他年叱咤者，
时命亦蹉跎。
未曾酬壮志，
回叹且为歌。
上文书说道，田七郎终于猎得猛虎以酬知己。轰动了街坊们都前来道喜，那真是人人赞叹、个个欢腾，跟过年似的。
可是真正得到这只老虎的武承休，他根本就不高兴。
承休心道：老虎如此难得，我只当这个借口好歹能用个三年五载！怎么偏偏这么快就被七郎打来了，这岂不是老天跟我作对！因为这桩买卖本来就是个幌子，如今当面交付之后，田母阻挠之下，可就再没有借口往来了。断了这一条线，如何能再接得上呢？
所以武承休其实是非常懊恼！
更可叹，田七郎真这么心冷面冷，还真就说了“从此无拖无欠”的话出来。这就叫冷语伤人。七郎虽然是母命难违，他这么说并非出自本心。但是这句话听在武承休的耳朵里，真犹如冷水浇头怀里抱着冰——改杜十娘了！承休满心里想要挽留，怎奈喉头发哽，竟一时无言！有多难过那就甭提了。
恰在此刻，来了打圆场之人。林儿不知何时从承休身后转了出来，稳稳当当向七郎请安施礼，说道：“七爷果然神勇，竟然猎此猛虎。如今已是满城轰动，我们爷少不得要开席宴请前来道贺的亲友。七爷您必得留下，亲友既来，谁不要问上一声‘打虎英雄是何人’？我们爷也好给人引荐。纵您素日不愿称朋道友，今日说不得还要答应这么一声，才不枉这一场盛事。这是您的威名，我们少爷的脸面。”
林儿这几句话轻描淡写，但其实说得厉害。你田七郎既然大张旗鼓地送虎上门，那我们必须要大宴宾客了。这时候你还能走吗？你是打虎英雄，你是主角，你要是走了，我们少爷今天的面子就算彻底扫地。你送多少老虎，也抵偿不了的。
七郎虽然不懂社交，这话也能听懂。不禁露出满面为难之色——娘在家等着呐，这便如何是好！他有心咬咬牙狠下心肠，抬脚刚要往门口去，武承休已经两步赶在前面，迈过门槛，举手撑住了门框。这么大的武家少爷，跟小孩子一样，堵着门口不让过。七郎抬眼望着承休，心中也不由得一软。武家大少爷那是城里城外的名士，武家是地方上的首富。眼前承休面露哀恳之色，待要张口又说不出话，两眼直愣愣看着七郎，虽是无言，眼中神色不亚如千言万语。武承休这条胳膊拦着在面前，其实随便一推就能推开。可是七郎就是铁打的心肠，此刻也抬不起手去推他！
林儿看出七郎面露不忍之色，知他心中是愿意留下，只是俩人都少个台阶下。林儿急忙上前赔笑说道：“您瞧我们爷欢喜糊涂了，只管在这风口里说话！七爷快请里厢待茶，您二位也好多天没见了，先喝茶说话，我这就吩咐预备酒宴。”
七郎长叹一声，点头道：“好！”
就这一声“好”，武承休就跟死囚听见圣旨大赦天下的相仿，立刻喜上眉梢。也顾不得林儿在侧，一把拉住七郎的手，二人携手揽腕往里就走。一边走一边还大声吩咐：“街上搭棚，摆流水席宴请邻里，让大家都沾沾喜气！”说罢拉着七郎径往内宅去了。
李应这才忙完安置老虎。这是整只的大老虎，简直是摆都没地儿摆，放都没处放。赶着叫田庄上派几个妥当人过来，先简单擦洗拾掇一下，暂且不剥皮，搭到后花园铺了大红毡子摆着给亲友参观。可也不能久放，要看就今天，晚上就得剥皮剔骨收拾出来，再看就是熟好的整皮子了。李应也估量着晚上有宴席，早吩咐了厨子预备着。这才赶来看看田七郎走没走。他看什么呢，他心里真盼着田七郎扔下老虎转身就走，此后永无来往，那李应才高兴呢！可是迎面碰上林儿，得知七郎不但没走，还要摆流水席招待乡里，李应又把嘴噘起来了。
李应道：“你也糊涂，怎不趁机三两句话打发了那猎户！整只虎虽然值钱，咱们即刻补百十两银子给他又有何妨？管不叫他吃亏的便是！如今大宴宾朋不大要紧，只怕公子又要让此人上座。你看他那一身穿戴，又是不会应酬，怎知又要得罪什么人？打量上回生日过得还不够乱的，公子这事办得忒以莽撞了！”
