他伸手接住识海那柄半透明的剑影，剑身上的金光刺得人睁不开眼。
“这一次，我定能护住。”
话音未落，剑影已带着刺目的金光贯向无光的心口。
而在阵角，黑水婆婆的手指正无意识地摩挲着拐杖上的纹路。
那纹路是一朵半开的花，花瓣里藏着一句被岁月磨淡的话：“石中藏玉，可镇万邪。”
她望着小石头发亮的眼睛，又看了一眼陆寒手中的剑，终于轻轻叹了口气。
这声叹息被剑气的轰鸣所淹没，却似一颗种子，埋进了即将到来的风暴之中。
剑影贯入无光心口的刹那，整片空间仿佛被抽走了呼吸。
玄色衣料绽开血花，却并非寻常的红色，而是泛着腐臭的紫黑。
那是被千年怨气浸透的伤。
无光踉跄后退三步，幽绿的瞳孔骤然缩成针尖，却突然仰头大笑，指缝间渗出的黑血溅在焦土上，滋滋冒着青烟：“就这点本事？”
他抬手扯开衣襟，露出心口处暗红纹路组成的咒印。
“当年你师父用本命剑刺我十七剑，都未能破这往生咒。”
陆寒持剑之手颤抖不已。
其识海中的半透明剑影正逐渐消散，剑灵残魂最后的本源即将燃尽。
他能够清晰听见自己急促的喘息声，其间还混杂着小石头压抑的抽噎声，以及苏小璃调整银针时药囊相互碰撞发出的轻微声响。
忽然，阵角处传来拐杖敲击地面的“笃”声。
来者是黑水婆婆。
这位老妇不知何时挺直了原本佝偻的脊背，浑浊的眼眸中涌动着与她年纪极不相符的锐利光芒：“陆小友，倘若让他夺取这孩子的身体，莫说十里山村，即便整个苍澜界都将遭受灾祸。”
她枯瘦的手指轻轻抚过拐杖上半开的花纹。
“小石头体内所藏并非普通剑气，而是上古剑修一脉的‘玉髓灵根’。”
“玉髓灵根？”
苏小璃的手停在半空，封针险些扎偏。
“我曾在药王谷古籍中见过相关记载，称此灵根可孕育剑种，且能自主选择主人……”
“正是如此。”
黑水婆婆的声音陡然提高，带着某种古老咒语的韵律。
“然而，若灵根不主动认主，便会被强夺者所污染。唯一的办法——”
她目光如刀，直直刺向陆寒。
“是此刻唤醒这孩子的剑灵血脉，让他自行抉择。”
陆寒只觉喉咙发紧。
他望着小石头泛青的嘴唇，忆起三天前这孩子蹲在铁匠铺前，用脏兮兮的手指戳着他淬好的剑刃，说道：“哥哥，这剑在唱妈妈教的童谣。”
那时他只当是孩童的天真话语，此刻才惊觉，能够听懂剑鸣之人，绝非普通孩童。
“会疼吗？”
小石头突然拽住他的衣角。
孩子的手指冰凉，宛如沾了晨露的草茎。
陆寒的心脏猛地一跳。
他忆起前世自己被强行唤醒剑灵时，骨缝中仿佛塞了千万把烧红的利刃。
“或许会疼。”
他蹲下身子，与小石头平视。
“但唯有你自己做出选择，才不会让坏人夺走你的身体。”
小石头的睫毛微微颤动，突然伸手触摸他脸上的血迹：“那……寒哥哥陪我一起承受疼痛。”
这句话如同一根细针，深深刺入陆寒的心底。
他深吸一口气，将掌心贴在小石头的额前。
清冽的剑意顺着指尖涌出，在两人之间织就一张淡青色的光网。
识海中残余的剑灵残魂突然躁动起来，前世断剑的碎片开始发烫。
那是在回应玉髓灵根的呼唤。
“莫要害怕。”
陆寒的声音轻柔如羽毛。
“跟随我，朝着内心最明亮的地方前行。”
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