青阳子站在牢门外，腰间的青铜令牌泛着冷光。
他伸手摸出个蜜饯，隔着栏杆递进去：“吃点甜的，压一压喉间的火。”
小哑巴盯着蜜饯，突然剧烈咳嗽起来。
他指着自己耳朵，又拼命比划。
耳后淡红的魔纹，此刻正泛着诡异的紫。
“对不起。”
青阳子的手顿在半空，目光扫过小哑巴胸前的碎玉。
“你还不能说太多。”他转身要走，又停住：“昨夜有人进了问道崖。记住，无论谁问，你都没画过泥图。”
话音未落，远处传来急促的脚步声。
玄阳子的身影出现在巷口，腰间的执法令在晨雾里闪着冷光：“青长老，昨夜崖底有剑气波动。”
他盯着青阳子的背影，眼神像淬了毒的剑。
“我亲自去查。”
陆寒蹲在铁匠铺后的老槐树下，看着手里的铁牌。
背面的刻痕不知何时变深了，在晨光里泛着幽蓝。
他摸了摸手腕上的青纹，想起昨夜石碑前的声音，喉结动了动。
“陆寒！”
苏璃的声音从街角传来，药囊撞在腰间发出轻响。
她发间的木簪歪了，耳后淡青的血管随着急促的脚步跳动：“执法堂说小哑巴的封喉咒加重了，我……”
陆寒站起身，把铁牌塞进怀里。
他望着苏璃身后渐起的尘烟。
玄阳子的执法队正往问道崖方向去，带队弟子腰间的剑穗被风吹得猎猎作响。
“去看看小哑巴。”
他声音比平时更沉。
“顺便……”
他摸了摸腰间的木剑，剑刃在晨露里闪了闪。
“准备点伤药。”
远处传来乌鸦的啼鸣。
陆寒望着执法队消失的方向，手腕上的青纹突然发烫。
像有什么，正从黑暗里苏醒。
玄阳子的皂色道袍被山风卷起，在崖底的石径上翻出冷硬的棱角。
他的指尖刚触到松树上那道新鲜的裂痕，掌心血脉便突突跳动。
这是修了三十年“听风术”的本能，裂痕里还残留着陆寒身上那股铁屑混着松脂的气息。
“长老，暗巷里有剑痕！”
随行的执法弟子举着火折子探进树洞，火光映出巷壁上深浅不一的刻痕。
“和藏经阁《问剑十三式》的残卷……”
“住口！”
玄阳子喝断他的话，目光扫过弟子腰间的执法令。
那令牌是玄铁所铸，此刻竟泛起极淡的震颤，像在回应某种更古老的力量。
他想起昨夜星官来报，说天枢星偏移了三寸，又想起三个月前陆寒觉醒剑意时，整个玄天宗的剑炉都在轰鸣。
原来所有异兆，都指向这崖底。
“继续搜。”
他嗓音发沉，靴底碾过一片碎松针。
暗巷尽头的石碑在月光下泛着青灰，碑身上被磨去的符文像一道狰狞的疤。
玄阳子伸手触碰，指尖刚贴上石面，脑海里突然闪过二十年前的画面：师父临终前攥着他的手腕，血沫混着遗言：“若有一日，崖底石碑生纹，便是护道者归来……”
“护道者？”
他低喃，喉结动了动。
身后弟子的火把突然爆出灯花，照亮石碑侧面一道极浅的青纹。
与陆寒手腕上的印记分毫不差。
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