广州沦陷后，叶家人从广州城内搬到广州郊外的叶家祖宅。随着日军的入侵，叶家在南洋的生意已经全部停顿并转移到了美国，1941年，叶家人在日军入侵南洋之际，炸毁了仓库，并将在南洋的资产悉数捐给南洋华侨筹赈祖国难民总会，用以支持国内抗战。
因为世勋的突然离家，叶家老太太死活不肯离开广州，叶伯乾和叶仲坤兄弟只好带着全家人在叶家祖宅暂避。叶老太太召集在广州的两个儿子叶伯乾、叶仲坤，拄着拐杖捣着地说道：“你们都是叶家的好子孙，一个个秉承祖训，经商的经商，闯荡的闯荡，可有谁多陪我这个老太太一天，我老了，膝下儿孙虽有几个，但也被你们用所谓的祖训都给撵到了天涯海角……”
叶伯乾赶紧跪下，喊着泪说道：“妈，您老这么说，真叫儿子无地自容，儿子这几年虽谨守祖业，却也精心奉上，不敢怠慢，世勋年幼任性，也只是一时莽撞，过不了多久就会回来的，还请妈不要顾念世勋，跟随儿子离开广州吧。”
叶仲坤也随大哥跪在了母亲的面前，“妈，都是儿子的不是，大哥还能在您的近前侍奉，儿子却远在北方不能在妈跟前尽孝，这都是儿子的过错，但妈要是因为儿子的错而不肯离开广州，万一有所惊扰，可叫儿子今后怎么自处。”
叶老太太含着泪说道：“你们都起来吧，也是一大把年纪要当爷爷的人了，这样跪着叫你们的儿女们知道了笑话。”
叶伯乾和叶仲坤只好站了起来，侍立在母亲的身旁，听候母亲教训。
“你们如今都是叶家有头有脸的人了，靠你们办事吃饭的人多了，眼里都是一些大事，哪容得下我们这些老弱妇孺的家长里短，世勋是任性了些，但是自己的媳妇不见了，能不去找吗？我倒是觉得世勋是个知情识趣的好孩子，他虽然一声不吭地离了家，也绝对不会胡来，他一定心里还装着这个家，还有我这个奶奶，我哪儿也不去，我就在广州等着我的好孙子回来。日本人来了怕什么，这是中国人的地方，他还能赖着不走？你们兄弟两个要是怕日本人就尽管逃命去吧，我一个孤老太太是什么都不怕的。”
“妈，就算您不喜欢儿子，也不能撵儿子走呀，哪有儿子惜命不顾自己的妈，妈您是不知道，儿子刚从南京死里逃生，日本人可是下作的狠，什么事都干得出来的，一路上烧杀抢劫，日军过后，真是片瓦不存呀，妈，您就听儿子这一回吧。”叶仲坤忍不住说道。
“老二，你说什么呢，再吓到妈。”叶伯乾沉着脸说道。
“行了，你们兄弟两个都是我生的，我能不知道你们打得是什么主意吗？就别在我跟前儿演戏了，日本人就是畜生我也不走，你们出去吧，我要好好看看我孙子的结婚照，别将来我孙媳妇回来我竟不认识了。”叶老太太起身，由阿宽娘搀着去了里屋，叶老太太说道：“阿宽娘，我孙子结婚照的相框好了没有呀？”
“老太太，你刚吩咐下来，我就让他们去买了，上午就已经买回来了，是一个很洋气很大方的红漆相框呢，我这就去拿来给您看看。”
叶伯乾和叶仲坤对视了一下，无奈地摇着头出去了。
叶仲坤跟着叶伯乾到了书房，叶伯乾问道：“老二，你再跟我说说到底是个什么情景，世勋这孩子也太任性了。”
“大哥，你也不能怪世勋。”叶仲坤叹了口气坐了下来，“南京真是人间地狱呀，我跟阿德，我们差点回不来呀。”他摇着头忍不住落泪，“世勋被弹片炸伤了，可我们没有药，没办法救世勋，微云就带着阿宽还有一个叫豫章的后生出去找药，结果就阿宽一个人回来了，还受了重伤，微云和豫章下落不明生死不知呀。”
“后来，你们没有在南京找找吗？”叶伯乾问道。
