“你看这矿灯照出来的光，这汗珠子从脸上淌下来的样子，就跟真的一样，好像都能感觉到井下的热气。”一个老矿工指着画中的细节，对身旁的人说。
“凝姨真是神了！把咱矿工的那个劲儿，那个魂儿都给画出来了！”一个年轻些的矿工忍不住赞叹。
“看着这些画，心里头咋又酸又暖和的呢……”
“这画的是井口罐笼吧？让我想起刚参加工作那会儿了……”
在这些真诚的赞美声中，一位穿着整洁的灰色中山装，戴着金丝边眼镜的中年男子显得格外不同。
他从一开始就看得出奇的专注和投入，几乎在每一幅画前都停留很长时间，时而凑得很近，细看笔触和色彩的运用，时而退后几步，远观整体的构图和气韵，不时还若有所思地点点头。
最后，他目光扫视一圈，等人群稍稍散去一些后，他径直走到被几个老邻居围着的陈逸凝面前，礼貌地开口问道：“您好，冒昧打扰。请问，您就是这些画作的作者，陈逸凝老师吗？”
陈逸凝看着这个陌生人，点了点头。
男子从中山装的上衣口袋里掏出一张简洁的名片，双手递了过来：“您好，陈老师。敝姓林，林志成。我是省文学艺术界联合会下属《群众艺术》杂志社的美术编辑。”
“这次正好到咱们矿区来采风，收集一些工人阶级题材的创作素材，很偶然地在宣传栏看到了海报，就冒昧前来参观学习。您的这些作品，水平非常高，让我非常感动和震撼！”
林编辑推了推眼镜，继续道：“您的这些画作，不仅技法扎实深厚，造型准确，更难得的是，它们充满了极其深厚的生活气息和真挚灼热的情感力量。”
他顿了顿，终于说到了重点：“我们杂志社目前正在积极筹备一期重点专题，就是反映改革开放新时代下工人阶级精神风貌和奉献精神的。不知您是否愿意选择其中的两到三幅作品授权给我们，在我们下一期的《群众艺术》杂志上发表？我们会支付您相应的稿酬。”
这番话让众人惊喜地睁大了眼睛。
但林编辑的话还没完，他稍稍提高了声音，继续说道：“而且，我们省文联呢，偶尔也会协助一些像您这样有显著潜力并且扎根基层的优秀作者。我们可以给您在省城联系一些正规且条件更好的小型展览空间，帮您做一些推介活动。如果您本人有兴趣，或许……我们可以进一步详细谈谈？”
峰回路转，柳暗花明！
所有人都屏住了呼吸，目光齐刷刷地投向陈逸凝，脸上写满了喜悦和激动。
梦想或许会暂时被冰冷的现实搁浅，但真诚的努力和温暖的人心，总会汇聚成光，为它重新照亮前进的方向，甚至开启一扇意想不到的、通向更加广阔世界的窗户。
这么个好机会，陈逸凝自然不会错过。
就在陈逸凝的艺术生涯迎来意想不到的转机之后，老邻居宋尚德的人生却要走到了一个转折点：他到了年龄，马上要退休了。
一九九六年六月，矿区迎来了又一个夏天。
花开得正盛，空气中弥漫着淡淡的甜香，阳光透过繁茂的树叶，在路上洒下斑驳的光影。
万物生长的季节，宋尚德却感觉自己正在枯萎。
周五下午，矿上为他举办了退休欢送会。
会议室里挂起了红色横幅，桌上摆着瓜子和水果糖，领导们挨个儿讲着冠冕堂皇的感谢词，同事们鼓掌微笑。
一切按部就班，恰到好处。
宋尚德坐在主位上，穿着那件只有重要场合才穿的中山装，胸前别着一朵大红花。
他勉强笑着，接受着众人的祝福。
“老宋啊，以后你可就轻松啦，要开始享清福了。”
“宋科长，以后早上再也听不见你吆喝着点名了，还真有点儿不习惯。”
“以后就是享受生活的时候了，下下棋、养养花、带带孙子，好好歇歇，多让人羡慕。”
这些话语在他耳边嗡嗡作响，像夏日的蚊虫，驱之不散。
他端起茶杯，抿了一口已经凉透的茶水，喉咙发紧。
三十八年了。
他从一个被叫小宋的毛头小子变成了现在的老宋，把最好的年华都献给了这座矿山。
现在，一个欢送会把他三十八年的岁月打包送走了。
欢送会结束后，他独自一人清理着办公桌。
抽屉里堆满了历年来的工作笔记、报表、奖状。
他用麻绳仔细捆好那些笔记，手指抚过封面上年份的标记，像是抚摸自己逝去的年华。
最后离开办公楼时，夕阳正好。
他站在大门口，回头望了一眼那栋熟悉的建筑，突然感到一阵眩晕。
明天，这里的一切就都与他无关了。
回家的路忽然变得很长。
明明走了几十年，今天却觉得陌生。
巷子里的孩子们追逐打闹，看到他，礼貌地喊一声“宋爷爷”，就又跑开了。
他不再是“宋科长”，只是“宋爷爷”了啊……
第二天清晨，天还没亮透，宋尚德就醒了。
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