她这一身打扮，分明就是大周世家娘子赴宴的姿态。哪里还能看出十五日前在沙场上，那柄横刀自腰腹将敌将劈作两段的修罗模样？
跟在赫连嫉身后的将士睁大一双铜铃眼，纷纷不断扫视谢廷玉全身，最终眸光死死地锁在她发髻上的一根青玉簪。
不由纷纷小声交头接耳。
“你说那玉簪能杀人不成？”
“我看不行，顶多把人眼睛给捅瞎。”
“你个眼睛有毛病的，那簪子若斜刺入脖子，不照样取人性命！”
谢廷玉抬眸，目光缓缓掠过岸边这些腰背挺直，以长戟拄地的北秦将士，浅笑道：“方才在彼岸远观不甚真切，如今近看，方知北秦虎狼之师确非虚名。”
那群将士闻言，又开始嘀咕起来。
“她干嘛？上战场说我们纸老虎，如今又夸我们虎狼之师。”
“你不懂，她们那边的人都这样，虚伪得很。”
“听说大周那些读书娘子骂人能不带脏字，把你祖宗十八代骂遍了你还听不出一个音！”
赫连嫉亦假笑几声应和，赞了几句大周军容雌壮，便引谢廷玉赴宴。
谢廷玉此行所带亲卫，除张燕、宇文玥两员悍将外，还不得不捎上袁望舒。若非如此，她怕是真来不成这场宴会。
当初谢廷玉提出赴宴之议，除沈妤外众人皆极力反对，尤以袁望舒最为激烈，认定她此去必是羊入虎口，有命去，没命回。
谢廷玉只是说：“北秦死守淝水北岸，僵持不下令人头疼。不如引蛇出洞，逼其主动出击。”
众人问：“如何引？”
谢廷玉一拍胸脯，“以我为饵。”
众人极力劝阻无法，最终只得精选数名猛将随行护驾。
甫一落座，丝竹声起，几名坦胸赤足的郎君翩跹入内起舞。较之大周的含蓄矜持，北秦风俗确实奔放许多。这些儿郎非但不显羞怯，反以能向可汗展露健美身躯为荣。
虽有美人妙舞，醇酒佳音，席间氛围却丝毫不似宴饮，反倒如一张徐徐拉满的弓，隐现杀机。
北秦将士们酒也不喝，目光如钩般紧锁在谢廷玉周身，恨不得剥开她那袭广袖襦裙，查验是否暗藏兵刃。视线又屡屡扫向她身后那排亲卫，不放过任何一丝异动。
而谢廷玉的亲卫们亦全程凝神戒备，丝毫不为宴乐所动。
反观主动挑起此次宴会的谢廷玉倒是分外松弛。
她连饮数杯奶酒，啧啧称奇：“久闻北秦奶酒乳香醇厚，兼有烈酒的灼烈，今日亲尝，果然名不虚传。”
被人夸赞自己家乡的好酒，无人不会高兴。
赫连嫉放声大笑，“朕亦是听闻你们建康的金陵春清冽甘醇，倒是很想尝尝。”
谢廷玉高举酒碗，“若得来日，必亲奉美酒与可汗共品。”
随即，她执箸轻敲碗沿。
叮然一声，却像是一颗投进湖泊中心的石子，一圈圈涟漪往外散去，原本轻松的氛围顷刻凝固。
赫连嫉脸上的笑容瞬间敛尽，漠然挥手，乐师舞郎悉数退去。
谢廷玉置箸于案，双手抚膝，抬眸直视赫连嫉，“我此来非仅为品酒，更有一事相商。”
“可汗，你如今背靠坚城，凭淝水天险，在此僵持日久。”她故作长叹一声，“从你发兵至今，已有两年之久，倒像是有心要与我大周打一场持久战，但这持久二字，当真是你亲率铁骑南下的本意吗？”
不等赫连嫉回答，谢廷玉身体微微前倾，声音不高，却清晰得能让宴会上每个人都听见。
“与其隔岸对峙，空耗粮草，不若请可汗令大军暂退，容我率军渡河。你我堂堂正正一决胜负，既不辱可汗武名，也能速见分晓。岂不比在这淝水畔干耗着看风景，痛快得多？”
哗啦一声，对面案上的数个酒碗被掀落，奶白色的酒液撒得满地都是。
一魁梧如雌鹰的北秦将领猛踏几步，指着谢廷玉用生硬的汉语厉声喝骂：“你个瘪三！真当我们看不出这是诱敌之计？还想让咱们拱手让地？！信不信老娘现在就把你砍得七零八落！”
刹那间，谢廷玉身后亲卫铮然拔刀，对面北秦将士亦齐声怒喝刀剑出鞘，宴会上顿时剑拔弩张，一触即发。
在如此万分紧张的情况下，谢廷玉却是啜饮一口奶酒，取出怀中绢帕轻拭唇角，“这位将士言重了。两军阵前，何以不是险中求胜？我今日孤身前来，诚意赴宴，我的性命，不也正在可汗的一念之间？这，难道不也是我的‘险’吗？”言罢，看向赫连嫉，嘴角噙着一丝笑，“可汗，你说是不是？”
“陛下，就让我——”
“独孤。”
赫连嫉眼风如刀扫过，那将领只得咬牙，悻悻退下。
她鹰隼般的目光再度锁在谢廷玉波澜不惊的脸上：“你凭什么认为朕会受你摆布？谢廷玉，你未免太自负了。”
谢廷玉却露出讶色，“非也。可汗，此计实是给彼此一个最快的了断。试问，可汗的粮草，还能支撑多久？北方的其他部落，又是否安分？时间，真的在你这一边吗？”
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