苏云婷先是有些诧异，随后才感叹道：“不愧是京城啊，就连棠球子都能长这么大个！”
苏云绕听得一阵好笑。
北方的山楂又叫山里红，个头更大，果肉厚实，味道酸甜，直接生吃，或是做成糖葫芦都可以。
金陵府那边的山楂却生得个头很小，除了果核就是皮，味道也十分酸涩，除了拿来入药之外，就连泡水都嫌难喝。
看着那从来没见过，也从来没吃过的果串，苏云婷和刘文英都有些眼馋。
可惜廖仲安却是个不上道的，心肠耿直道：“嗨，糖葫芦而已，那就是小孩儿吃的玩意儿，有什么稀奇的。”
“……”
苏云绕琢磨着：没成亲的“小孩”，应该也算小孩儿吧。
苏云绕从挂在腰上的零钱袋子里取了一小串铜钱出来，大约有五十枚左右，拍了拍廖仲安的肩膀，理直气壮道：“廖二哥，先停一下马车，这里有四个小孩儿想买糖葫芦吃。”
廖仲安：“……”
廖仲安无语片刻，接着又忍不住一阵大笑。
山楂不贵，外面的糖衣却值钱，四串糖葫芦就要十六文，在金陵府都可以买一斤五花肉了，不过那酸酸甜甜的滋味也确实不错。
廖仲安大概是见识到了苏云绕兄妹四人孩子气的一面，倒也不像先前那样急着赶路，看见有什么稀罕吃食，还主动问他们要不要买来尝尝。
之后又看到有高鼻绿眼的番邦人在兜售酸奶疙瘩，苏云绕好奇买了三十个铜板的量，只有拇指大小的十来粒，一人两粒尝尝味儿，要是滋味好的话，可以再多买一些。
苏云绕扔了一粒进嘴里，原以为会跟奶糖一样，却被那又膻又酸的味道给刺激得险些吐了。
刘文轩同样面色扭曲，只嚼了一下便直接吐了出来，可惜道：“这三十个铜板花得可真不值，幸好没多买！”
买到了一回吃亏，便彻底打消了苏云绕兄妹的购物热情，再瞧见没见过的吃食，也不让廖仲安停车等他们了。
苏云绕他们都不认得路，由着廖仲安赶着马车往内城走。
瞧见车底下的大道越走越平坦，两边的宅子也越来越华丽，往大道尽头望去，隐隐还能看见皇城大殿上的琉璃瓦，以及屋脊上蹲着的十大神兽。
苏云绕有些心惊道：“廖二哥，你这是要把咱们兄妹往哪里带啊？这一片的宅子，真的比住客栈还便宜？”
廖仲安将马车停在一处街口牌坊下，笑道：“到了，咱们就去杏林苑，凭着刘公子那刚出炉的解元名头，绝对能住得进去！”
刘文轩闻言，有些慎重道：“不知这杏林苑是个什么来头？”
廖仲安这回也不卖关子了，仔细将杏林苑的来历过往，都大致讲了一遍。
杏林苑就挨着皇城不远，方圆几里内，不是太学，就是国子监，不是六部衙门，就是京都府衙，说是黄金地段都不为过。
早些年杏林苑这一片，其实是先帝名下的两位皇子的府邸。
前孟璋太子遇害，查出来跟那两位皇子有关，先帝将其幽禁府中，其中一位皇子不服，一把火自焚身亡，连累挨着的两座府邸都被烧成了废墟。
廖仲安并不过多讲述皇家之事，话题又转移到了春闱上：“三年一次大考，这些年每逢春闱，京城里的客栈住宿费都要被哄抬上天价，特别是临近会试入场那几日，更是一房难求，只一间下等房，一日就要十两银子还多！”
“更可恶的是，有的客栈老板一开始只定一个不高不低的价格，将那赶考的士子忽悠着先住了进去，等到别处的客栈也都客满没房之后，才一日涨一回房钱，翻倍地涨，逼得人住也不是，不住也不是！”
