陆寒站起身，苏璃的手还攥着他衣袖，指尖凉得像冰。
“飞鸢前辈被围攻时，您为何不阻止？”
白眉的手指摩挲着镇邪令边缘，石穴里突然泛起股腐木般的腥气。
他忽然笑了，皱纹里的冷意比剑气更刺人：“因为我知道，你撑不过今晚。”
“死到临头还逞口舌之利！”
刀风裹着破空声从背后袭来。
陆寒反手挥出七曜剑，七色光刃与墨青的玄铁刀相撞，爆起的气浪掀得苏璃踉跄后退。
执法堂新任执事的面容在刀光里忽明忽暗，左脸有道新添的刀疤，正是方才围攻飞鸢时留下的。
“第七层剑意？”
墨青的刀被震得离手，他瞳孔骤缩。
“不可能！化神境都未必能……”
“没什么不可能。”
陆寒的声音像浸在冰里，却又带着股灼人的热度。
“当痛觉变成剑意的养料……”
他低头看向自己胸口。
方才被墨青砍中的伤口正在以肉眼可见的速度愈合。
“不过是换种方式活着罢了。”
石穴外传来巡山弟子撞门的声响，木门“砰”地裂开道缝，冷白的月光漏进来，照在白眉腰间那串青铜铃铛上。
陆寒这才发现，老人的衣摆沾着星点暗红。
和飞鸢伤口的血，颜色一模一样。
“退下。”
白眉突然开口，声音像块磨得锋利的石片。
“按原计划执行。”
墨青捂着发麻的手腕后退两步，目光在陆寒、萧无尘、苏璃之间扫过，最终落在白眉腰间的铃铛上。
他咬了咬牙，拾起刀退入阴影，刀鞘撞在石壁上，发出清脆的“当”声。
苏璃的手在陆寒掌心收紧，他能感觉到她指尖的颤抖。
这姑娘向来冷静，连当年被药王谷逐出门墙都没红过眼。
此刻她望着白眉腰间的铃铛，眼底翻涌着他从未见过的恐惧：“那是……蛊铃？”
白眉的手按在铃铛上，石穴里突然响起细碎的虫鸣。
陆寒这才注意到，老人脚边不知何时爬满了赤红色的小蛇，蛇信子吞吐时泛着幽蓝的光。
他握紧七曜剑，剑意顺着经脉游走，却在触及那些蛇时被某种黏腻的力量缠住。
像浸在沼泽里的剑，拔不出来。
“寒儿。”
萧无尘的声音突然哑了，问心剑的剑尖垂向地面。
“跟我走。”
陆寒转头看他。
玄色道袍上还沾着飞鸢的血，曾经总是梳得整整齐齐的发髻散了几缕，露出鬓角的白发。
这个教他练剑时连剑尖偏半寸都要敲头的严厉长老，此刻眼底的挣扎比剑鸣更响。
“走？”
白眉的铃铛又响了一声，赤蛇们开始向陆寒脚边聚拢。
“萧长老，你忘了当年的誓言？”
萧无尘的手指扣住剑柄，指节发白：“当年的誓言是护他周全，不是助纣为虐！”
石穴外突然传来玉笛声。
清冽的调子混着巡山弟子的惊呼，像根银针戳破了紧绷的空气。
陆寒循声望去，看见冷霜站在裂开的木门前，月白裙角沾着草屑，腰间的玉笛还在泛着幽光。
她本该在十里外的演武场当值，此刻却出现在这里。
“我可以帮你。”
她的声音很轻，却像块投入深潭的石子，在陆寒心底荡起涟漪。
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