“大哥，你有所不知，在安全区外面的人差不多都被杀光了，到处都是尸体，到处都是日本兵，怎么找呀，能活着逃出来已经是谢天谢地了。”
“唉，照你说，我这个未谋面的儿媳妇只怕是凶多吉少呀。”
“事到如今，也就只能替她祷告了。”
“希望世勋能找到她吧，这兵荒马乱的，要是世勋再有个三长两短，我……唉。”
叶宅祖宅世勋曾经住过的小院里，阿宽和世云相依着坐在门口的台阶上，世云托着腮问道：“阿宽哥，五哥能回来吗？”
“少爷肯定会回来的，而且他会带着少奶奶一起回来。”阿宽坚定地说道。
“阿宽，你在说什么少奶奶。”一个柔和的女声突然在旁边响起。
阿宽和世云抬头，只见一个身着修身宽袖短襟，下穿长裙的女孩子站在他们面前，“韵梅小姐？”阿宽吃惊地说道。
世云站了起来，“韵梅姐姐，你怎么来了？”
韵梅笑着看着阿宽和世云说道：“我听我妈说，南京的二叔回来了，就想着五哥肯定也一起回来了，所以我就来看看。”她满眼期待地看着阿宽，“阿宽，你们少爷呢。”
阿宽看着韵梅的脸上飞上了一抹淡淡的红晕，不由得垂下了头，“韵梅小姐，你别等了，少爷去找我们少奶奶了，根本就没有回广州。”
“你说什么？”韵梅大惊失色，踉跄着倒退了几步，“阿宽你说五哥他已经……，不可能，老太太和老爷连人都没见着，怎么就会让他成婚？”
阿宽低着头不肯说话，韵梅急切地看着世云，“世云，你跟姐姐说这不是真的。”
世云噘着嘴说道：“韵梅姐姐，五哥真的已经成婚了，我爸爸和我妈还有德叔都知道，呃，要不你去问我妈吧，我，我先走了。”世云飞快地跑走了。
韵梅满脸泪痕地跌坐在台阶上，“这怎么可能呢，二老爷也知道？可是这婚姻大事不都是要父母同意的吗？”她喃喃说道，“原来五哥真的从来没有把我记在心上。”
“韵梅小姐，你不要伤心了，也别这样说少爷，少爷和少奶奶是情投意合，再说，我们少爷也一直把韵梅小姐当亲妹妹看，少爷没回来，阿宽也很担心，韵梅小姐，阿宽先退下了。”阿宽起身进了房。
韵梅愣在了那里，这一切对她来说太过突然，她还是不能相信，世勋去了南京不过一年多就已经成婚，阿宽一定是在骗她，她站起来提着裙子就往凤仪房里跑去。
凤仪正看着手里的一张相片发呆，看着韵梅白着脸跑进来便说道：“你坐吧，我知道你要问什么，给你看看这个。”凤仪把手里的相片递给了韵梅。
韵梅接过来一看，顿时竟如五雷轰顶，她努力张大着眼睛，这张相片竟是世勋的结婚照，上面还俗气地写着“金玉良缘”四个字，世勋搂着一个身穿旗袍含羞而笑的女子，两个人紧紧地挨着，就那样甜蜜地笑着，看着脸色越来越苍白的韵梅。
“三姐，这究竟是怎么回事？”韵梅禁不住泪如雨下。
“这恐怕只有世勋才知道，不过我的那个弟妹出城的时候走散了，我的傻弟弟就去找她了，看来对她真是一往情深。”
“三姐，那，那我怎么办？”韵梅哽咽着问道。
凤仪站了起来，掏出手绢儿给她擦了擦眼泪，“我知道你伤心，但是你也知道，事到如今，谁也做不了世勋的主，他敢不经过奶奶和爸的同意就私自娶妻，只怕我这个姐姐也没放在眼里，韵梅呀，这样任性冷情的人，你还想着他干什么？”
“可是三姐，我从小就喜欢五哥，这是两家人都知道的事呀，五哥怎么能……”韵梅忍不住哭喊道。
“从小喜欢怎样，两家人知道又怎样，世勋还不是转眼就娶了别人，韵梅，你听三姐的话，别哭了，这个世间有什么是作数的？世勋再好，也已经是别人的，我们家也不允许纳妾，就算是能纳妾，你觉得以你对世勋的了解，他会那样做吗？”