廖仲安继续道：“这事还曾闹到了京都府衙里，太子殿下狠狠地罚了那些个恶商两回，如今虽不至于欺诈强迫，但翻倍涨价的风气，却始终扼制不住，好在太子殿仁慈，向圣上进谏，将早年被烧成废墟的皇子府邸，给改建成了近百个小院儿，合在一起便是如今的杏林苑，专门低价租给入京赶考的士子用。”
没想到这杏林苑的来历竟如此特殊，刘文轩与苏云绕对视一眼，也不好评价什么，只齐声歌颂道：“陛下贤明，太子殿下仁慈，感恩有明君如此！”
第六十九章 京城安置
跟那富丽奢华的皇子府邸不同, 如今的杏林苑更像是一个环境清雅的古代高档小区。
玲珑袖珍的小院儿有序排列，青石小巷穿插其中，海棠、桂花、腊梅树, 不缺人间芳菲的同时, 更少不了四季常青的苍松与翠柏。
“杏林苑小区”有专门的“物业管理”，工作人员大部份都是从宫里派出来的心腹太监, 以及大龄宫女。
“物业大厅”是专门的一座二进宅院，门口有护卫把守, 只是盘查却不算严格，只随便问了几句身份来历, 就放人进去了。
里面有男男女女负责接待，给苏云绕他们倒茶水的是一位三十岁左右的青年男子，穿着一身宝蓝色锦衣, 个子中上, 身形偏瘦, 生得面白无须, 容貌端正, 眉眼之间含着些许温润, 瞧着很有几分读书人的斯文儒雅之气。
男子的声音里带着几分不属于糙汉子的温柔, 笑得很是和善道：“在下姓郑, 是杏林苑东三巷的管事, 诸位是入京参加春闱来的？”
不用廖仲安提醒，刘文轩就已经将举人文书又翻了出来, 双手递给郑管事, 同样客气道：“只在下一人准备参加明年会试，顺便带着弟妹来京城涨涨见识。”
郑管事接过文书，瞧见刘文轩的乡试名次之后, 眼里带着几分佩服，更加和善道：“哟，没想到是金陵府刚出炉的解元郎，当真是年轻有为，失敬失敬！”
郑管事不像廖仲安那样喜欢卖关子，将举人文书还给了刘文轩之后，便直言道：“刘解元既然带着弟妹找到了杏林苑这里，想来对杏林苑的来历也是知道一二的，太子殿下仁慈，好事都由主子做了，不过这不中听的话，却必需得由我们这些替主子分忧的人说在前头，还望解元老爷待会儿听了莫要介意。”
所谓的“不中听的话”，其实也就是杏林苑的一些租房规矩而已。
郑管事好似抱怨一般说道：“太子殿下建杏林苑，本就是为了给参加春闱的士子提供便利，那院子租出去的价格相当便宜！可惜却有人贪得无厌，明明春闱都过去好几个月了，却还想要以低廉的房租赖着不走！”
“……”
哦哟，敢占皇室的便宜，谁这么勇啊？
苏云绕他们老老实实听郑管事交代完“前因”，安安静静地等着他说“后果”。
郑管事对他们的态度仿佛很满意，又继续道：“所以，咱们杏林苑只有春闱前五个月以及春闱后四个月之内，凭着举人文书，能以相对低廉的价格，租得一个下榻之处，至于其他时候，杏林苑的房租跟京城房价是一样的，甚至还会更高一些。”
苏云绕大概听懂了，会试是在明年二月，意思就是只有今年九月、十月、十一月、十二月，以及明年一月、二月、三月、四月、五月，才有专门针对于赶考士子的租房折扣，其他时候都没有。
苏云绕很高兴，不自觉插话道：“那我们来得可真巧啊，刚好赶上打折时间！郑管事，敢问这相对低廉的价格，大概能低廉到什么程度啊？”
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