莼看了道：“亏的只叫你缠线，没让你沾手二爷的东西。”
“我这手针线，也就够做点自己用的了。”季胥笑道。
近来季胥在这里屋伺候，可谓是钱多事少，莼看管箱笼、针线，荷管端茶递水，荇伺候笔墨。
那些粗活有专门的丫头做，二爷又有大半日在炼丹楼，隔三岔五有宴饮，通常带莼、荇、荷这三者去宴厅随伺。
她只在屋里留意薰笼的银炭，提前将二爷回来要换的衣袍熏好，将茶炉子添水拨火，烧热了，也就无事可忙了。
不过她也没闲着，将自己那没绣完的手巾拿来，到暖阁做针线，又接接连连的给两个妹妹做了抱腹、小亵裤、袜子。
这里炭火足，隆冬腊月手指也不僵，就是两个妹妹，在小厨房做杂役，她有些放心不下，怕冻坏了。
好在也不用她给二爷守夜，每日下值了，就能回下人院和妹妹们说说话，看看她们好不好，还能睡在一处，一早再赶来院里服侍二爷起床洗漱便是。
暖阁门口，一个小丫头探头探脑的。
“茁，怎么了？外头冷，你进来说话。”季胥见她似有话说。
茁扭着手道：“今日是我生辰，我听外面杂役们说你从前在小厨房手艺极好的，那日吃的那碗血馅我就知道了，我给你些钱，能不能给我做两道菜？我请要好的丫头们吃，过个生辰，从前也不算白吃了人家的。”
茁是院中来往跑腿的使役，算不上三等丫头，月钱是最低的，都贴补给涿郡的家中了。
若是莼那些大丫头，生辰不用多说的，大厨房的邹管事自会备上酒菜送来孝敬，她这等跑腿的粗使丫头，就是给个七八十钱，邹管事也看不上，不给做。
“这有何难的。”
季胥应承了，这院中就有东厨，原想挣几个
钱也好，后来听说她只有八十个钱，也不要她的钱了，让她拿这钱，去大厨房看能换点什么肉和菜蔬来。
“也许没有多好的，但要新鲜的，再换一升的面粉。”
茁换了片猪肝，并些剩了的匏瓜、芦菔回来，面粉也是有的。
季胥见了这样的食材，又让茁到下人院，找凤要一碗她从前做的菖蒲菹来，也不要她的钱。
和茁要好的两个丫头都跟前跟后的忙，她们约好过生辰的，本以为这点钱找不到厨人给做羹菜了，没成想季胥这样在屋里伺候的丫头，还愿意下厨。
只见季胥将菜做了出来，那猪肝配着菖蒲菹，滑且味美，匏瓜清鲜可口，再有一碗汤面。
这时候是有寿日食面的习俗的，不过这面通常是面片汤饼，还没见过这样全须全尾只有一根在碗中，细长而不断的。
“这是长寿面。”
季胥道。
茁稀罕的问：“长寿面？怎么来的说法？”
“面长，命长，可不是长寿面？”
说的这东厨的丫头们都笑了，就地置席案，又拉着季胥也坐下来一道吃。
“你生辰是什么时候，来日我们也凑钱给你过。”
季胥见天色还早，喜欢和她们这样可爱的小女子相处，便坐下了，她们可不都稀罕她这个远道而来的会稽人氏，一面吃，一面问道：
“吴地的土俗风情是怎样的？只听说你们那儿暖和，雨水总是下个没完，从未去过呢，哎，胥，同我们讲讲你们那的事呀。”
季胥想了想，道：“还真有这样一桩事，就说，有个汉人到吴地会见朋友，这吴人朋友设笋羹来招待他。
汉人问说：这是何物？如此鲜美。吴人朋友说，这是我们这儿的笋呀，见他还是不解，便解释道：笋呀，长成后就是竹了。
汉人点点头，大为理解，回家后也煮了来吃，却气的大呼：吴人诡道，欺我如此！决定再不和这朋友往来了。”
“为何呀？”
“就是，为什么？”
茁她们都迫不及待的追问。
季胥道：“他想，笋既是竹，干脆将竹席煮了来吃！却怎么也咬不动，可不觉着受骗，要绝交了。”
茁捂肚子笑道：“哈哈哈哈竹席怎么能吃呢。”
“这人可真是死脑筋。”
“我虽未吃过笋，也知竹席不能吃呀。”
另两个丫头笑道。
“二爷回来了，还有工夫说笑话呢。”
这里正热闹，忽听外面一片声响，只见二爷后头的荇板着脸。
这行才从宴上回来，路过东厨，二爷停住了，她们这些搀扶的丫头只当他吃醉了再不好走，正要叫辇来抬，却听里头在讲笑话。
荇离二爷近，听二爷鼻息里似有哼哼的笑意，一时气不过，向内喊道。
茁她们这些小丫头，一下跟雨天里的鹌鹑似的缩住了，不敢顶嘴。
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