季由怔怔望着马车，扭头见士甘上前来便讪讪一笑道：
“竟然碰了个软钉子”，旋即展颜：“不过这楚小姐当真有趣的紧，到让我这心里有些放不下，走吧，咱们妙善庵定要会会她”。
士甘和季由进了妙善庵，便有小尼姑将二人接引到左手的客堂。一会功夫延惠师父就过来了。
见礼后，延惠打量季由道：“公子好面善，像是哪里见过？”
季由笑道：“可不是，我正想着哪里见过，是了，想是在靖安候府上和师父有几面之缘，只是那时师父法号如常，怎么竟改了？”
“我想起来了，你是玄和师兄的记名弟子，也是旧朝庆宜王爷的支脉，听说当今圣上对你甚为倚重虽非三公六卿却胜似三公六卿”。
“师父严重了，得皇上谬爱，季由诚惶诚恐。家师十分惦记师父，听说师父在南边，曾嘱我如果见到，一定代为致意”！
三人正在喝茶闲聊，一个小尼姑进来稟道：“盐使家的小姐来了，老尼于是吩咐把楚小姐先领到内院她自己的禅房稍坐”。
士甘问道：“原来师父与盐使家的家眷也有交情？”
那老尼道：“正是呢，我幼时在成都金仙桥的普圆庵修行，盐使夫人的娘家卓府就在敝庵隔壁，那时我与这卓小姐多有来往，算是故人。可巧了，谁想去年竟在这里遇见她”。
“听说这位盐使家的女公子年方及䈂，人品不俗，四邻八舍颇有贤名，不知师父以为如何”？季由问道。
那老尼见他问的殷切，便道：“这小姑娘十五六岁，生的品貌端方，实在不可多得，他老爷爱若掌珠，至今也未许人家”。她话说至此，不由拿眼上下打量季由，笑道：“老尼忽然生出个念头，按理说出家人不该说这话，一则呢，我和你师父有些渊源，拿你自然当作徒侄辈，二则，我与这盐使家也素有往来，以这姑娘这样的人物，只怕也只有公子这样的家世样貌才配得”，说着又笑道：“若是公子愿意，老尼到愿做这个月老，若成了，也是功德一件”。
季由道：“师父抬爱了，季由一介浮萍浪子，一向四海为家，漂泊无定，没得耽误了人家小姐”。
那老尼见他这般说也不再多话，于是辞了二人往里边去了。士甘与季由也便出来，只装做闲逛，一径也往里内院走去。
原来这延惠在内院她自己禅房旁边的正殿设了香火，专为本地官宦大户的女眷礼佛上香之便，正殿旁边的东偏殿和正殿门户相通，是供人休息的地方。士甘因为常来，自然知道此处，又估摸着那楚小姐在延惠的禅房中，此殿必然空着，正是个暗中看美人的好去处。于是便领着季由在此候着。
士甘调笑道：“好好的公子王孙，偏学人听壁角，站墙根”。
半柱香的功夫，便听得那边殿里有响动，季由便立在门侧向那边殿里张望，但见两个丫鬟左右侍立，一个美女焚香祝祷，口中念念有词。
季由虽然只看了个侧面，已然惊为天人，只见那女子穿着家常湘妃色织纱窄肩短衫，葱绿色妆纱百褶裙，罩着浅湖色折枝海棠花的织纱比甲，挽着寻常坠马髻，一只素银牡丹花福字的簪子斜插在脑后，端的是天生丽质难自弃，淡妆浓抹总相宜。
季由看的痴了，不觉身子前倾，腰间的玉佩撞到门框上，自己也吓了了一跳，险些扑倒在门上。那边殿里的小丫鬟听到便欲过来查看，只听那小姐道：“不过是猫儿，鼠儿偷腥啖膻罢了，理它们做什么”。
那丫鬟虽然缓了脚步，终究是不放心，季由和士甘忙不迭从偏殿出来口里小声喊道：“好险！好险！”
待二人回到前院，季由招来自己的长随，又从腕子上退下那串珠串悄悄吩咐道：“你拿着我的名帖和这串子速去咸通当，就说我的话，拿这珠串抵银子，我要赎出前日盐使家使女当掉的金栉”。
二人坐定，士甘早差人请了本庵管事的尼姑法名延鲁的，士甘道："听内子说起师父要两匹麻织纱四月初一打蘸用，如今已经准备好了，只是我今日走的急不曾带来，得闲了你派个人我府上取去就是"。
这尼姑听了满脸堆笑双手合十向士甘道谢。
士甘又道："你也别谢，我正有事求你，这位公子京城名流"，说罢向季由伸手算是引荐，
"因仰慕本县盐使老爷家小姐艳名，特意来贵庵以求一见，还得请你行个方便"。
这姑子正要假意为难，
士甘笑道："你也别推，我还不知道你的手段"，说着从荷包里摸出几颗金瓜子一边手里掂着一边看这姑子。这姑子眼见着士甘手里的金瓜子，直忍者不伸手夺来，口里赶着说："什么难事，一会这位小姐在内堂西廊下斋饭，我便借故设一屏风把斋堂隔开，陈老爷和这位公子只在屏风这边等着，还怕看不见楚小姐芳容吗？只是有一层，二位只看看便罢，切莫要出声才好，免得弄出动静，延惠师姐那我不好说话"。
季由士甘满口答应，直等着头遍斋鼓响起就可进去。
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