“阿铁哥！”小翠的尖叫声打断了她的话。
众人都抬头看去，只见裂隙中的黑雾翻滚得更加剧烈，从中伸出一只青灰色的骨爪，爪子上挂着未完全腐烂的碎肉，“咔”的一声抠住了青石板的边缘。
青灰色骨爪刚抠住青石板，陆寒颈后的汗毛立刻竖立起来。
那爪子上的碎肉还带着暗红色的血印，腐臭味直冲鼻腔，显然是活人被撕裂后未完全腐烂的遗骸。
他反手按住腰间的残碑，金纹在掌心烫出浅红色的印记，背后的双剑发出嗡嗡的共鸣声，黑纹和白纹突然分开，各自缠绕到左右两条胳膊上。
“后退！”
他压低声音命令道，然后将苏璃推向小翠。
苏璃踉跄了两步，但她紧抓着他的袖口，死也不肯松开，手指几乎要将布料抠破。
小翠被撞得坐倒在地，但她仍伸着手臂，试图抓住陆寒的衣角，大颗的泪珠“吧嗒吧嗒”地落在青石板上，口中呼喊着：“阿铁哥！”
就在那一刻，骨爪猛然发力，青石板“咔嚓”一声裂开，裂缝宽得几乎能容纳半个人。
黑雾如同沸腾的墨汁般汹涌而出，紧接着，三四根骨爪从雾中伸出，它们纠缠着向众人抓来。
青莲婆婆手中的菩提子串“啪”的一声断裂，十八颗菩提子散落一地，每颗菩提子触碰到黑雾时，都会冒出缕缕青烟。
青莲婆婆那枯瘦的手按在胸口，嘴角溢出一丝暗红的血迹。
然而，她依然高举桃木杖，在空中划出一道金纹，宣告道：“这是净莲宗的镇邪印！”
金纹仿佛有生命一般，迅速缠绕上最近的骨爪，骨爪立刻发出尖锐刺耳的尖叫，表面出现冰晶般的裂纹。
“阿铁，接住！”
青莲婆婆突然撕开自己的衣襟，从贴身的红布中取出一枚玉符。
玉符表面刻有莲花纹，散发着温暖的金色微光，与陆寒双剑间的金纹共鸣，仿佛是默契的约定。
当青莲婆婆将玉符交到陆寒手中时，她手指上的老茧擦过他的掌纹，带来一阵疼痛。
定睛一看，原来是血迹，顺着她的手腕滴落，在玉符上留下了淡红色的痕迹，宛如一朵小花。
她的声音沙哑，每说一个字都像是喘息：“这是道引符，能指引你找到裂隙的核心。但使用一次，便会折损十年寿命。”
陆寒的手指不由自主地蜷缩，玉符的温度从掌心直透心房。
半月前，他帮青莲婆婆修理篱笆时，婆婆正蹲在院子角落晒药草，还说“老身这一生也足够了”。
就在前天，婆婆还到他的铁匠铺送新腌的酸黄瓜，念叨着“年轻人啊，胃寒，吃点酸的好”。
现在，婆婆的白发凌乱不堪，眼角的皱纹中凝结着血珠，哪里还有昔日晒太阳打盹的悠闲姿态？
“婆婆！”陆寒的声音哽咽，喊出这一声。
“别在这里浪费时间！”
青莲婆婆突然挥手拍向他的后背，力道之大，差点将陆寒推出去。
背上的双剑剧烈震动，黑色纹路如同蛇一般钻入裂隙，将最近的骨爪瞬间绞成粉末。
婆婆喘息着，手指指向村东头，说：“去祠堂！村民们已经准备好了——”
她的话音未落，远处便传来一阵阵的吆喝声。
陆寒转头望去，只见王老汉举着一盏红纸灯跑在最前面，灯面上歪歪扭扭地写着“阿铁爷”三个字。
卖豆腐的张婶抱着个陶瓮，瓮中浮着十几盏荷花灯。
即便是平日里总说他是“穷打铁的”的李屠户，也扛着根竹竿，竹竿上挂着一串馒头大小的祈愿灯，火光映红了他的络腮胡子。
“阿铁！”
王老汉跑到跟前，不由分说地将红灯塞入他怀中。
“我们商量过了，这灯是给你照亮用的！”
张婶打开陶瓮的盖子，荷花灯飘出，在大家头顶围成一个圈，暖黄色的光芒让黑雾都显得淡了些。
“想当年，你救了我家小栓子，现在也该是我们来保护你的时候了。”
李屠户将竹竿往地上一戳，馒头灯摇摇晃晃，他大声说：“这灯里加了朱砂，那些邪祟的东西不敢靠近！”
陆寒的喉结微微动了一下。
红灯透过纸糊的外壳传递的温度，烫着他的掌心。
他想起了去年冬天小栓子掉进水里的事，是他破冰将小栓子救上来的；又想起了张婶总是将卖剩下的豆腐脑装在破碗里，说是“喂狗的”，实际上是为了给他吃；还有李屠户，每次来打菜刀时，都会多给两文钱，还说“铁匠的手金贵着呢”。
在这一刻，灯光映照在村民们的脸上，显露出岁月在他们脸上留下的痕迹——皱纹和伤疤。
他们的手指上沾满了面粉，但每个人的脸上都闪烁着同样的光芒，就像他在那块残破的石碑中首次瞥见的人间烟火。
“阿铁哥……”
小翠不知何时已从地上爬起，手上沾着草屑，轻触了他的手背。
她另一只手藏在身后，手指间露出半片玉符的边缘，这玉符与青莲婆婆所赠的那枚花纹相同，只是缺了一角。
陆寒正欲开口询问，苏璃突然紧紧抓住了他的手腕。
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