后，殿内重新陷入了死寂。
太子妃王氏脸上那完美无瑕的、温柔得体的笑容，在确认小九真的离开后，如同脆弱的琉璃面具般片片碎裂，彻底剥落。
她整个人像是被抽走了所有力气，颓然靠在椅背上。
她下意识地用指尖摩挲着袖口内侧一个已经磨损的刺绣纹样，仿佛那是她唯一的浮木。
太子赵庚明依旧站在窗边，负手而立，挺拔的背影却像是承载着千钧重负，紧绷得如同拉满的弓弦。
太子妃的声音响起，极其沙哑，带着一种认命般的痛楚：“殿下……现在，可满意了？”
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