昆吾见柏高让出了床位，心想距离天亮还有两三个时辰呢，于是鞋也没脱，便往床上躺去，正打算借着酒劲睡上一会。这时，忽听见柏高大声叫了起来：“有船！”
昆吾心中一惊，急忙跑到窗边，探出头去看。果然，一艘大船飞一般迎面撞来。这艘大船也不知是从什么地方开来的，没有声音也没有灯光，就象是游弋在黑夜的幽灵一样，只瞬息之间，已经到了面前。柏高忍不住叫道：“它是要来撞沉我们！”昆吾道：“不要怕。呆会我上去看看，你留在这里。”说完，待到大船再靠近一点的时候，身子一点，从窗口跃了出去，稳稳落到船上。
他刚落到船上，就听见身后“砰”的一声，他回头一看，原来柏高也跳了上来。他眉头一皱，低声问道：“你上来干吗？”柏高嘿嘿一笑，冲他做了个鬼脸，不说话，弓身往船舱跃去。就在这时，只听船头“喀嚓”一声，昆吾往身后看去，原来那房子已经被大船拦腰撞成两截。等他重新回过头的时候，眼前哪里还有柏高的影子。
昆吾冷冷一笑：做事这么冲动，简直就是找死。他毕竟走过三山五岳，经验老到，既然觉得这艘船来历可疑，哪里敢有半点轻视。他蹑手蹑脚摸到船舱边上，走得非常小心，脚步声绝不会比一只狸猫更响；然后从怀中取出一个火折子，在空中一晃，迅速扔了进去。那火折子在船舱中发出一道强光，把里面照得通亮。昆吾见船舱中并无一人，这才放心踏了进去。
他刚踏进船舱，突然发现脚下一空，身子往船底落去。他心知中计，正要施飞行术向上飞去，这时就觉得脚踝象是被什么缠住，被人用力一拽，身子哪里还听指挥，飞快向下坠去，重重摔在了地板上。
昆吾躺在地上，好半天才喘过气来。四周一片漆黑，伸手不见五指，只是黑暗中隐隐有丝竹声传来。他心中生出感应，已知道三个魅女正躲在船上，不觉冷笑道：“原来是这三个小丫头在作怪，难道我怕了你们不成？”身处囵陷之中，反倒不觉得怎么害怕了。
昆吾站起来，顺着丝竹声传来的方向摸索过去。走不多远，便摸到了一道门。推开门，眼前突然一片灯火辉煌。门里是一个房间，房间尽头是一张软榻，二姐斜倚在软榻之上，拿着一枚紫玉葡萄，正要放进嘴中。在软榻左侧，檀香袅袅升起的地方，放着一张雕木古琴，翠衣少女和衣而坐，十指在琴弦上轻轻拂过，带起一串珍珠般清亮的旋律。
不过昆吾最先注意到的却是四姐。他之所以最先注意到四姐，第一个原因是四姐距离他最近，第二个原因是四姐并没有穿衣服。
这个婀娜窈窕的少女只披了一袭紫红色的轻纱，在丝竹声中翩翩起舞，惊人动魄的完美身材若隐若现。她的一头乌云略显蓬松,但是并不蓬乱,蓬松得恰到好处,反增添了几分动人的娇慵；看似漫不经心地回眸一瞥，似娇似嗔，却也足能勾人心魄。昆吾刚踏进房间，那四姐便一化为二，二化为四，四化为八，幻出无数个化身，把他围在当中。昆吾心中一怔：“糟糕，是魅族的‘蝉衣魅影舞’。”他知道这“蝉衣魅影舞”的厉害，急急收摄心神，心无旁骛。
四姐边舞边唱，那歌声非常古怪，就像是来自人最最原始的呼唤，极柔极缓，偏偏又有着往人心里钻去的魔力。昆吾只听得面红耳赤、心跳加快，就像是有一只手在心底不断地撩动，越撩越痒，奇痒难忍，只希望有一把刀，那心掏出来才痛快。
