伯兰旅馆内，瑞克焦急地在房间里打转，而老乔森几个晚上都没有睡着，他知道自己的顾主有大问题，想到这里，老人擦了擦眼角：“瑞克，你能不能消停一下，我头都被你转晕了！”
“我很担心主人！”瑞克捏着拳头，焦急地满头大汗。
“请问瑞克先生在吗？”
“是！”瑞克打开房门，原来是旅馆老板。
“这个，是这样，外面有人找您。”老板吃力地说出一句，瑞克顿时兴奋地拉着老乔森冲下走廊，而旅馆老板被撞地狠狠地摔了一交。
大门外是一辆精致的白色长身马车，车轴上都雕刻有三叶草的花纹，车身很宽敞四周数条清纱飘逸，白色马车后面是一辆黑色马车，显得很小巧灵活。
“瑞克上来吧，还有老乔森先生，如果您愿意的话，请继续做我的向导。”艾斯打开小窗，惬意地靠在窗沿上对着两人一笑。
“主人……”瑞克连连点头兴高采烈的冲上马车，好奇地摸着车内柔软的坐垫。
老乔森也颤抖着步子爬上车头，对于他来说，干了几十年的车夫活儿，能驾御这么一辆华丽的马车足以让他晚上都笑出声来。
“那么，阁下，我们出发了。”他居然带着尊敬的口吻禀告艾斯，因为他心中已经知道顾主绝对是大人物。
马车朝下一站而去，那里是艾斯很熟悉的地方——炼金之乡奎恩。
不知道是否是巧合，此刻又是一个秋天，只是带着沙尘的风将奎恩绚烂的色彩蒙上了一层黄土。
金色的城市地砖不见了，变成坑坑洼洼的泥潭，哥特式的尖顶建筑颜色深沉，被沙尘侵蚀的青色砖瓦残缺不全，不时还从屋顶跌落粉碎，城市的喷泉应该好久没人去搭理，几乎被落叶覆盖。
“哎，真是此一时，彼一时。”老乔森发出感慨，他告诉艾斯，自己一直很喜欢这个地方。
艾斯其实也是同样的心情，这里有他一段美好的记忆，至今他还挺想念那一盘香草橄榄汁淋乳鸽，以及南迪唯一的表妹。
不知道奎恩炼金术协会现在如何，艾斯心中忽然一动。
“阁下，我们找家旅馆吧，天又黑了。”老乔森望了一眼天空，云层密布。
“也好。”艾斯决定投宿，毕竟身后还有两位女士。
可是转了半天，发现整个奎恩门户紧锁。
“见鬼，连个人影都没有，没道理啊！”老乔森心中微微焦急，忽然他发现前面有个妇女偷偷地打开，张望一翻后又拉上了门。
老乔森急忙上前招呼，那位年轻妇女脸色苍白的可怕，双眼浑浊似乎有些失明。
“您好，女士，我们路过这里，想借个宿。”老乔森非常客气地用标准的当地口音与其交谈，半天以后老乔森告诉艾斯对方愿意留他们过夜。
小屋很简陋，但是挺干净。一些手工家具散乱地放在四处，榫眼与凸榫连接的部位还没打磨就涂上油漆，显得很仓促，不过手艺倒是不错。
妇女明显视力不佳，半天才摸索到油灯，吉雅觉得很过意不去，急忙上去帮忙。
“女士，让我来吧。”吉雅夺过她手中的油灯然后为艾斯铺床。艾斯无奈地摇摇头，原本他想自己整理卧铺，现在只能与屋主攀谈。
“女士，这里的人呢？”艾斯仔细打量着妇女，发现对方异常的憔悴。
“都走的走，散的散……”她有些犹豫。
“那您为何？”
“我在等我的丈夫回家，他去外地行商，可是至今没有回家。”忽然，她啜泣着抬头道：“你们明天就离开这里，这里太危险了！”
“请告诉我，女士，这里到底发生了什么。”
“尊敬的先生，我知道您的好心，但是一切都已经不同了，谁也无法保护自己，如果不是我太爱我的丈夫，我也不会留在这里，我要等他回家！”妇女有些激动。
艾斯无奈向吉雅递去目光，于是吉雅安慰着那位女士离开房间，对方才稍微情绪安定，而不久瑞克来见艾斯似乎有话要说。
“瑞克，你想告诉我什么？”艾斯捏了捏鼻梁，舒展了下眉头，而心情却是很沉重。
“阁下，我发现这里洋溢着一种奇特的气味，恐怕……”瑞克露出无奈的眼神。
“吸血鬼吗？”艾斯显得很好奇。
一只红色蝙蝠忽然从屋檐上掉落下来，爬上艾斯的肩膀，瑞克顿时很恼火伸手去抓，却被艾斯阻挡：“瑞克，应该好好对待我们的客人。”
艾斯知道，这只蝙蝠很不简单。
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