自那天三王爷走后，皇上的身子骨便每况愈下。后来有一天夜里又吹了风受了寒，第二天便咳出血来。近几日，更是整日昏沉沉嗜睡，每天昏睡的时候倒比清醒时的还多。
御医束手无策，可又不能直言，唯有摇头叹息。
胡公公无头苍蝇般乱转，这几天也不知着了什么魔，突然想起临时抱佛脚来，于是黑天白日的钻在佛堂里念念叨叨。好在皇上大半时候都在昏睡，有的是时间给他去求神拜佛。
整座勤心殿里，唯有樱柠一人镇定自若。但现在，她的镇定也维持不下去了。那一轴伪诏，像一块石头一样，打破了她无风湖面般的平静。
她琢磨着这事最好跟萧柏之打个商量，但令人为难的是，如今要见萧柏之并不那么容易了。皇上病情恶化后，拒见所有外臣，故而萧柏之已经有好几天没来勤心殿了。
这该如何是好？樱柠把头抵在窗扇上，手指无意识地轮番敲打着窗棂，一副心事重重的模样。
窗外，冷风挟着霰雪击打在窗扉上，发出啪啪的声音。单调而乏味的噪音反反又复复，在这个静谧的雪天里尤其刺耳。
第二天起来，风停雪歇。天终于放晴了。
樱柠昨夜想了一宿，觉得还是得把伪诏送出去方为上策。勤心殿里全都是皇上的亲信，在他们的眼皮子底下藏东西，当真有如抱虎枕蛟。
于是，趁着雪霁初晴，她借口回鹤安楼取物，将伪诏藏在斗篷底下带出了勤心殿。回鹤安楼转了一圈，她把伪诏偷偷地放进了院门外木兰树的树洞里。怕被别人发现，还捧了几抷雪把洞口给堵住了。
之后又去了秋霁阁一趟，在楼外的石桌底下留信一封，告知萧柏之此事。可惜她英文太烂，不足以将事情描述清楚，于是索性用了拼音，也不管萧柏之看不看得懂，总之游龙飞凤乱写一通，就算交差了事了。
做完这一切，她如释重负。虽然事情其实没有什么质的改变，但她却觉得好像已经把一身重担都交到了萧柏之肩上，自己无事一身轻了。
回去的半路上，却意外遇见了萧柏之。当然，跟以前无数次的情形一样，有外人在场，两人无法交谈。
彼时萧柏之身边还陪着一位男子，穿着与萧柏之相似的官服，大约是萧柏之的同僚。那人许是有些好女色，虽然依礼侧身避让，但一双眼睛却直勾勾地盯着樱柠，看得目不转睛。
在如此注目之下，樱柠连眼风也不能给萧柏之打一个，只能面无表情地快步从他们身边走过。
直至樱柠走远了，萧柏之身旁的男子才抬起头来，感慨一声，“好一个美人啊！怪不得皇上能为她破例纳妃。不过，这样年轻的一个美人儿，跟了皇上，实在是可惜了，可惜了……”
他摇着头，不胜唏嘘，一旁的萧柏之却无动于衷。因为，萧柏之根本就没有听见他的话。此时此刻，萧柏之望着樱柠来时的两排脚印，蜿蜒着伸向秋霁阁的方向，眼里若有所思。
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皇上沉疴不起，樱柠既是来侍疾的，自然得陪伴在侧，不能总往外头跑。她心里头惦记着萧柏之的回信，却又找不到借口出去——去鹤安楼取物这一借口已经用了两次，再用下去恐遭人怀疑——正愁得颦眉蹙頞的，没想到机会却来了。
那一日，皇上又在昏睡中，胡公公照例又钻佛堂去了，樱柠与素娟闲着无聊，坐在廊下闲话。
看着中庭一地厚厚的积雪，素娟忽而叹道：“往年下雪的时候，皇上总要叫我们去上林苑收集梅花上的落雪，拿来泡茶喝，今年……唉！”
樱柠心里一动，忙道：“原来皇上喜欢用梅花上的落雪冲茶呀。没问题，我现在就去收集落雪，晚上皇上就可以喝到了。”说着，跳起身来。
素娟却仍坐着没动，抬眸看了她一眼，叹息一般说道：“辛婕妤，不是奴婢扫你的兴，只是你这一去也是白去。皇上现今这样子，喝药都喝不过来了，哪还喝得进去什么茶？”
素娟说的确是实话。但樱柠的心思不过是想找借口溜出去，皇上喝不喝得进去茶，完全不在她的考虑之中。她眨了眨眼，嫣然一笑，道：“没关系。皇上就算喝不了茶，拿来药后漱口也好呀。总归是我对皇上的一片心意。”说完，转身离去，步伐轻快得好似要飞了起来。
籍着这一由头，樱柠光明正大地出了勤心殿，直奔秋霁阁。
秋霁阁外的石桌底下，萧柏之果然回了信。信上内容写得很简洁，只说树洞里的东西他会处理，让樱柠不必担忧。再者就是七王爷那边，让樱柠尽量拖几天，等他给消息后再回复。
樱柠心里的一块石头总算落了地。捧着陶罐，哼着小调去了上林苑采梅花雪。她心情大好，采了一株又一株，直至积雪装了满满一陶罐。
回了勤心殿，素娟看了那一罐的梅花雪，直叹：“用不了这么多！皇上哪能喝得完？”
樱柠心里暗笑，皇上用不了，我用得了啊。梅雪冲茶，这么雅致的事，我还从未试过呢。也不知道这沾染了梅香的雪泡出来的茶，是不是真的比井水冲泡的好喝？
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