随后。第13舰队也发来消息。他们已经与登陆舰队成功会合。
到此时。“海虎”号与“海狮”号破交舰队都没有发现美军舰队的踪影。
毫无疑问。白佑彬对自己地判断更加有信心了。如果斯普鲁恩斯与金凯德没有在中途岛附近。就只有可能在利相斯基岛南北。
因为此时还是北半球地夏季。所以六点半之后。天色还没有完全暗下来。
对舰队的编制做了调整之后。白佑彬下令让舰队进入了战斗状态。
四艘战列舰编成了第12-1主力编队。八艘巡洋舰分别编成了第12-2与第12-3巡洋舰编队。十六艘驱逐舰则编成了第12-4与第12-5驱逐舰编队。
除了正在外围执行侦察任务地四艘巡洋舰与八艘驱逐舰之外。其他战舰都按照各自的编队。伴随在四艘战列舰左右前进。
七点过。在最南面巡逻的“绥城”号轻巡洋舰发现了数艘美军战舰。
虽然那只是几艘巡洋舰与驱逐舰。“绥城”号还没有发现美军战列舰。但是白佑彬没有让其继续南下。而是让其与美战舰保持至少三十海里的距离。以免被美军战舰上的雷达发现。按照帝国海军情报局提供的消息。在这个距离上。美军战舰上的雷达探测不到轻巡洋舰这类的中型战舰。
随后。白佑彬就下令舰队转向到三百三十度。也就是朝着利相斯基岛的方向航行。
对这一决策。肖定邦等人都感到很不解。
既然南面出现了美军舰队。而另外一支美军舰队很有可能在利相斯基岛北面。第12舰队就应该尽快与南面的美军舰队决战。同时让第11舰队掩护第12舰队的后方。避免遭到两支美军舰队地夹击。现在白佑彬却主动避战。这不是主动“要求”美军舰队前来夹击吗？
白佑彬没有多做解释。在指挥舰队作战时。他不喜欢给参谋解释他的战术意图。
实际上。当时白佑彬的想法很简单。既然斯普鲁恩斯准备在利相斯基岛附近拦截第12舰队。而白佑彬又没有预料到这种情况。第12舰队就应该出现在利相斯基岛北面。而不是利相斯基岛南面。如果第12舰队出现在了利相斯基岛南面数十海里处。斯普鲁恩斯必然有所怀疑。如此一来。第12舰队就要尽量靠近利相斯基岛。
反正。白佑彬的目的只有一个：让斯普鲁恩斯相信。第12舰队正在返回中途岛。
舰队完成转向之后。白佑彬收到了余辉宏发来的电报。
“海虎”号与“海狮”号破交舰队完成了搜索任务。没有发现美军舰队。现在正在返回中途岛海域。准备与登陆舰队会合。如果一切正常。陆战队将在次日上午八点。在第13舰队与两支破交舰队地支持下登陆中途岛。
八点半。第12舰队到达了利相斯基岛南面大概二十五海里处。
让舰队转向到九十度。也就是向东航行之后。白佑彬又让舰队将速度降低到了十八节。并且让各艘战舰做好了战斗准备。
此时。一直在“绥城”号监视之下的那几艘美军战舰距离利相斯基岛仅仅只有八十五海里。距离第12舰队只有六十海里。
随着敌舰队一步步靠近。舰队内的气氛也越发的紧张了。
九点不到。白佑彬让执行侦察任务的另外三艘巡洋舰与八艘驱逐舰撤了回来。只留下“绥城”号继续监视美军舰队的动向。九点半。双方的距离缩短到了不到四十海里。
随即。白佑彬在下令让已经退到主力编队附近的“绥城”号回到第12-2巡洋舰编队之后。让舰队左转一百八十度。回到了向西的航线上。
此时。四艘战列舰上的雷达已经能够探测到那几艘美军战舰了。
如果情报局提供地消息没有错。此时美军战舰上的雷达也能够探测到第12舰队里的四艘战列舰。
九点五十分。“光宗”号上地雷达首先探测到了一个大型目标。
这次。庞晋元做出了非常肯定地判断。被雷达发现的是一艘“南达科他”级战列舰。
五分钟之内。其他三艘战列舰上的雷达也探测到了美军战列舰。而且不是一艘战列舰。是四艘战列舰。
只是。让白佑彬感到有点意外地是。出现在雷达内地是四艘“南达科他”级战列舰！
也就是说。出现在利相斯基岛南面的不是第51舰队。而是第52舰队！
“他们肯定是在离开珍珠港之后。直接向西航行。而且平均航速不会低于二十四节！”
白佑彬朝肖定邦点了点头。“不管那么多了。至少可以肯定那是一支主力舰队。而不是护航舰队。林和平。下令进入战斗状态。另外。让第12-2巡洋舰编队与第12-4驱逐舰编队做好出发地准备。”
十点刚过。在双方距离缩短到大概二十五海里的时候。美军舰队开始转向。随即第12舰队里的所有雷达都受到了干扰。
毫无疑问。美军故伎重演。对第12舰队进行了电子干扰。
白佑彬也没有迟疑。立即派出了两支编队的十二艘侦察战舰。
第52舰队主动找上门来。绝不仅仅为了确定第12舰队的行踪。
决战。在所难免
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