“哦……”
罗格失落地垂下了触角，他想，长官是好人，应该不会这么快就冷落自己的，但是这个江凝川必须严加注意，要是一不小心被他把长官抢走了，他会很难过的——他一定要表现得更出色，让长官多多把注意力放回他身上。
忍冬没有注意到罗格和江凝川的微妙气氛，满脑袋自己的新任务，把两人带去了别墅客厅。
一小时后，三人坐在餐桌边吃着香喷喷的烤鱼，吃完之后，江凝川优雅地拿餐巾擦擦嘴，把自己一直拎着的大箱子提到了桌子上，打开。
——里面是一箱子白色的扑克牌大小的卡片，没猜错的话，应该是忍冬之前向江常胜提到的那种能配合罗格同化能力使用的卡片。
“这么快就做出来了啊。”她赞叹道。
“又不是什么很难做的东西——也就是这个罗格真的有把物体二维化的特技啊，这倒真是个好能力。”
“是的。它就叫储物卡吧。”
忍冬爱不释手地拿起了一包，东摸摸西摸摸，仔细观察了一下卡牌表面上细细密密的纹路——这个平面看着很小，但真正的表面积应该很大。
“好了，别看了，之后有的是时间来测试，我先说说你的第一个任务。”
忍冬立即放下卡片，端坐。
凝川一托眼镜，打开手机的投影功能，叫出了几个荧光屏：
“这次我们的目的地是——母星地球。”
忍冬听到地球这个名字的时候，忍不住压低声音抽了一口气。
地球——人类文明的发源地，本应是人类领地的核心和首都，现在却是所有人类心底的一道流着脓的伤疤。
人类进入宇宙时代的前期，因为吸收外星科技太过贪婪和迅速，造成了地球资源的枯竭，后期几个大国因为资源的抢夺还爆发了世界规模的战争，让整个生态环境都遭受了巨大的破坏和污染，到了人类即将进入宇宙的时候，地球的环境已经几乎不适合人类居住了。
但是，当时的人类并不在意这些，他们志得意满，对自己飞速发展的科技充满自信，银河系这么大，找到宜居星球并不难，虽然和地球环境不可能一模一样，但现在的人类科技完全可以对星球进行改造，更何况，银河系的智慧种族之间有“群星戒律”，其中一条就是新生儿保护协定：新进入宇宙时代的文明，有三颗宜居星球的优先占领权，所以地球不能继续居住，并不会对人类的发展有什么影响。
于是大量的移民飞船飞出了伤痕累累的地球，把这糟蹋得一片破败的人类文明的摇篮抛在了脑后，直到上百年后，人类正式在银河系站稳脚跟，在了解到其他文明的社会，并在道德上和宇宙接轨之后，才发现当初的自己有多么的愚蠢和急功近利。
——除了把自己母星给炸了的阿奎那，无论是诺亚还是库奇利亚或者是塞隆、吉拉斯、伊斯范登，所有的大文明，都把养育自己的第一颗星球当做母亲，奉若珍宝，母星是他们的信仰，是最精锐军队的驻扎地，也是最美丽、富饶、和平的地方。
因为此，人类曾经好一段时间被其他的宇宙文明当成和阿奎那一样的野蛮种族取笑不屑，人类也对此懊丧不已——科技发达了，人类的寿命也延长了好多，现在的人类里还有当初大移民时期就活着的老人，他们还记得最开始的地球是多么的美丽和富有生机，最后却被人类当成了飞向宇宙的踏板，用完便弃之不顾。
忍冬出生以来就没去过地球，她是在狄安娜的军营长大的，但和所有的人类一样，在老一辈人类的熏陶下，她心中对这颗破败的母星留着几丝向往、眷恋与惋惜。
于是她紧张地握拳：
“上面是有……复兴地球的计划吗？”
“是的，但是这并不是件容易的事，你不知道地球上的环境有多糟糕——”
凝川随手丢过来几张图片：破败冷清的都市、到处都是巨大裂痕的大地、黑色的海洋、弥漫着暗黄色的雾气的大地，天空一片灰暗，地面上也看不到一点绿色。
“有辐射，有有毒气体，淡水资源枯竭，高温、地震、海啸、各种无法预料的天气，凭良心说，复兴这样一颗星球，所消耗的代价，确实比新找一颗宜居星球的要大。”
“但是，那里是我们的摇篮。”
“我懂，这是人类起源的地方，就算成了那样也不能轻易放弃，但是现在，上面的人也分成了两派，一派主张复兴地球，一派却不抱希望，认为纯粹是浪费钱——你知道的，人类和星影一族进入鏖战，花钱如流水。”
说起星影一族，忍冬又想起了那次惨痛的败仗，她忍不住追问：
“我看新闻上说人类联军的阵线又推回去了，这是真的吧？”
“应该是真的，不过我老爸不管这些，他最近接手的是地球这边的任务。”
“好，那你继续说。”
“为了说服另一派同意拨款，我们必须对地球现在的环境进行一次彻底的评估和调查，只有在他们的接受范围内，地球的复兴计划才有可能凑足足够的资金和人力物力，正式重启。问题是，现在人类联军的兵力除了分散出了一部分防范库奇利亚和诺亚，剩下的全部集中起来对付星影一族去了，不得已之下只得让你也出马——”
“所以我的任务是，去地球进行环境评估活动？可是这个不应该交给科学家比较好吗？”
“科学家？不不，太危险了，他们在那边活不到一周，而且评估活动只需要采集样本和用仪器测量数据就可以了，带足仪器设备即可，不需要他们亲自前往现场。”
“他们活不到一周……？穿好防护服不就好了吗？”
“不，地球上有活物。”
忍冬一惊：“……怎么可能！？”
“嗯，卫星拍到的，是些恶趣味的东西。”
“…………什么意思？”
“是些变异的怪物，是被人为丢过去的，有谁偷偷把地球当做了垃圾场，把一些生化实验的失败品丢在地球上，还观察他们进行怎样的变异——我们捕捉到了一些监控设备的信号，但是没能追查到收信源头，目前不能确定是哪个种族干的好事。”
“……………………太过分了。”
“也不怪别人这么做吧。”凝川嘲讽地哼了一声，“人类都不把地球当回事，别人往一个废弃的庄园丢垃圾很正常啊。那些变异的怪物数量很大，我们无法和他们正面对抗，只能绕过他们取得关键数据。毕竟地球复兴计划没重启之前，上面几乎不可能把军力抽调过来，星影一族正死咬着人类疆土不放呢。”
“我明白了，是个艰巨又很有挑战性的任务。”
忍冬面露隐忍的兴奋，立即起身打算做准备，江凝川却叫住了她：
“这次评估任务，参与的一共只有三个小队，而我们负责亚欧大陆，我觉得我们应该申请人员调度，多带些人手，实在不行，雇用阿奎那人也可以。”
“不了，我们不是去战斗的，是去采样和安装仪器的，人少反而好活动。不过，倒是可以申请些高级装备，多带些机兵和机器人。”
忍冬简单地回答，对罗格招招手：
“罗格，真正的实战要开始了，好好表现哦？”
“是的，长官！”
江凝川看着她的背影，无奈地捏捏眉心：他就知道。
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