这时就听有人在门外笑道：“一个大姑娘家，脱guang了在男人面前跳舞，还真是不害臊啊。”这声音就像是一桶冷水从昆吾头顶浇下。昆吾猛打了个冷战，醒了过来，听出刚才是柏高的声音，不由暗叫惭愧。
“快走。”柏高一把拉住昆吾的手，把他拉到门外。船底竟已被柏高挖了个洞，柏高把昆吾推入水中，自己随后跳了下去。
昆吾被冰冷的河水一泡，这才彻底醒了过来。回过头想想，刚才差点就死在了魅舞之中，也不禁后怕起来。他的水性并不好，柏高却偏偏拉了他往水底游去。他只好闭住气，手脚不动，任柏高拖着他往前游。
两人在水中游了大半个时辰，这才游到岸上。正是黎明前最黑暗的时候，目光所及之处已再看不到那艘大船的影子。柏高一屁股坐在地上，大口喘着气，道：“看来我们是把她们给甩掉了。”昆吾休息了一会，觉得精力已经回来了不少，这才问道：“你刚才是用什么道术破了她们的‘蝉衣魅影舞’的？”“道术？”柏高摸了摸头，“没有啊，我只是见你看她跳舞时的样子，实在太可怕了，所以想把她骂停了好让你醒过来。”昆吾不禁问：“你看了多长时间了？”柏高道：“有段时间了。你进来之前，我就躲在一边看她跳舞了。”昆吾吃惊地看着他：“你看了这么长时间，难道就没有被她的‘蝉衣魅影舞’所蛊惑？”柏高不好意思地笑笑：“我只是觉得她跳得蛮好看的。一开始看不好意思，脸通红通红，看到后来心底就有一种很奇怪的感觉，说不出是什么感觉，以前从来没有过的，不过……蛮舒服的。”昆吾想了想，突然明白过来：“我知道了，你是童子之身，所以‘蝉衣魅影舞’也无法魅惑你。我昆吾闯荡一生，没想到竟被你这个毛头小子救了两次。哈哈哈！”他的笑声尖锐而且凄厉，也不知在高兴还是在痛哭。
柏高吐了吐舌头：“大叔，你可小声点，别把她们再招来了。”昆吾收住笑声，瞪了他一眼，道：“我们走吧。”
二人于是趁着夜色的掩护，沿着河疾步向东北方向走去。
过了河之后就是后土部落的属地了。柏高第一次出这么远的门，见这一带的风土人情与自己家乡殊为不同，只觉得新鲜好玩，每到一个地方非玩遍了才肯上路。昆吾倒也迁就他，只是每到晚上，找到地方落脚之后，便必要和柏高下一盘棋。柏高虽然仍不是他的对手，但他也已经明显感觉到了这个少年的进步。
这一天，二人在一个村庄中落脚，用罢晚饭，昆吾就拉着柏高到树阴下下棋。柏高虽不似昆吾这样痴迷此道，但他毕竟年轻好胜，一个多月输下来早憋了一口气在心里。今天一开始，他就突发奇兵，把边角全部放弃，直取中央腹地。这本来是大悖于棋理之道的下法，可昆吾偏偏猝不及防，反而被他攻得手忙脚乱，连下错招，最后竟被柏高擒下一条大龙，眼看翻盘无望。昆吾只好将子投入盘中，颓然叹道：“我输了。”柏高第一次赢棋，心中的喜悦还没来得及形诸于色，就见昆吾站了起来，铁青着脸，一声不响地走了出去。反倒把柏高吓了一跳，暗忖道：这老家伙棋品好差，该不会输了不认帐吧？
他回头看看盘中的棋子，心中突然产生一些感悟。只是这感悟来得太快，去得也太匆匆，只在柏高的心上浮云般掠过，等到柏高想要抓住它的时候，却已经消失了。只是在潜意识里，柏高觉得这个感悟对他在道术上的修行应该很有帮助。
