几日后，二人来到苏州。然而，地虽已到，人却犯了愁：偌大的苏州城，到哪儿去找飞虎帮？总不能见人就问：大哥，你知道飞虎帮在哪么？
毫无头绪的二人没头苍蝇似的在城里乱转。其实，在来的路上，他们已在考虑这个问题了。但一连想了几个方案，通通被否决掉了。这会儿，二人不得不继续讨论这个已经令他们头疼不已的问题——
“干脆我去衙门击鼓，”兰若说：“就说我家被飞虎帮抢了，让官府帮我们查飞虎帮。”
“这也太离谱了吧？”林放一脸无奈地道：“你家又不在苏州，再说，就算你家在苏州，他们要是问你，你怎么知道是飞虎帮？你怎么说？”
兰若见自己的方案又被否决了，真是气不打一处来，赌气对林放道：“我才管不了那么多，我这就去苏州府衙，你觉得不行，另想辙吧！”说着，一溜烟向衙门跑去。
“小兰子快回来！”林放急唤。
兰若头也不回，喊道：“小林子，有本事来抓我啊！”
林放无奈，只得赶上去阻止她。哪知这丫头人不大，跑得倒不慢，一会儿的功夫，就连人影也不见了。
却说林放与兰若一路走来，朝夕相处，提起这位旅伴，他的心情只能用四个字来形容——哭笑不得。就拿称呼来说，兰若那死丫头，居然管自己叫小林子！林放对这个称呼是相当的不受用，因为他觉得这个名字怎么听怎么像太监。为了这个问题，自己也不知和那死丫头争过多少回了，可那丫头依然故我，“小林子，小林子”地喊了他一路！无奈之下，也只好以其人之道还治其人之身地喊那死丫头“小兰子”。
此时林放不见了“小兰子”，只好苦笑摇头，向苏州府衙走去。
可是，刚走到半路，他就不得不停下了，因为兰若正和一名路人争吵。光是争吵倒还罢了，他们旁边居然还躺着一个人！那人一动不动，好像一具死尸。
林放见状大惊，忙近前问道：“出了什么事？”
兰若指着方才与她争吵的路人，怒道：“他诬陷我杀人！”
“在场的人都可以作证，是你打死了这位大伯，你还想抵赖？快跟我去见官！”那人也不甘示弱，拉起兰若要去衙门。
兰若一把将他甩开，便欲动手。
“怎么，你还想杀人灭口？”那人声音陡然提了个八度。
“怎么回事？何人在此吵闹？”刚说要去见官，这边就来了一队官差。
那人一见官差，正中下怀，忙道：“差大哥，刚才这位姑娘一拳打死了这位大伯，您来得正好，赶紧抓她去衙门治罪！”
“你胡说！”兰若叫道。
官差们可没心情听他们吵架，喊道：“你们几个抬上尸体，在场的人全都跟我回衙门！”
于是，众人便跟着官差向衙门走去。兰若虽然不服气，这会儿也只能跟着大家去衙门。
来到苏州府衙，知府听说出了人命官司，不敢怠慢，连忙升堂。此时林放、兰若和那路人已被带到堂下，其他人都作为证人在堂外等候。
林放看了兰若一眼，悄声道：“这下不用击鼓了，直接带进衙门。”
兰若白了他一眼：“都什么时候了，还开玩笑！”
知府见二人交头接耳，一拍惊堂木，喝道：“不得窃窃私语！”
二人只得安静下来。林放这才注意到主审的苏州知府：此人年龄五十上下，身材微胖，睟面盎背，看来和蔼可亲，且温文尔雅，颇有文人风范。
此时知府与众人正等着尸体检验的结果。验尸由苏州知府的师爷主持。这苏州知府虽年近五旬，但他的师爷却很是年轻，年纪看来似乎比林放还略小些，身材略显消瘦，此刻正他双眉紧锁，仔细检视尸体。
验尸已毕，那师爷便走上堂去，与知府低声交谈了几句。兰若见了，心中不快，小声抗议：“不许我们窃窃私语，他们到在那里交头接耳！”
不过林放好像并未听到她的抱怨，因为，此刻他的注意力全在知府二人身上。说实话，对于苏州知府，他虽不甚了解，却觉可亲，但至于那位师爷——虽然相貌文雅清秀，却神情严毅，与年龄殊不相称。
“堂下何人，所告何事？”二人交谈完毕，知府开始问案了。
“小人张可，”那路人抢先答道：“是京城六扇门的捕快，因国宝一案来到苏州，今天在城里见这位姑娘不知何事与死者争吵起来，后来竟动了手，将其打死。”
兰林二人听了张可的话，心中大惊。他们之所以吃惊，倒不是因为这桩案子，而是因为：他怎么也到苏州来查国宝失踪的案子？此时兰若竟没有争辩，而是睁大了眼睛，一脸疑惑地望着林放，试图找到答案。
林放这会儿也是丈二和尚摸不着头脑——只得同样疑惑地摇摇头。
“堂下女子，可有此事？”知府又问兰若。
兰若见问，才意识到自己深陷命案，赶忙道：“大人，小女子兰若，和……”
“大人，在下林放，只是来苏州游玩，与此人无冤无仇，望大人明察。”林放恐兰若暴露身份，打草惊蛇，故抢先说自己是来游玩的。
“你怎么……”兰若不解其意，刚想问个究竟，便被林放阻止——林放将她拉到一边，说道：“妹妹啊，哥哥这是在帮你啊，现在情况不明，你若再胡搅蛮缠，岂不越弄越糟？况且假作真时真亦假，本来子虚乌有的事，你一闹，反倒让人起疑，所以啊，有什么话只管好好地对大人讲，大人自会主持公道。”说罢，不住地向兰若使眼色。
兰若会意，虽然心里不服气，也只得道：“我和哥哥来苏州游玩，正玩得高兴，一不留神便撞上了这位大伯，我已经道歉了，谁知他蛮不讲理，竟要打我，我一躲，他就倒在地上，好久都没起来，再一看，他就这样了。大人，我真的不知道他为什么会死，但真的不是我干的！”
知府听罢，问师爷道：“你看，他们各执一词，真假莫辨，奈何？”
师爷答道：“大人，俗话说，人死为大，现在应该通知死者家属认尸，也好在结案之后令其入土为安，况且有家属在此，正可了解情况，以助破案。”
知府点点头，吩咐道：“速传死者家属到堂。”
堂下衙役面面相觑，对知府道：“大人，我们又不认识他，去哪找家属啊？”
知府听了，只得问堂外诸人：“堂外可有人认识死者？”
衙役们把尸体抬到堂外，大家看了，也都说不认识。
正在为难之际，忽听张可说道：“大人，小人记得，死者乃是猎户何大山，家住城西郊。”
于是，众衙役便去西郊寻找死者家属去了。一个时辰之后，何大山的娘子便被带到堂下。
知府见人已到，继续问案：“堂下妇人，死者可是你的相公何大山？”
那妇人近前细看，不禁大惊失色，颤声道：“大人，他就是我的相公何大山，他……他怎么会……”
“你先不要惊慌。”知府道：“本官问你，你相公脾气如何？”
“他……他脾气很坏，经常为一些小事生气发火。”妇人虽不知知府用意，却也如实回答。
“那你相公身体如何？可有疾病？”知府又问。
“他身体一向很好，但去年中风之后，就不行了。”妇人答道。
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