赵庚旭立刻眉开眼笑，注意力很快又被刚端上桌、散发着浓郁奶香和杏仁香的杏仁酪吸引了过去，像只被新玩具吸引的小猫。
皇帝将太子那瞬间的异样尽收眼底，心中无声地叹了口气，面上却丝毫不显。
只是不动声色地将话题引向了别处，说起些宫廷趣闻、往年旧事，暖阁内很快又重新充满了轻松愉快的欢声笑语。
窗外，除夕的烟火恰在此时腾空而起，在墨蓝色的夜空中绽开一朵朵绚烂夺目的花朵。
京城的李侍郎府，府内张灯结彩，仆从们步履轻快。
正堂里，上好的银炭在雕花铜盆里烧得噼啪作响，暖意融融，连窗棂上的冰花都融化成了蜿蜒的水痕。
李锐穿着一身崭新的暗红色箭袖锦袍，衬得他猿臂蜂腰，精神抖擞，像一株生机勃勃的小白杨。
他正被祖父母围在中间。
“锐儿，快过来，让祖母好好瞧瞧！”
李老夫人慈爱地招手，将他拉到身边，布满皱纹的手轻轻摩挲着他的胳膊，眼里满是疼爱。
“在宫里陪着九殿下，没闯什么祸吧？瞧着身板倒是更结实了些！”
李锐笑嘻嘻的，任由祖母检查，语气带着点小得意：
“祖母，您就把心放回肚子里吧！您孙子我办事，稳妥着呢！九殿下待人可好了！”
说着，他利落地后退一步，恭恭敬敬地跪下，给端坐在上首、不怒自威的祖父李老将军和慈眉善目的祖母结结实实地磕了三个响头，声音清亮：
“孙儿给祖父、祖母请安！祝二老新的一年身体硬朗如松柏，福气绵长似东海！”
“好！好小子，快起来！”李老将军声若洪钟，递过一个厚厚的红封。
老夫人也忙不迭地塞给他一个，眼角的笑纹都深了几分。
李锐的父亲，李侍郎，看着英姿勃发的儿子，眼中也是掩饰不住的骄傲。李锐的母亲，则在一旁温柔地注视着父子俩。
李锐的大伯也坐在一盘，因早年征战受伤，子嗣艰难，一直将李锐视若己出，疼爱有加。
大伯母性情温和娴静，对李锐也是极好。
“锐儿，别光站着，过来，让大伯试试你的力气长了没有！”
大伯笑着朝他招手，眼中满是期待。
丰盛的年夜饭很快摆满了圆桌，气氛更加热烈起来。
李老将军和儿子推杯换盏，聊着朝中动向、边关旧事，声音洪亮。
女眷们则细声细语，话题始终围绕着李锐的饮食起居，关切之情溢于言表，不停给他夹菜。
李锐虽有心事，但也来者不拒，胃口好得惊人，尤其对着那道炖得烂熟入味、香气四溢的红烧牛腩发起“猛攻”，吃得满嘴油光。
与此同时，京郊的皇庄里，虽无皇宫、侍郎府邸的奢华，却也弥漫着一种独属于乡间质朴的温暖。
李不言提着沉甸甸的食盒和一小坛宫中赏下的佳酿，踏着吱呀作响的积雪，熟门熟路地来到了木乔姐弟居住的小院。
院子里也象征性地挂起了两盏红灯笼，在寒风中轻轻摇曳，晕开一圈朦胧的光，总算给这简陋的院落添上了几分年节的气息。
木乔刚带着庄丁们巡夜回来，卸下佩刀，正坐在炕沿，就着油灯的光芒，拿着一块软布，一丝不苟地擦拭着刀身。
木框则整个人几乎都趴在了炕桌上，小眉头紧紧蹙着，全神贯注地盯着桌上那张画满了格子的纸。
是九殿下上次留下的、难度更高的数独题，炭笔在他小小的手指间攥得紧紧的。
“木教头，木框，过年好！”
李不言笑着扬声道，带着一身寒气走进屋，将食盒放在桌上。
“殿下心里惦记着你们，特意让我送些宫里的点心来，陪你们一起守岁。”
木乔闻声抬头，冷峻的脸上闪过一丝讶异，随即眼神柔和了些许。
她放下刀，抱拳行礼，声音依旧简洁：“有劳李大人奔波，多谢殿下挂念。”
她不善言辞，但这份在年节时分被人记挂在心的暖意，实实在在地熨帖了她常年紧绷的心弦。
木框也被惊动了，抬起头，目光立刻被那雕刻精美的食盒吸引。
看着李不言打开盒盖，露出里面造型别致、香气诱人的各式点心，不自觉地咽了口口水，苍白的小脸上写满了好奇与渴望。
李不言笑着将点心往他面前推了推，又拍开了酒坛的泥封，一股醇厚的酒香立刻飘散出来。
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