真是可惜啊！少年重重地叹了一口气。正唏嘘间，昆吾却已经回来了，脸上虽然仍是一副别人欠他多还他少的表情，不过和刚才相比已经好得多了。他回来之后，见柏高仍然在盯着那盘棋看，心中的火又冒了起来，拂袖将棋子搅乱，道：“来吧，我教你‘变食术’。”
听说可以修炼“变食术”了，柏高心中的惆怅也变得减轻了许多。
昆吾把“变食术”的口诀念了一遍，随后就让年轻人自己去练习了。柏高在心中默念了几遍，觉得有几处地方不是很明白。正要向昆吾询问，没想到这位大叔却已经躺在竹藤椅上鼾声大作，梦游仙乡去了。
柏高的好胜心又起，心想：就算没有你的指点，我照样也能够学会。于是他从树上摘下一片树叶，拿剑切成鱼的形状，然后全神贯注，口念咒语。没多久，那片树叶果然变成了一条鱼。柏高心中大喜，迫不及待把它拿起来，想尝尝自己的修行成果。没想到他变出来的这条鱼却是活的，柏高刚把它放进嘴里，舌头反而被它狠狠咬了一口。“啊呦”，柏高急忙把它扔到地上。那条鱼在地上蹦了几下，终于蹦不动了，躺在地上扑哧扑哧地喘着气。
柏高心中有些不忍，把它捧起来，跑到小河边上，放进水里。那条鱼刚钻进水里，就立刻又变成了一张树叶，随水漂走。柏高终于明白，原来树叶仍然是树叶，再高明的道术也是无法变出新的生命来的。
他也不气馁，又找了一片树叶来，切成鱼的形状，口中默念咒语，很快又一条鱼被变了出来。这回他变得小心了，先确定鱼的嘴巴已经不能再动了，这才把它放进嘴里。刚放进嘴里，又“啊呦”一声吐了出来。原来这次变出来的虽然不是活鱼，却硬得跟石头一样，差一点把他的牙嗑掉半颗。
就这样，他一次次地失败一次次地练习，几个时辰很容易就被他折腾过去了。功夫不负有心人，终于在午夜来临之前，第一条可食用的鱼被他变出来了。虽然和昆吾变出来的鱼一样的味同嚼蜡，但毕竟是他第一次享用自己的道术成果，这一顿消夜倒也吃得津津有味。
第二天一大早，柏高逼着昆吾用了一顿很丰盛的早餐。当然，这些早餐都是柏高用道术变出来的，他很有意地炫耀了一下自己的手艺。昆吾显然没有想到柏高居然这么快就掌握了“变食术”，这一顿早饭吃得很诧异。而他诧异的表情恰恰是年轻人最希望得到的奖品。
这一天，昆吾没有给柏高玩耍的时间，只要年轻人稍微表现出一点好奇心，他便在后面催着赶路。两个人穿村越寨，也不知走了多少路，一直走到月挂东山，这才找地方安顿下来。他也不找柏高下棋了，随便吃了点东西，就倒头睡下。
第三天，也是这样。第四天，也是这样。第五天……一连好几天，柏高都是在急行军的节奏中度过的。他虽然很奇怪昆吾的改变，但他毕竟是个好强的人，也不去问，也不发牢骚，只是默默地跟在中年人身后赶路。等到昆吾睡着之后，他就偷偷溜出来，找一处僻静的地方练习道术。
就这样，他们距离幽都城越来越近。这一天，趁着落霞尚未退尽的余辉，他们走进了丰城。丰城南临烟波浩荡的大河，西靠雄崇峻伟的巫山，本来就是后土部落的南方重镇。柏高和昆吾到丰城的这一天，恰好又是十一月十二，当地的“鬼王节”，这个原来就不是很大的城镇就显得更加热闹了。
柏高原本就是最爱热闹、最爱冒险的年轻人，见到这种场景，哪里还迈得动脚步。昆吾拗不过他，只好在临河的地方找了爿茶楼，和柏高走上二楼，寻了个靠窗的位子，要了一壶茶几式点心，便坐了下来。
