“难道这就是……”
他刚欲开口，湖面上突然泛起一圈圈涟漪，紧接着，一道苍老的声音从湖底传来，那声音如古钟在胸腔中震动，嗡嗡作响：“来者止步，此处非人间可通行之路。”
陆寒立刻将小桃往身后拉了半步，他的断剑“噌”地出鞘三寸。
大柱“噌”地站起身来，泥水溅得到处都是。
他粗脖子上的青筋如小蛇般跳动，扯着嗓子喊道：“是谁？躲在水里算什么英雄好汉。”
话语尚未说完，湖面上“哗”地一声，裂开一道水幕。
此时，一位老妇人踏水而来。
她身着靛青色粗布裙，手中拄着一根缠满藤条的拐杖。
其头发呈银色，仅用草绳随意束起。
然而，她的眼睛格外明亮，亮得令人心惊，仿佛能将人的骨头与血脉看透。
小桃指尖掐进陆寒手背，轻声说道：“寒哥，她……她身上有股气味，与我奶奶临终时焚烧的往生香气味相同。”
“你们闯入归墟了。”
老妇人在距他们三人三步远之处停下，用拐杖点了点地面。
“你们是前来寻死，还是求道？”
陆寒喉结上下滚动。
他能感觉到那把断剑在发热，并非攻击时的热度，而是一种……
怎么形容呢，好似在期待着什么。
小桃手指仍紧紧掐着他，大柱的身影笼罩在他侧后方，宛如一堵会呼吸的墙。
陆寒忆起圣殿中那个与萧无尘极为相似的身影，也想起半块玉牌与那女子腰间半块玉牌严丝合缝拼接后发出的光芒。
“求道。”
他回应道，声音比自己预想的更为沉稳。
“是为保护他人而求的道。”
老妇人目光在三人脸上依次扫过，最终落在大柱身上。
大柱被看得心里发毛，抬手搓了搓后脖颈，有些不自在地说：“看俺做甚？俺……俺只是来帮兄弟的！”
“帮兄弟？”
那老妪忽然笑起来，脸上皱纹似藏着星星。
“倘若这湖中的命数要取他性命，你敢挡吗？”
大柱两条粗眉瞬间拧成疙瘩。
他撸起袖子，胳膊上那道狰狞刀疤显露出来。
这刀疤是去年为救被山匪围困的陆寒，硬生生挨了三刀留下的。
他扯着嗓子吼道：“挡便挡！”
这一嗓子吼出，湖面上泛起一圈圈波纹。
“俺大柱别的本事没有，这挨刀的本事倒是娴熟得很！”
老妪笑得愈发厉害。她转身朝湖边走去，手中拐杖在水面轻点，点出一串亮晶晶的银斑。
雾气开始弥漫时，她的声音悠悠传来：“这命运镜湖之水，能映照出人心底最想隐藏之物……小铁匠，这也包括你。”
她还扭头看了陆寒一眼。
“你藏于剑中的那股杀念。”
陆寒手中断剑“嗡”地轻响。
他望着老妪背影，又回头看了看小桃煞白的脸，大柱还在那儿扯着袖子，刀疤在昏暗中隐隐泛着淡红色。
水面无风，却自行涌动，倒映出他们三人交叠的影子——这一回，影子终于有了模糊轮廓。
“走。”
陆寒紧握断剑，手心温度透过剑鞘传至剑灵处。
“该映照的，总归要映照一番。”
小桃吸了吸鼻子，伸手拉住他的衣角，小声说：“寒哥，要是……要是真照出妖怪，你一定要挡在我身前。”
“我来挡在前面！”
大柱迅速挤到两人中间，胸膛高高挺起，犹如一面绷紧的战鼓。
“倘若妖怪胆敢前来，必先过我这一关！”
湖面上雾气氤氲，隐隐约约传来一位老妇人轻轻的叹息声，还夹杂着一种类似琴弦骤然断裂的细微声响。
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