他能感受到剑灵在识海深处沉睡，却并非毫无动静。那若有若无的共鸣，就像母亲轻拍孩子后背的节奏，在每次挥剑时都给予他助力。
“萧师尊曾言，剑修之路需自行探索。”
他大喝一声，剑身突然下沉三寸，避开了巨刃的锋芒，直刺向守卫的膝盖弯。
这一剑，未附带灵力，也无火焰辅助，却让守卫的瞳孔泛起波纹。
巨刃哐当一声砸在地上，震得周围人东倒西歪。守卫单膝跪地，爪尖深深抠入焦土。
“有趣……竟用如此直接的刺击。”
“直刺最为迅捷。”
陆寒抹去嘴角血迹，玄铁剑垂于身侧，缓缓说道：“我学打铁时，师父告诉我，歪斜的钉子需直着拔出，若绕圈拔，钉子会断在木头里。”
苏璃的净莲眼泛起淡淡金色，她看到陆寒周围的气息变得越发纯粹，仿佛经过千锤百炼的精铁，杂质尽去。
萧灵儿手中软剑紧握，却渐渐垂下。她意识到，此刻无论谁去帮助陆寒，都是对他的一种不敬。
交锋三十回合后，守卫的动作突然减缓。
它的兽尾不再胡乱扫动，锋利的爪子收回鳞甲，巨大的刀刃斜指地面，幽蓝左眼上的黑雾竟有所散开。它开口问道：“你体内有剑灵之火……你究竟是谁？”
陆寒将剑尖抵在地上，倚靠这剑支撑着几乎无力的身体。
他清晰地听到自己剧烈的心跳，如同铁匠铺里的风箱，一下下鼓动着热血。他回答：“我叫陆寒，只是个铁匠的徒弟。”
“不对。”
守卫的声音突然转变，不再是野兽的嘶哑，而是带着古意的清冷。
“那火……是我千年前亲自封入剑胚的。”它抬起手，用爪尖轻触陆寒的剑脊。
“铸剑师曾言，此剑需等待一个愿为它流血流泪之人。”
此时，那位神秘女子的归墟镜突然发出清脆的响声，镜面上浮现的纹路逐渐连接成一幅星图。她轻声说道：“他既是钥匙，也是终结者。”
归墟的最深处，隐藏着宿敌真正的秘密。
她转头望向陆寒，眼尾那颗泪痣在黑雾中若隐若现，问道：“你想进去吗？一旦进入，可能永远无法返回。”
陆寒的手指在剑鞘上缓缓摩挲。他开始回忆起苏璃在他重伤时，嘴对嘴喂他喝药的情景，那药的余温似乎还留在唇边；又想起萧灵儿为他挡下致命一击时，玉簪断裂发出的清脆声响；还有萧无尘初次见面时，将玄铁剑胚交给他，并说“这剑就该姓陆”的坚定眼神。最后，他记起秦昭倒下前，用沾血的手拍着他的肩膀说：“别像我，活成别人的影子。”
“我来这里，不是为了名利。”他抬头时，眼中金红色的光芒比火焰还要耀眼。
“我只是想结束这一切——为了那些被卷入的人，为了未来不再有人像棋子一样生存。”
他转向苏璃，看到她的短匕仍在微颤，耳垂上的逆命符红得仿佛要燃烧；再看向萧灵儿，她正努力眨眼，试图抑制泪水。
“如果我回不来……你们要好好活下去。”
就在这时，守卫突然向天空大声吼叫，震得黑雾如潮水般翻腾。
它的兽尾缩回身后，半人半兽的形态逐渐消失，露出下面穿着古旧玄色剑袍的身躯——原来那层兽化的外皮不过是归墟力量编织的幻象。
“一千年过去了。”
她伸手按在陆寒心口，掌下传来灼热的共鸣，继续说道：“这把剑终于等到了它的主人。”
神秘女子用指尖轻抚归墟镜，镜子瞬间碎成千万只银蝶，绕着陆寒飞旋三圈后，又重新聚合成一面小镜子，落在苏璃手中。女子说：“这镜子会指引你们离开这里的。”
说完，她的身影开始变得模糊，如同晨雾融入黑雾之中。
她还提醒道：“记住，归墟的核心没有时间概念。他可能明天就回来，也可能……”
话未说完，她便彻底消失在黑雾里。
突然，地面上裂开一道金色纹路，宛如剑刃划开的伤口，下面显露出一条流淌着星光的通道。
陆寒回头一瞥，见苏璃正用指尖轻触归墟镜，目光仿佛钉在他身上；萧灵儿则咬着嘴唇，将软剑收回剑鞘，这是他们约定的“等你回来”的暗号。
陆寒深吸一口气，腐叶和铁锈的气味淡去，取而代之的是记忆中铁匠铺的炭火气息。
玄铁剑发出嗡鸣，跃入他的掌心，他一步跨入那金色纹路的通道。
这时，身后传来苏璃带着哭腔却强作镇定的轻声呼唤：“陆寒！如果里面有糖糕……”
通道关闭的瞬间，陆寒忍不住笑了出来。
清晨的阳光透过破瓦的缝隙，洒在铁砧上。风箱“呼哧呼哧”作响，光着膀子的小伙子挥起大铁锤，火星四溅。
他后背布满深浅不一的疤痕，在阳光照耀下，透出健康的麦色。
“陆大哥！”
扎着两个小发髻的小姑娘端着一碗豆浆跑进来。
“王婶说这是新磨的豆子做的豆浆，让你尝尝。”
小伙子擦了擦汗，接过碗时，手腕处露出一道淡淡的白色剑痕，仿佛是被锋利之物轻轻划过，且这痕迹似乎永远无法愈合。
他低下头，慢慢品味着豆浆，喉结随着吞咽的动作轻轻滑动。在遥远的某个地方，似乎有剑鸣声隐隐传来。
“真甜。”
他微笑着对小妮子说，随后又举起了手中的大铁锤。
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