美军第21舰队会在这个时候离开大西洋。前往太平洋吗？
别说白佑彬不相信。就连蓝凌波与赵赙礼都觉的不大可能。
即便美英情报部门断定第四舰队在短期内失去了作战能力。第41舰队返回了帝国本土。第4舰队也留在了直布罗陀。而且肯定能够在英国海军获的下一批快速战列舰之前恢复作战能力。如此一来。英国海军仅凭六艘快速战列舰。根本不可能将第四舰队与德国公海舰队挡在大西洋的大门之外。
在白佑彬看来。第21舰队不可能在年底前离开北大西洋。
蓝凌波与赵赙礼甚至认为。第21舰队不会在明年五月份之前前往太平洋。
难道是帝国海军情报局犯了错误？
显然不太可能。雷霄霆很少犯严重错误。另外。这封电报是由卫延年发来的。就证明卫延年也相信雷霄霆的判断。不然不会将这一情报告诉白佑彬。由此可以断定。情报局肯定获的了很重要的情报。从而推测美军正在进行兵力调配。
毫无疑问。只要第21舰队进入了太平洋。太平洋上的战局就将出现逆转。
到时候。美国海军将拥有十二艘快速战列舰（四艘“衣阿华”级还没有修复）。帝国海军也只有十二艘快速战列舰（四艘“省”级还没有修复）。在此情况下。美军完全可以在西南太平洋上采取战略防御的同时。在西太平洋。或者其他方向上发动一次大规模的战略反击。寻机消灭掉帝国海军的一支作战舰队。
因此。也不能排除美国为了扭转太平洋战局。将第21舰队调往太平洋的可能性。
“现在的问题是。如果第2舰队被调往太平洋。就算我们现在出发。也不可能追上。更不可能阻止其进入太平洋。”蓝凌波叹了口气。“这份情报来的太晚了。如果早几天。还可以让第42舰队去拦截第21舰队。”
“如果现在让第42舰队出发。也许能够……”
“你们有没有想过。第21舰队压根就没有要去太平洋的意思？”
赵赙礼与蓝凌波立即朝白佑彬看了过来。
“对美国来说。丢掉北大西洋的制海权与输掉太平洋战争一样可怕。为了保证英国不迅速战败。美国必须在北大西洋上留下一支舰队。在此情况下。第21舰队有什么理由前往太平洋？”白佑彬皱起了眉头。摸了摸下巴。又说道。“如果这是敌人的伎俩。我们在这个时候让第42舰队出港。不但会暴露第四舰队的实力。还会让斯普鲁恩斯抓住歼灭第42舰队的机会。只要丢掉第42舰队。就算我们能够迅速恢复战斗力。美国人也大可不必担心北大西洋上的问题。将第21舰队派往太平洋。”
“你是说。敌人想借此机会干掉第42舰队？”
白佑彬微微点了点头。“你们仔细想一下。以现在的情况。不胳是第42舰队。还是第4舰队。只要有一支作战舰队完蛋。我们就没有办法夺取北大西洋的制海权。至少不可能在年内击败英国海军。而确保将相对有利的局势保持到明年。这是美国第21舰队前往太平洋战场的必要条件。假如我是斯普鲁恩斯。我就会在干掉第42舰队之后才离开北大西洋。你们再想一下。我们为了能够干掉第21舰队。做了这么多的事情。不都是为了麻痹敌人吗？而斯普鲁恩斯为了干掉第42舰队。也肯定会做很多的准备工作吧？”
说到这。蓝凌波与赵赙礼都露出了惊讶的神色。
其实。此时北大西洋上的局势很微妙。
对协约国来说。只要能够干掉第四舰队的一支作战舰队。或者干掉德国海军的公海舰队。就能在确保不丢失北大西洋制海权的情况下。派遣一支作战舰队前往太平洋。同样的。对同盟国来说。如果能够干掉第21舰队。或者干掉英国本土舰队。第四舰队就可以抽调一支作战舰队返回太平洋。
再看此时太平洋上的战局。如果帝国海军多出一支作战舰队。美军将失去发动战略反击的机会。并且最终输掉西南太平洋上的战斗。同样的。如果美军能够多出一支作战舰队。就能够在确保稳住西南太平洋防线的基础之上。在西太平洋上发动一次战略反击。从而扭转战局。
反过来看。第四舰队与第2舰队的行动将决定整个大战的局面。
当然。白佑彬并不指望德国海军能够在海战中干掉英国本土舰队。以德国海军的实力。以及决战的意志。别说英国本土舰队。能否干掉机动舰队都是个严重问题。如果德国人决定拼死一搏。其公海舰队很有可能全军覆没。
也正是如此。协约国肯定不会对歼灭德国公海舰队抱多大的希望。
