岑秀涨红着脸，只摇头说不知道。
她要是知道也不敢啊！她怎么敢说的啊！
待用食后，谢廷玉扶姬怜上马车，寻一块毡毯，躺下。
将将坠入梦乡之际，鼻尖忽萦一缕熟悉青莲香。有人灵巧钻入盖在身上的毛毯里，睁着尾梢微扬的狐狸眼凝望她。
“方才都说了要同我睡，你为何撇下我一人。”姬怜指腹滑过谢廷玉的眼睫，“我要抱抱，我要同你睡在一块。”
谢廷玉手臂揽在姬怜腰间，半梦半醒间呓语低喃：“我见你的宫侍也在马车中，难不成你要我睡在你与他之间，好享齐人之福？”
“谢廷玉！”
姬怜气急，贝齿轻嗑她的唇瓣，旋即将头埋进她的肩窝。一路上的胆战心惊，终于在此刻，在她的怀抱中渐渐消散。
一行人马不停蹄，挑小道疾行，直返下邳。
袁望舒怔然看着谢廷玉下马，又亲手自车中接下一位头戴帷帽的儿郎，心中震撼难言。
她真的没想谢廷玉真能这般干脆利落，把人抢到手！
不是，这也太快了吧！
袁望舒轻咳几回，将谢廷玉拉到一旁，低声道：“你为情抢人，我本不置喙。但你打算将人安置何处？别忘了，我们有正事在身。”
“这确实是个好问题。”
袁望舒以为她会说将人安置在外头谢氏的山庄，谁知她清清楚楚道：“那便带着怜怜一道，去推行土断之策。”
“……哈？你再说一遍？！”
谢廷玉又重复一遍，字字清晰，“我会带着怜怜一道南下。”
袁望舒险些气笑，见姬怜时不时往这边张望，更加压低声道：“谢廷玉，你这是颅内有疾吗？我们是去做事，不是游山玩水。”
谢廷玉轻笑几声，“不带着他，他怕是也不愿意的。”
于是，在无人再敢反驳的情况下，一行
人将下邳的土断之策查核清楚，旋即拔营启程，南行而去。
姬怜坐在马车内，悄悄撩开车帘，时不时与骑在马上的谢廷玉四目相对，这一幕被袁望舒尽收眼底，她冷嗤一声，打马从二人之间穿过，走到队伍最前列。
一行人率先来到淮阴。
沿途但见衣衫褴褛，面黄肌瘦的流民拖着破旧行囊沿街乞讨。这些人一见姬怜车驾，纷纷涌上前伸手哀告。
袁望舒长鞭凌空一甩，冷眼扫过，流民顿时心惊胆战，踉跄退散。
这是姬怜首度离都城南下。往日建康城中所见，无非皇室世家的奢靡繁华，即便寻常百姓亦无这般潦倒之态。此刻直面流民惨状，方对民间疾苦有了真切认知。
谢廷玉见袁望舒正欲再次甩鞭，抬手止住，“不过乞食求生，何必严苛至此？”
“你若是给她们，她们只会得寸进尺。”
“可若是不给，恐生怨怼，反酿祸端。”
谢廷玉眼神示意，几个亲卫就把事先准备的粮袋分了下去。流民们接过粮食连连磕头，哑着嗓子喊“谢谢菩萨娘子”。
车马赶在天黑前入城。
无须谢廷玉额外吩咐，驿馆众人见这戴帷帽的儿郎与她贴得如此近，自然将二人安排至同一厢房。
谢廷玉携姬怜入内，不过片刻便独自离去。
廊下有驿郎见其罗裙华美，仪容清贵，顿时起了歪心思。
几声叩门轻响，姬怜启扉便见一浓妆儿郎含笑而立。对方显然未料房内另有他人，备好的说辞卡在喉间，满面窘迫。
姬怜一眼洞穿其意，冷声道：“你有何事？”
那儿郎梗着脖子，强自镇定：“原是来寻一位娘子，许是走错了房门。”
“你没走错。”
姬怜面色森寒，不留情面道：“妻主她如今外出有事，故不在房内。但她绝非你可肖想之人，你还是速速离去吧。”
儿郎掩面，落荒而逃。
夜深时分，谢廷玉方归。她长发与罗裙皆染满水珠，正逢天际骤雷乍响，细雨顷刻倾盆，叮咚击打在未阖紧的窗扉上。
她随手阖窗，正欲解开腰间宫绦，忽有一双素手伸来，为她解开。
两人一下子贴得很近，呼吸交融。
谢廷玉低下眼，只见姬怜已凑近，轻嗅衣襟，确认她身上并无旁人气味，这才替她褪下外衫，低声道：“你去沐浴吧。”
待谢廷玉携湿发而出，姬怜执帕默默为她拭发，二人相对无言。
夜雨声碎，烛火渐暗，帷幔低垂。两人并肩而卧，被衾下，小臂与手背相贴。
谢廷玉阖目，本欲静心小憩，方数到第五个呼吸，便听身畔之人轻声开口：“自那夜你将我抢走，已过了十余日。”
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