林儿听他提生日大宴，勾起那丹珠的事来，眉毛一拧眼睛一瞪，冷然道：“李总管这话奇了，既是摆的打虎宴，打虎之人自然要留下！何况公子要留客，哪有我们底下人说话的份儿呢？您老人家既觉不妥，何不亲自去公子书房，把那山野村夫轰了出去，岂不大家清净！”说罢转身走了。
李应被他夹枪带棒搡対一番，愣在了当地。以往都是李应说话冲，林儿柔声细语的，一向也不抬杠，而且还往圆全着劝解。可是自从清风观出了事，林儿一肚子委屈，对人又说不得，这情绪就一直不好。此刻偏巧李应的话触动了他的这点伤心事，所以他也不耐烦敷衍，甩手自去了。李应也不懂林儿怎么突然这么大脾气，只得气哼哼去安排宴席。
里头的宴席好预备，外头的流水席可难了。武大少爷随口一说容易，这流水席可是大阵仗。
故老相传，这流水席源自佛门。想当初，到了庙会时节进香的男女老少都可以领一顿斋饭。一方面确实有穷人等着舍饭，另一方面很多人就为吃寺庙的斋饭有个吉祥的好意头，添福添寿的。那么人多拥挤，斋饭怎么领呢？有这么一座依山傍水的古刹，就想出一个办法。引山泉水砌了一个平平的水渠，善男信女在水渠两边等着，用托盘托着斋饭顺水流漂过来，到谁面前谁就拿取，又方便，又风雅。现代人听着这方法耳熟，这就好像是今天的自助餐一样。在一千多年前的寺院里，和尚们就已经发明自助餐了。当然这也只是传说。
那么流水席从佛门传到俗家，意义就不一样了。说白了就是富人摆阔用的。流水席没有摆自己家的，家里地方再大也不行。因为这种席面主要招待的是不太熟悉的那些乡里乡邻，外人就不能随便让进宅子里了。所以都是选门前空场，摆下数桌的席面，一拨人吃完走人，下一波坐下再吃。流水席通常不是喜事也是寿日，都是为了图个喜庆，所以不分来人是谁，就是街边乞丐坐下，照样大鱼大肉款待。当然席面的菜有高有低，全看主家的财力了。
武家这席面在辽阳就算头份的了。每席都有八个压桌碟，四荤四素，再加上十六道热菜，大小海碗装着，荤素搭配有汤有水，相当体面。这些菜一日之内要预备出来，黄昏之前开席，可不容易！尤其是内宅还要开宴呢！把厨子头儿累得自己都吃不上饭，管家李应也忙了一个四脚朝天。
内宅武承休又赶忙着让林儿传话，亲友大宴摆在花厅，另要一席小宴摆在书房。这什么意思呢？其实武承休还真是吸取了上次的教训。虽然说是留下田七郎撑面子，那就是个借口，他还真怕酒席宴前再遇到那不省事的人来嘲讽七郎。所以干脆就俩人在书房摆个小宴对饮，不让七郎出去应酬。所以李应的担心其实是多余的，武承休比他还担心呢，不怕怠慢了那些贵客，只怕委屈了七郎。
七郎虽然是粗豪之人，却也能解得承休之心意，也很感动，所以也就应允了。
书房之内，先是摆下很雅致的几味点心，沏一壶上等的龙井。因为时辰来讲，这时候还不到正午，厨房也需要准备酒宴的时间。
七郎这时候是又累又渴。您想啊，他背着三百斤的大老虎走了一夜的山路，下山之后都没歇息片刻，也就是跟母亲交代两句话，直接又背二十多里地进城了。这也就是七郎天生神力，要换了旁人，这会子还能站得起来就算好汉子了。
当下也不客套，七郎是喝茶吃点心。武承休看着七郎这像儿，也心疼。打虎他真没费多大劲，可是也扑打得身上又是草叶又是土，也有道子有口子的。再背着老虎这一路，还染了不少血污。这身衣服可真够瞧的了。武承休见林儿在旁，便吩咐道：“还不快拿套衣服来给七爷换上。我欢喜得忘了，你也不提点我！”林儿答应一声要走，七郎却连声拦阻。
七郎道：“不可不可。我此刻留下已是非分，待生受了公子的款待，即刻就要回家见娘去的。若换了新衣，恐怕娘亲生气。”
武承休皱眉道：“七郎，你这一身实实穿不得了，见了老太太只说整虎抵偿之数有余，购置了新衣便是。”
田七郎摆手道：“不可，售卖之资一向交给娘用，七郎不敢擅用。”
无论武承休和林儿怎么说项，七郎就是不肯换衣服。承休气得呀，心说罢了，随便你。你就这一身灰一身土能吃喝得下去，我也不在乎！——说是这么说，他也只得唤林儿先打水过来，让七郎好歹梳洗一下。
