虚空中的枯萎大树似乎没听清，树枝停顿了一下。
陆寒抬起头，眼神明亮：“我只是一个普普通通的人。”
他紧紧握住玄铁剑，手掌上的道纹相互连接，在头顶汇聚成一轮淡金色的光芒。
那光芒之中，有老匠头的铁匠铺子，小哑巴的糖葫芦摊，大柱哥的猪肉摊，还有苏璃的药庐——这些都是他心中在乎、一直守护且深深铭记的事物，此刻在光芒中鲜活地跳动着。
“但我们人，也能斩破苍穹。”
玄铁剑发出震天声响，那声音震得人几乎失聪。
归墟的风瞬间凝固，不再流动。
陆寒的声音如淬火的玄铁般，重重地撞击在众人耳畔。
他垂眸看着自己掌心的道纹，那些缠绕在一起的金线中，正翻涌着三股力量——原初之道的纯粹，剑灵残魂的锋利，以及归墟之力的混沌。
小哑巴的星屑在其中闪烁，老匠头的铁锤声与苏璃药炉的细微声响交织在一起，在他识海的最深处敲响最清晰的鼓点。
“寒弟！”
大柱哥突然挣扎着想要起身，杀猪刀在泥地中拖出一道血痕。
他额头上的冷汗滴入伤口，疼得他倒吸冷气，但仍哑着嗓子喊道：“你是不是疯了？这东西会把人烧成灰烬的！”
萧无尘的手掌几近拍到陆寒的后背，却在距其三寸之处停住。
这位向来沉稳的剑修长老，眼底似翻涌着惊涛骇浪，白发被归墟那纷乱之风吹拂，呼啦啦扫过陆寒的后脖颈。
“原初之道与归墟之力，乃天地间截然相反的两种力量，强行将二者融合，无异于以肉身作炉——”
他喉头微动，声音陡然低沉。
“你难以承受啊。”
苏璃脚步踉跄，扶住一旁折断的树木，药袋中最后一株续断草“啪”地掉落于地。
她目光直直盯着陆寒脖颈处开始绽裂的皮肤，手指狠狠嵌入树干，指节泛白。
“我于药王谷时，见过试药之人强行融合不同灵草，全身血管皆会爆裂成血珠……”
她突然闭目片刻，再睁开时，眼中浮现出学医之人特有的冷静。
“然而，若此为阻止归墟蔓延的唯一办法……”
小桃娘那如星芒般的瞳孔骤然一缩，她紧紧揪住陆寒的衣角，指甲几乎穿透粗布。
她带着哭腔说道：“寒哥，你疼吗？我能感觉到你体内似有一团火在燃烧！东边的灵脉刚刚又坍塌一段，可是……可是你身上的光芒比之前更亮了！”
陆寒低下头，望着小桃娘沾满血渍的手。
这双手，方才还在为大柱哥擦拭血迹，此刻却因恐惧而微微颤抖。
他忆起三个月前在镇口，小桃娘举着糖葫芦追着他跑，还说要请他吃“天底下最甜的山楂”。
彼时阳光和煦，仿佛能融化所有的忧愁与阴霾。
“我疼。”
他蓦地一笑，而后用指腹轻轻摩挲小桃娘的头顶。
“不过老匠头曾说，打铁之时，越是疼痛，最终淬炼出的剑便越坚硬。”
虚空中，那棵已然枯萎的巨大树木发出尖锐刺耳的啸声，由暗红色雾气凝聚而成的脸扭曲可怖，宛如狰狞怪物。
它高呼道：“你真是愚蠢至极！你以为凭你这凡人之躯，能承受天道之力？待你的魂魄被撕成碎片，我便用你的骨头与鲜血重新铸造命轮——”
“住口。”陆寒径直打断它的话语。
他缓缓抽出玄铁剑，剑鸣声宛如能撕裂天空的炸雷。
剑身上的道纹仿若瞬间苏醒，顺着他的手臂蔓延至全身，在其皮肤之下勾勒出金色脉络。
于这些脉络中涌动的，已不单单是某种力量，其中有老匠头打铁时的捶打声，有小哑巴清脆的笑声，还有苏璃药炉发出的细微声响，大柱哥扯着嗓子的吆喝声——所有他在乎的凡人生活中的温暖点滴，此刻皆化作他力量的支撑。
“我既非神仙，亦非恶魔。”
他将剑尖对准自己心口
“我只是一个欲守护铁匠铺、守护卖糖葫芦的小摊、守护药庐与卖猪肉案板的平凡凡人。”
话未言尽，他手腕一转，玄铁剑刺入胸口三寸之深。
剧痛如潮水般瞬间将他全身淹没。
陆寒的膝盖重重砸在泥地，额头抵着剑柄，汗水成串滴落。
他甚至能听见自己骨头裂开的声响，血管中的原初之道如烈火灼烧，剑灵的残魂亦在不断撕扯归墟之力。
这三股力量，恰似三把蘸毒之刀，一点点将他的身躯绞碎。
“寒哥！”
小桃娘这一呼喊，仿若刺破了空气。
她猛地扑过去欲抱住他，却被一道金色气墙弹开，直接摔入大柱哥怀中。
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