最终。焦点仍然落在了第四舰队与第21舰队的身上。
看清了局势之后。白佑彬才断定。斯普鲁恩斯不会离开大西洋。而是制造假想。让第42舰队进入大西洋。
“如果我的推断没有错。第21舰队在离开扑茨茅斯之后。肯定去了加的斯湾。说不定明天。或者后天就将出现在加的斯湾。只要第42舰队离开直布罗陀。进入大西洋。就将遭到第21舰队的迎头痛击。”“如果海战在加的斯湾打响。恐怕仅凭第21舰队的实力。根本无法干掉第42舰队。”
白佑彬微微点了点头。说道：“斯普鲁恩斯不一定要干掉第42舰队。他只需要重创第42舰队。确保第42舰队在半年之内无法恢复战斗力。他就能扬长而去了。当然。如果敌人想吃掉第42舰队。就的动用英国本土舰队。”
“可是。只要英国本土舰队出动。那他们的意图就太明显了。”蓝凌波立即问了一句。
“放心吧。英国人正在等待机会。如果钟长生将军那边有所收获的话。要不了多久。德国人就会给英国本土舰队这个机会。”
白佑彬的猜测很快就的到了证实。
十九日夜。德国公海舰队离开基尔港。再次开赴北海战场。
随后。收到消息的英国本土舰队也立即从帕斯卡湾出发。英国机动舰队则从扑茨茅斯出发。一同杀向了斯卡格拉克海峡。
二十一日凌晨。英德海军再次在斯卡格拉克海峡西面相遇。
如同一个月前的那场海战一样。德国公海舰队并没有想过要与对手决战。只是为了履行承诺。牵制住英国本土舰队。只是。这次德国人的运气并不是很好。
二十一日晚上。白佑彬收到消息的时候。斯卡格拉克海峡的战斗已经结束了。
在遭到本土舰队与机动舰队的夹击之后。德国海军损失惨重。
战斗结束时。二艘“俾斯麦”级战列舰都遭到了重创。其中“提尔皮茨”号因为伤势太重。所以在返航的时候。不的不在哥本哈根北面的海滩上搁浅。最后。德国人费了九牛二虎之力。花费了近三个月的时间才将这艘战舰拖回了基尔港。“俾斯麦”号在返回基尔港的时候。其水平甲板几乎被海水淹没了。在接下来的半年之中。这艘战舰都呆在了船坞内。修复工作所花费的资金几乎相当于半艘战列舰的采购价格。二艘“沙恩霍斯特”级战列巡洋舰跑的最快。也逃的最早。所以受到的损伤并不是很严重。
后来。白佑彬才知道。战斗爆发的时候。公海舰队首先与英国本土舰队遭遇。在准备撤退的时候。英国机动舰队已经绕到了其东面。结果。在突围的时候。公海舰队遭到了二艘“前卫”级战列舰的猛烈炮击。随后又遭到了本土舰队的夹击。“狮”级战列舰在战斗中表现出了强大的战斗力。不然二艘“俾斯麦”级战列舰不会遭到如此严重的损伤。
当然。英国舰队的损伤也差不到哪里去。机动舰队的二艘“前卫”级战列舰受损非常严重。至少在四个月到半年之内无法执行作战任务。本土舰队中。至少有一艘“狮”级战列舰被“俾斯麦”号与“提尔皮茨”号上的三百八十三毫米重炮打成重伤。这也证明。“狮”级战列舰的防护并不是很强。其防护设计肯定有很大的缺陷。
二十五日。机动舰队回到了扑茨茅斯。
随后。受损的“征服者”号战列舰也回到了帕斯卡湾。德国情报部门与帝国海军情报局提供的消息都证明。这三艘战列舰需要至少三个月的时间才能修复。
问题是。本土舰队的另外三艘战列舰并没有回到帕斯卡湾。
虽然德国情报部门认为这三艘战列舰还在北海活动。防止德国海军的二艘“沙恩霍斯特”级战列舰杀入北海与北大西洋。但是白佑彬却不这么认为。二艘战列巡洋舰能做什么？最多只是到北大西洋的航向上去打劫几支船队。没有这二艘战列巡洋舰。帝国海军的破交舰队也在做同样的事情。另外。美英海军出动了大量老式战列舰去掩护运输船队。多出二个对手。对北大西洋航线的影响并不是很大。
可以说。英国海军完全没有必要让三艘快速战列舰去对付二艘战列巡洋舰。
合理的解释只有一个：英国本土舰队前去与第21舰队会合。准备一同对付第四舰队。准确的说。是第42舰队！
到此。不管蓝凌波与赵赙礼有多么不相信。也不的不承认。白佑彬的判断非常准确。
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