望春似乎很是心虚，忙低下了头：“回禀太太，我家小姐踢毽时不小心踩到了石子，扭伤了脚踝，眼看今天要赴宴还好不了，只要命奴婢来跟太太告个假，说是今晚的团圆宴就不去了。”
如此拙劣的借口。
几姐妹探究的眼神就都看向了六娘子。
六娘子脸上发烫，垂首，将垂下的腰带揉捏成一团。
四娘子就笑道：“既然三姐扭伤了脚踝，正好派人请个正骨大夫上门瞧瞧，不然耽搁了变成跛子可如何是好？”
“不用不用。”望春条件反射般开口。
见诸人都看过来，又赶紧找补：“我家娘子说要点药油揉一揉，说不定明日醒来就好了，不用劳师动众。”
二娘子嗤笑了一声。四娘子也跟着笑：“这么大人了，倒在客人来时耍脾气。”
六娘子抬头，想要说些什么，却听太太慢悠悠道：“知道了。你下去吧。”
丝毫没将三娘子的赌气行为打在眼里，又扭头对孩子们说：“时辰差不多了，你们爹还等着呢，赶紧去正门迎接客人去。”
说着就起身招呼女儿们往外走，将个望春晾在原地。
“太太”望春目瞪口呆。
就是女儿们都有些惊讶。
钱妈妈倒心知肚明，三娘子还是太嫩，以为自己甩脸子不去赴宴就能为难太太？
太太索性不把你当回事，横竖是你自称崴脚，在老爷那里说起来也只说你自己不去，跟太太何干？
三娘子估计是盘算太太在外人面前要装阖家团圆，忽然少了一个庶女外人会探究打量太太，琢磨太太是不是苛待庶女，可高门主母哪里会在乎那点细枝末节？
三娘子若是想趁着阖家团圆的机会围剿太太，只怕这一招失算了。
顾一昭落在后面，吩咐望春：“太太说过闲杂女眷都要清场去往枕流斋，以免冲撞了客人。既然三姐不去赴宴，那你们寻个竹编软榻将她抬到枕流斋吧。”
说罢便也不等望春回应就随着太太扬长而去。
女眷们在门口侯了一盏茶的功夫，才等到客人。双方在仪门见礼，顾一昭也混在人群里大着胆子瞧了一眼王公公。
王公公穿着寻常读书人喜欢穿的蓝布斓衫，腰间并无任何配饰，只发间簪一枚通体黝黑的黑曜石发簪，看着就像个普普通通的书生。
毫无传说中的奸佞之相。
顾一昭惊讶，随后又想，亲爹看着也是一副文质彬彬的模样，谁能想到他每天都风雨无阻给太监请安呢？
王公公至少明面上很周到，就连顾温弘问好时磕磕巴巴他都没放在心上，不过淡淡一笑，示意将身边人一托盘徽墨递过去，视作见面礼。又笑赞道：“过了二门才发觉府上别有洞天，到处园林草木，是个好去处。”
“您真是折煞微臣。”顾介甫赶紧谦虚，“先祖宦游苏州时曾置办了这处园子，几经修缮才略有起色，今日得大人赞叹，真是让卑职脸上有光，可依照卑职的意思，却是大人大驾光临才让蓬荜生辉。”
不愧是苏州马屁王。
王公公笑起来，很是适意。
顾一昭忍笑，却觉察有人在看自己。
她抬起头，就看见人群中的萧辰。
许是今日过节的缘故，他穿的比上次郑重些，墨蓝色衣衫，银线暗纹绣着竹叶，一条同色素缎内夹皮革腰带，并未束冠，简单簪乌檀木簪，又古朴郑重又低调。
此时他正打量着她。
那对明亮到灼人的目光有顾一昭看不懂的探究，即使与她对视了也不躲开，坦然而镇定表达着自己的好奇，有点像温室中什么都有的天之骄子，觉得一切都尽在彀中，却忽然遇到一个奇人奇事，所以起了好奇。顾一昭赶紧挪开眼神，转而看向了旁边。
比起萧辰的低调，仰鹤白简直像一只胡里花哨招摇的花孔雀，厚重夹金线的云锦袍，眼色是柿子红盘绦朵花遍地金，腰系明黄金带，均匀镶嵌着宝石，周边缠枝花的金托上星点散落种种小宝石，正中众星捧月围着一个硕大的祖母绿。
此时他正笑眯眯扶着乡君一边跟太太恭顺说话，一脸的恭谨沉稳，可觉察到顾一昭在看他，立刻抽空跟她使了个鬼脸，眼露戏谑，仍旧是那个吊儿郎当的纨绔子弟做派。
问过好之后，女眷男丁就各自上船，由着船娘撑船将大家分别运往两座小岛。
顾一昭跟在姐妹们后面上了船，一起往卧波阁而去。
卧波阁建在湖心小岛上，二层小楼，四面开窗。
早就有仆从打开所有窗户，铺设桌椅摆上佳肴准备迎宾。
三娘子并不在卧波阁起居，只是充作书房，住在卧波阁后面的一排房舍处，此时那排房舍门窗紧闭，只有扫院的婆子，看来人都已经乖乖搬到枕流斋了。
顾一昭放下心来，进了阁她难免四下打量：好奇三娘子平日里是如何在四面漏风的卧波阁看书的。
不过书架都在一楼，特意打扫过，看着也很雅致。
太太就给乡君介绍：“这是我家三女儿，平日里在这阁里看书，不过今个儿崴了脚，如今去她姨娘身边静养去了。”
六姨娘就暗自惋惜：若是三姐不作妖，今日不就是很好的露脸机会吗？这时候三姐只要上前，将自己平日里读的书文介绍一二，或是指点乡君看自己素日的画作，甚至抚琴鼓瑟，都能一举从众多女儿间脱颖而出，又何必跟太太耍小性子闹脾气？
乡君对三娘子没什么印象，倒拉起大娘子的手：“我看你家女儿各个水灵灵，其中啊，当属老大最平和中正。”
曼宁生来满月脸雪白肤，或许是老太太身边长大的缘故，整个人透着几分母性的包容和慈爱，自然很讨老乡君喜欢。此时她也笑着扶乡君上楼：“您谬赞，曼宁倒觉得几t个妹妹各有各的出彩。”
登上二楼豁然开朗，门窗洞开，整个湖面波光粼粼，在夕阳映照下浮光跃金，岸边红枫黄栌银杏齐燃，倒影入水，仿佛水中也跳跃着火焰。
诸人陪乡君坐下，便开始设宴。
燕翅羹、黄焖鱼骨、八仙过海、四品锅、蜜制金腿、寿字油糕……种种山珍海味便轮流上桌。
酒至三巡，从湖面上飘来渺微的古琴声和歌声，听得似真似幻。
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