第118章（2 / 2）

。”

刘曦本欲先设宴接风，不料再遭谢廷玉直言回绝，更坐实了武将都是二愣子的刻板印象，只得唤来管家，将这段时日的变故细细道来。

说是当初大周北伐之际，彭城、泗口等曾一度陷于鲜卑之手。后虽经王氏军收复，重归大周版图，然战后遗留不少鲜卑俘虏，多数被世家购入为奴。北伐险胜后，竟又有众多鲜卑女子南下来到彭城，皆体魄强健却伤痕累累，看似奄奄一息，最终尽被王凝买下，充作护卫。

这批护卫中大多不通大周汉话，唯领头之人略晓一二，亦说得磕绊。原本王凝操纵税赋、篡改白籍等事与这些鲜卑护卫并无干系，谁知她们竟趁王凝宴客之夜，悄悄潜入内室，将其刺杀。随后更借王凝苛政激起民愤，推出一名鲜卑女子为首，占据彭城数镇。

此女不仅武艺高强，更通兵法，帐下尚有人出谋划策，借王凝之恶政煽动民心，声势日益浩大。当地世家初以为不过一介鲜卑奴仆，成不了气候，未料屡战屡败，原想自行平息不惊动朝廷的打算就此落空，只得狼狈派人求援。

管家面含忧色，“如今她们的人马日益壮大，据推测少说也有六七万，且如今已盘踞彭城，傅阳，泗口，下邳，甚至是连带彭城附属的留县，情况属实是不容乐观。”

谢廷玉抬眸凝视屏上舆图，眸光如刃，寸寸掠过山河疆域。

虽说此人如今已流浪至大周境内，但若她暗中与鲜卑勾连，则必须先斩断其与北方的联系。

自古泗口便是南北交通的咽喉要道，若欲先取，当夺此城。如此一来，敌军一旦溃败，便可堵死水路，尽数擒获。

其次当取留县。如今未能确证此人与鲜卑是否已有联络，若先扼住最北城池，则于日后攻下彭城时，不必担心有人在背后来一刀。

念及至此，不过短短十余息，谢廷玉已将整幅地图烙印脑海之中。忽见一支笔横空飘荡在脑中，顺势在舆图之上勾勒，出征的先后路数顿时清晰如绘。

袁望舒与王兰之一同往谢廷玉靠近，三人低声商讨军务，而另一端，崔元瑛却兴致勃勃，怀着一颗吃瓜之心与刘曦闲谈起彭城八卦。

刘曦摇头叹道：“那时宴请了数名士族女郎，老身亦在名单中。怎奈当夜孙婿诞下子嗣，老身只得早早告退。次日方知，那些赴宴者，无一幸免，全被屠戮殆尽。唯独留了一个。”

言至此处，她拄杖重重一点，眉目微蹙，像是自记忆深处搜寻出什么，“老身记得，那位洛邑姬氏的姬杳，便是被留下的那人。”

二字入口，谢廷玉手中言辞猛然一顿。她双眸一凝，神色冷厉，恍若一头耐心伺机的狼，霎时将目光锁在刘曦身上。

崔元瑛疑惑再问：“你如何断定她没死？”

刘曦平声答道：“赴宴者尽数被斩首，悬于城门示众。老身遣人细数过，并无她的首级。”

谢廷玉开口，声音冷如刀锋：“姬杳怎会现身彭城？她当初北伐，不该死在战场了吗？”

此言一出，帐中一瞬死寂。众人面面相觑，暗暗讶异的同时又深感莫名其妙：谢廷玉何以对一名旧人如此敏感？她北伐时不过是个垂髫小儿，何来深仇大恨？

但事实上，谢廷玉还真的和此人有仇。

姬杳，本是洛邑姬氏旁支。先帝征召宗族子弟入金吾卫时，她正与谢廷玉分在同一队。

此女心高气傲，巡逻时屡屡暗中使绊，秋猎射禽时箭矢更总与谢廷玉重叠。分明是想借姬氏的身份压人一头，奈何谢廷玉向来睚眦必报。直接当众将她按翻在地，连同几名来劝阻的，也一并被她按在地上打得满地找牙。

虽表面和解，心结已成。

此后王琢璋募亲卫时，姬杳入选，更是暗中与谢廷玉多次抢功。虽说彼时谢廷玉对功劳声望不屑一顾，但轮得着她来抢？当讨厌的人出现面前，你连我不要的东西都抢就很讨厌。于谢廷玉而言，她一见此人，心中便难平，一股无名之火便要烧起。

刘曦虽不解其意，但仍是回答：“传闻当年北伐之战，是她背着已故王琢璋将军的遗体，躲过重重侦查，回到本营，受到先帝加赏，并特许她在彭城此处担任监管军力一职。”

谢廷玉看向王兰之，“有这事？”

王兰之则摇头，“当时只关注母亲的遗骸，并未关照这些。倘若当真如此，那我也应当将她解救出来。”

谢廷玉沉默，既无肯定，也无否定。

最终，众人议定，静待天时，择一场风雪大作之夜，方举兵攻克泗口。

然而，虽说谢廷玉身为护军使，理当镇守后方，行监军之责，她却真的不会老老实实待在后方。她点拨出五百精锐随行，亲自压阵。袁望舒亦执意随她同去，美其名曰履行旧约，要寸步不离地护她周全。

“谢廷玉。”袁望舒低声道，“你当真身体没问题？”

“没问题。有我在，路比较熟悉，可以带你们直达守将府邸，顺带摸一下粮草地。”