凤仪的一番话，竟让韵梅听的呆住了，她从不知道一向温和的三姐竟也会说出这样刺心的话，也才知道原来这一切都是自己的一厢情愿，只是以前叶家的人还肯让自己做这个梦，现在却是连做梦的机会都没有了，她只觉得心里疼的厉害，却是一个字也说不出来，眼泪 “吧嗒吧嗒”落在了相片里世勋和微云的笑脸上，晕开了一个个破碎的泪花。
“韵梅。”凤仪自她手中抽出了相片，替她擦着脸上不住滑落的泪，“你也说过，世勋的心从来不在你这里，如今却又……”
“三姐，你不懂，五哥是我遇到的难得重情重义的男子，我伤心不是因为他娶了别人，而是我终于失去了他，甚至往后连梦都不能做了……”
“傻妹妹，这广州城里的好男子多着呢。”凤仪柔声劝慰着她。
“三姐，你不懂。”韵梅含着泪缓缓摇了摇头。
凤仪叹了口气坐了下来，她看着照片中的那个女孩子，秀气文雅的眉眼中透露着淡然大气，而世勋的脸上竟是她从来没有见过的傻气，她知道那是心满意足的样子，这个表情她在大哥世毅的脸上也曾经看见过。那时大哥刚刚成婚，娶得是一个在她看来有些泼辣的女人，尽管妈妈不满意女方的出身，但还是同意了。她也曾见过那个心仪大哥已久的大家女子憔悴的脸，她当时还在想大哥怎么能在爱慕他的人面前笑得那么满足。现在想想，叶家的男子虽说重情，但那只是对走进他心里的人，对为他黯然神伤的人竟连掩饰内心的幸福都有些不屑。世勋跟大哥越来越像了，就连微微翘起的嘴角那一抹隐隐的得意都是一模一样的，她看着眼前神情悲伤的韵梅，再看看世勋身边那个微笑着的女子，在心里重重叹了口气，不是世勋冷情而是他从来没有答应过韵梅什么，也没有给过韵梅什么希望，如今韵梅这个样子，只怕是要伤心一段时间了。
“韵梅，要不趁着天气还不是很热，过两天你跟三姐到莲花山上散散心，最近一直闷在家里，我觉得都浑身长草了。”
韵梅站了起来，拭着泪微微笑道：“不了三姐，我最近在学国画和茶艺，忙的都抽不开身了，改日再陪三姐散心，我就先回去了。”
凤仪淡淡一笑，“那也好，等你闲下来了再说。”
韵梅直着腰出去了，可在走过圆形拱门的时候却捂着眼睛跑着离开了。
自此，韵梅也还时常到叶家来，但是却没了之前的欢快，她的神情总是透着淡淡的伤感，就是跟凤仪聊着天也常常会走神，凤仪和叶家人都觉得对韵梅有些歉疚，但无论如何，韵梅的这份心总是白付了。
经历过战火的广州城，很多房屋都成了废墟，战火留下的黑色烧痕在阳光的炙烤下，雨水的冲刷下渐渐变淡了，当一丛丛葱绿的爬藤探上伤痕累累的废墟断墙时，竟也显得生机勃勃，战争留在人们心里的恐惧和惊慌也像少了许多。一个春日的午后，已有些西斜的阳光吹拂着柔嫩的芽头，世云眯着眼睛趴在凤仪腿上让凤仪给他掏着耳朵，这是1943年的一个春日，世云记得很清楚。广州沦陷以后，一向少有客人走动的叶家祖宅竟来了两个年轻人，他们都穿着棉布长衫，戴着黑色礼帽，鼻子上还架着一副墨镜，他们刚跨进叶宅的门槛就指名要见叶家的当家人叶伯乾。
门房有些吃惊地看着那个嘴唇紧抿、脸颊瘦削如峰对他仰着下巴要他快去通报的年轻人，他一边迟疑地回头看，一边却赶紧跑向上房。
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