张可听罢，反而更糊涂了，问道：“大人您先让我们去偷国宝，现在又要帮他们找国宝，这不是……”
“这不是自找麻烦？”成尧经接口道：“怎么，你以为本官和闵大人，真的稀罕那番邦的宝贝不成？”
张可还是一脸茫然。
“此案一出，萧懿必会彻查，可惜，他却不明白，此案水落石出之日，就是他身首异处之时。”此话甚是骇人，无关之人听来，还觉心惊肉跳，可话从此人嘴里道出，却如此轻描淡写，好像是拉家常一般。
成尧经听罢，房间内再无动静，桌上的小灯昏昏惨惨，欲明欲灭，成尧经的眼神愈发显得阴沉而不可捉摸。窗外时而传来几声乌鸦啼叫，间或有阵阵风声。
良久，张可才开口，向成尧经道：“大人妙计，小人佩服。不知大人下一步棋如何走法？可还有用得着小人的地方？大人有命，小人万死不辞。”
“很好，”成尧经微笑起来，连颊上三毫也抖动起来，向张可道：“张可啊，你这回做得很好，本官定有重赏。”
张可一听，喜上眉梢，连忙谢恩：“多谢大人，多谢大人……”
成尧经拿起一杯茶，轻轻地呷了一口，等张可谢够了，方才看了他一眼，示意他喝掉另一杯茶。
张可见状，立即端起茶杯，一饮而尽。喝罢，却感到腹中一阵剧痛。剧烈的疼痛使他意识到了什么——他睁大了眼睛，挣扎着向成尧经道：“大人，你……”
“没错，”成尧经还是一如既往的轻描淡写：“水里有毒。不过，你不说过万死不辞么？”
话音未落，张可便大叫一声，七窍流血而死。成尧经冷冷地看了张可一眼——面目扭曲，双眼圆睁，里面还带着恐惧与怨恨。然后，兀自离开——门一开，风呼地就扑了进来，吹灭了原本昏暗的小灯。
于秀林所料不差，第二天晌午，苏汝默便回到了任所。众人一见，都松了口气，连忙上前询问情况。但苏汝默却神情委顿，一言不发。
就在大家担忧不已时，苏汝默看了秀林一眼，问道：“那封信是你写的？”
秀林没想到苏汝默会先问自己这个，显得有些尴尬，轻声答道：“是。大人如何知晓？”
“你的字，别人认不得，难道我还认不得？”苏汝默带着教训的口气说道：“还是老样子，一点长进都没有，可见平时没有用功。”
秀林听苏汝默批评自己的字，更尴尬了。兰若见状，吐了吐舌头，林放会意：连这样的字都要挨训，如果苏大人见了自己的字，恐怕要被骂死了。
林放见秀林不好意思，便向苏汝默道：“大人，那个案子，情况如何？”
苏汝默一听“案子”，神色更加难看，说道：“黎大人接手了案子，刚要提审张可，却被告知，监狱失火，张可被烧死了。”
“哼，一定又是那‘妖精’在作怪！”兰若恨恨地道：“可是这样一来，线索不就又断了？”
众人一听，再次陷入了沉默。良久，秀林才道：“也不是完全没有线索——”
“什么线索？”秀林话还没说完，众人便迫不及待了。
“我们……还有一具尸体……”秀林犹豫片刻，如此说道。
“什么？尸体？尸体能有什么用啊？”兰若再度陷入了失望。
林放做捕快多年，自然明白尸体的意义，反驳道：“怎么没用了？”然后又对秀林道：“事不宜迟，现在一切就仰仗秀林你了。”
“我让花婶提前准备了，想必已经一切就绪，现在就可以开始了。”秀林答道。
“你怎么现在才说，还不快去？”苏汝默催道。
于是秀林便去验尸了。苏大人有洁癖，加之男女授受不亲，便不亲去监督，只在外面等结果。至于兰林二人，一来好奇心重，二来破案心切，便同去验尸。
三人来到停尸间，一个中年妇人迎了过来，对秀林道：“尸体已经洗过，工具也已经备好了，苍术没有了，就没烧，避秽丹恐怕还有，你们自己找些服用吧。”
秀林点点头，说道：“有劳花婶了。”
花婶摆摆手，说道：“什么有劳没劳的，你花婶不过是打打下手罢了，要说有劳，还不是秀林你？我先走了。”说罢，径直去了。
秀林开始验尸了。一见尸体，便注意到了死者肩头的纹身——
“是飞虎帮？”秀林说道。
二人近前一看，果然是飞虎帮的标志。突然，兰若被一团带血的丝绵吸引了，指着它问秀林：“这是什么？”
秀林看了看说道：“看来，她还是个黄花闺女。”
“这怎么可能？”兰若睁大了眼睛，一脸惊讶。
“你们看，”秀林说道：“丝绵上沾有死者的血，这血是黑的，说明她是个黄花闺女。”
二人听了，还是不太明白，也不意思再问，秀林也不好意思再说。其实，秀林之所以下此结论，是由于刚才花婶在准备时，剪掉了中指指甲，用丝绵包住中指，伸入女尸阴、道，抽出后，丝绵上沾有血迹，如果血是黑的，便是处女，否则，便不是。
“如此说来，”林放说道：“此人并不是伎女嫣红？”
“不错。”秀林说道：“你们看这个，这是从死者房间里发现的。”说着，拿出一个盒子。
“这又是什么？”兰若一边问，一边接过盒子。一打开，只见里面已经发霉，而且爬满蛆虫，还发出阵阵恶臭。兰若见了，一阵恶心，忙把盒子丢掉。
“死者房里怎么会有这种东西？”林放问道。
“这是胭脂——”秀林解释说。
“这居然……是胭脂……”兰若一听，觉得更恶心了。
“不错，”秀林接着说道：“这的确是胭脂，还是嫣红最喜欢的胭脂。不过，这种胭脂必须加蜂蜜保存，否则很快就会变质。至于这个——”秀林看了看扔在地上的盒子，说：“至少半个月没加蜂蜜了。”
“半个月？”林放若有所思地说：“此时离国宝失踪的时间，正是半个月。如此看来，对方先指使飞虎帮来偷国宝，再让张可来取国宝，并将女子杀掉灭口，最后再将张可杀掉。”
“照你这么说，那国宝不是已经落入坏人手中？这岂不是……找不回来了？”兰若又陷入了沮丧。
“这也未必——”
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