李家，李宾正跟爹娘抗议：“反正我不管，这妾室带走，我不要！”
祁听莲对大儿子自来是偏疼些，便由着他胡闹：“也罢，你不要留着给你弟弟。”
李宝也举手抗议：“我也不要！”
“一个两个都不要！我可是听说了，外头富贵人家这个年纪都给儿子们配备通房了，免得到时候结婚时人事不知。”见儿子们都不听话，祁听莲怒了，“再说了，人家盐商送来的小娘子哪样不好？”
那小娘子桃腮粉面，满脸含春，显然是个极标志的人儿。
李宾不忍心骂她，却摇头：“我反正今生都不纳妾。”
“你不纳妾，难道心里有人了不成？”别说，祁听莲脑子还算够用，居然想到了这一层缘故，“是哪个富贵人家千金，说出来爹娘帮你去提亲。”
“不是我自夸，我们如今连公主都尚得，说不定那青阳郡主不是很有名嘛，给你说亲也不是不行。”
李宾连连摇头。
“我……
我……
他实在说不出口。
半天才冒出一句：“若我考上举人，爹娘是否愿意让我娶我心中所想之人？”
“要想婚事做主那自然是可以的，别说举人，就是个秀才功名娘都愿意！”祁听莲大喜，儿子知道上进还不好？
“你好好读书，等考上了娘亲自帮你提亲，这江南地界没有哪户闺秀是我们拿不下的！”
长子的婚事她无法干涉，索性就问起了李宝的婚事：
“我瞧着顾家的五娘子好，探了几次口风，偏偏那个顾太太事多，八风不动只打太极，今日也大大方方去了她家让她相看了，也不知道她怎么说？”
我家要家世有家世、要人品有人品，要才学有才学，那样不是好女婿？祁听莲很是不满意。
她一个小庶女，还挑上了啊？祁听莲想起这个就对顾家很有意见，她觉得自家儿子哪里都好，如今反而被顾家挑挑拣拣。
“娘，人家倒不是挑拣，这不是今日实在遇上刺客之事嘛。”李宝主动替顾家说话，“性命都差点没了，哪里还有功夫做什么相看之事？”
“这就替人家说上话了？”祁听莲好笑，不过心里还是酸溜溜的，儿子长大了就知道冲着旁的小娘子说话，她这个做娘的位置又摆在何处？
想想又忍不住探听儿子的心事：“家里替你张罗这么久，还没有听过你对顾家五娘子的想法呢？”
“我？”李宝摇头，“爹娘盲婚哑嫁，还不是过得好好的？”
“再说了，我看顾家挺好，顾知府和夫人看着不像是不讲道理的人，听弘哥儿说他五妹常常做许多吃食送到书院，顾家的吃食也好吃……最好五娘子能陪嫁个厨子过来……”李宝认真展望着婚后生活。
祁听莲被逗乐了：“就知道吃！你看看那小娘子本人怎么样！”
“本人……”李宝摸摸脑壳，“她长得好看，人看着也懂礼貌，友爱姐妹……”
他们之间的接触大都是在众目睽睽之下，最多跟着大哥蹭了两回红日社的社团活动，几次简单接触，觉得这个小娘子又懂事又乖巧，而且很善于为她人考虑，虽然在社团活动上不怎么说话，但是每次不是给这个咳嗽的妹妹倒水就是帮那个忘词的姐姐提话，看着与世无争很会顾全大局的样子。
如果以后自己娶了她，只怕日子不会差到哪里去。
祁听莲虽然吃醋儿子看重五娘子，但她自己心里对五娘子也很满意：“好几次都看见她在管家，跟仆妇们吩咐起事情来也是头头是道，可见是个有脑子的，但又不显山不露水，也不夸耀自己不显摆，以后进门只怕能少生事端。”
五娘子进门时要做三儿子媳妇的，上面又有两个妯娌长嫂，若是生性爱争强好胜，只怕家里会鸡犬不宁。
想到长嫂，又盘问大儿子：“你到底看上谁家姑娘？难道是什么说不出口的话？”
可儿子是无论如何都不愿意再开口。
李宝也好奇，等娘走后李宝就私下问哥哥，“大哥，你适才在娘跟前怎么吞吞吐吐，难道有什么难言之隐？”
“当然是因为我瞧上了……”李宾欲言又止。
这话不能说。
他死活不说。
李宝不明白哥哥一贯爽朗，为何在此时却吞吞吐吐，心悦一个人又不是什么丢人的事情，何必这么藏着掖着？
“你要是不大大方方说出来，爹娘如何帮你做主？”
可是看李宾的样子，是无论如何都不会再说了。
李宝只好表示遗憾，顺带展望了一下娶了五娘子的幸福生活：“到时候我家厨子肯定做饭一绝，到时候你也可以来我家吃饭。”
以往兄弟几人围着弘哥儿吃吃喝喝，却没想到李宾忽然开始发奋读书，让大家都纳闷不已。
二姐夫考中进士之后就在京城观政，“观政”类似现在的管培生，主打一个跟着六部官员四处看看，学习下工作流程。等三年后工作熟练之后才会在六部谋求个职位。
如果运气好，今后的官位也都是京城，基本上不会离开京城。
如今的年青才俊们都偏向于在京城做官，只不过进士一甲板上钉钉留在京城，像进士出身可就难说了。
也就因为二姐姐有个阁老外祖父，有能干的舅舅们，才有能力帮二姐夫谋求个在京里的职位，否则他这样进士出身难免去地方上任职。
卢家感激不已，给顾家的节礼加厚了好几成，还托人私下给曦宁又送了个商铺，说是添妆，来送礼的管事婆子殷勤跟太太影影绰绰表明，卢家长辈们发话：二娘子嫁过去就跟丈夫在京城赴任，绝不留她在范阳老家。
太太喜出望外。
赵飞鸾却去了偏远县城做县令。
太太不解。
她身为官宦子女自然也耳濡目染，一般考中进士出身的不一定能全部留在京城，要寻些关系才能留在京城，因此趋之若鹜。
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