七郎一辈子没给人服侍过，林儿在旁递个手巾把他都觉得别扭，足足折腾半天，才算梳洗完毕。衣服虽然不能换，这人好歹也能舒服一点。
二人这才重新坐下叙谈。
武承休说道：“一向仰慕七郎英勇，果然有这打虎之能，今日亲眼见了，才知道世上豪杰埋没于草莽。”
七郎道：“自幼学得几手家传的把式，也只是为着生计，狩猎以奉养老母。倒让公子见笑了。”
承休趁机问道：“前者清明祭扫，无意中听见七郎祝祷的言语。令尊如何英年早逝？叫人可叹！”
七郎道：“既蒙厚爱，也不相瞒。我父原是江湖豪客，一生行侠仗义。当年于深山遇一狐裘客，相互切磋武艺，惺惺相惜，仁义相交。不想此人竟是一员敌将，当日辽阳城被围之时，狐裘客率兵攻打，我父遭其陷害，身挡铁骑，力战殉国。我母身怀六甲，只得改名换姓隐居村落，这才诞下七郎。因大明天子自缢，江山落入满人之手，我母子一直隐居林泉，打猎为生，不问世事。”
武承休闻听此言心下暗惊。这是第一次听七郎说起自己的身世，原来还有这么惊人的底细。林儿在旁听见也是变颜变色，要知道现在大清朝江山已然坐稳，七郎这个父仇要想得报，那就只能造反了！原指望武承休也就是结交一个不通世事的山村猎户，万没想到七郎的家世还有这个隐情，这要是身份泄露，是天大的干系！所以林儿一转身就出去了，把门带好，自己亲自守在门口，端茶送水都不让丫环进去，自己亲自服侍，不敢让旁人进书房一步。这是林儿谨慎。
武承休和田七郎便在房中畅谈起来。天过正午，精致的酒宴摆上来。两人对饮对诉，这一番从未有过的长谈，各自也加深了了解。武承休并不计较七郎的身世，七郎也不加以隐瞒，这他埋藏多年的心事，他也憋屈得慌。借着酒劲儿，畅快淋漓地跟承休倾诉了一番。
书中代言，田七郎根本就不姓田。他父亲本姓叶，名彦之，字如云，乃明末的一位世外高人，堪称剑侠。叶大侠自少年时便依仗一身高强的武艺行走江湖。杀贪官、吓污吏、劫富济贫，剑下亡魂无数。到了四十几岁，自叹杀孽太重，也渐渐有归隐的念头。于是隐居东北，娶妻田氏，表面上以打猎为生，暗地里也经常周济百姓，做些不留名的善举。这一日深山空旷，叶大侠一时兴起在空地练剑，偶遇一位狐裘客。此人见叶彦之剑法精妙，看得兴起，便抽刀上前比武。两人打了整夜，不分高下，不免惺惺相惜。此后便时常相约比斗。两人都不愿透露身份姓名，所以就一直以武会友，不谈身世。
不想满人攻打辽阳，叶彦之身为侠客，慨然以赴国难。城破之时，叶彦之见领兵的正是狐裘客，不由得悔恨愤慨。他固然身怀绝世武功，但终究血肉之躯，寡不敌众，最后以身殉国。妻子田氏夤夜潜入战场偷偷收尸，在衣襟内见一封血书，乃是叶彦之弥留之际给妻子的遗言。叮嘱她切勿念报仇之心，好生抚养孩子，勿令再涉江湖。
七郎就是这个遗腹子。田氏生下孩子，不敢沿用夫姓，就让孩子随自己姓田，隐居在猎户村中。谎称丈夫是打猎不慎丧命，自己守寡养育遗腹之子。叶彦之虽然行走江湖多年，钱财多是接济了贫苦之人，自家积蓄甚微，田氏就依靠着缝补浣洗之事，千辛万苦养大了七郎。虽然丈夫遗嘱不愿让子女再涉江湖，田氏却念在叶家武艺精深，不忍就此失传。便以丈夫遗下的秘籍暗暗传授了七郎。说到这里您也明白了，田老太太也是有武功的人，身手平常，但是传艺并不为难。田七郎长到十五岁上，老太太可就把这番身世经过告诉了他，且将收藏多年的家传宝剑给了七郎。七郎谨遵父命，不涉江湖，宁愿狩猎为生，侍奉母亲终老。
这一回武承休大开打虎英雄宴，田七郎自吐离奇身世。却不知自此奇缘、血债环环相扣；深情、奸情各起风波。欲知后事如何，且听下回分解！
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