柏高正口渴，见茶端了上来，连忙替自己倒了一杯，刚喝下肚，却又“噗”地一声吐了出来，伸着舌头怪叫道：“哇，好苦！”昆吾见他这副摸样，终于忍俊不住，舒展开已经扳了多日的面孔，笑道：“原来你是第一次喝茶啊。”他倒了一杯在自己的盏里，端起来，浅饮一口，又道：“茶可是好东西。相传很久以前，人魅两族之间发生了一场大战。为消灭人类，魅族就制造出一种瘟疫，四处散发，结果人族病死无数。当时的大神神农为解救人类，于是亲身试验百草，终于找到了克制瘟疫的药草。据说他当时尝百草的时候，一旦吃下毒草，他就用这种‘茶’来解毒，百试不爽。所以‘茶’又被称为‘天草’，是清除体内淤毒的圣品。”
柏高听昆吾这么说，将信将疑，又倒了一杯，学昆吾的模样，饮一小口在嘴里，呷呷滋味，已不似刚才那样苦了，咽下之后，舌尖还留有一点甜味。几杯茶喝下去，只觉得神清气爽、疲劳尽消，他不禁高兴地笑道：“果然是好东西。我得带些种子回去，在武夫之丘也种上几棵。”昆吾心想，到了幽都城之后，你要是还能活着回去，那就是奇迹了。嘿嘿两声，也不理他。
柏高当然不知道昆吾的心里在想些什么，喝了几杯茶，吃了几个点心之后，便坐不住了，趴在窗沿上，向外面望去。
这时的大河，恰是一天中最绚烂的时刻。它偷偷把气吞山河的豪情收起，反倒像是一个婉约而又多情的少女，在斜阳的注目下，忍不住泛起一抹红晕；就连河面上的浮萍，竟也变得娇俏起来。
水面上已经排满了花船，河边的风很大，把船上的花帆扇得猎猎作响。和花船相应成趣，岸上围观的人也早已站得水泄不通。这样浩大的场面，在木部落是看不到的。
这时，柏高就听见码头的方向传来一阵喧哗。他扭头看去，只见十几个精壮的大汉，拥着一个精干瘦小的人向码头走来。这些人一个个跨着刀背着剑，凶神恶煞一般，走在最后的两个人还拖着一个年轻的女子。柏高站在高处，虽看不清楚这个年轻女子的长相，却见她纤小的身子在两个大汉的挟持中不断地颤抖，仿佛雨打梨花一般，令人心中生起无数怜惜。
围观的人群一阵骚动，却没有一个人敢站出来质问的。
这还了得！柏高看在眼里，哪里还顾得上许多，手按窗檐，“噌”地从窗口跃出，落到地上，几个箭步，拦在了这伙人的面前。
这伙人的脚步一顿，中间那个精干瘦小的人走了出来。柏高见这个人浑身精瘦，身高不过到自己胸口，三角脸，细眼睛，留两撇鼠须，一看就知道不是什么好人。
三角脸走到柏高面前，上上下下把他仔细打量了一番，从鼻孔中“哼”地一声，说：“你小子是外乡人吧？干吗拦住大爷的路？”
柏高道：“光天化日之下居然敢强抢民女，你们的胆子也太大了点吧！”
三角脸嘿嘿一笑，尖声道：“今天是鬼王诞辰，这个小姑娘是选出来给鬼王做媳妇的。丰城这么多人不管，偏偏要你这个外乡人来多管闲事？”
柏高双手抱在胸前，气定神闲地说：“这个闲事我管定了。”
“好好好，”三角脸后退了几步，伸出右手，看着自己的指甲漫不经心道，“把他的手脚打折了，扔进河里喂王八。”他的话音刚落，立刻有四个大汉拔了刀向柏高劈来。
柏高虽然没有练过武术，不过他自小与野兽为伴，虎狼尚且不惧，寻常大汉又哪里是他的对手。不过几个回合，这四个大汉就一个接一个地被他踢进了河里。
“呵呵，好小子，手底下还有两下子。你们都上去，把他给我活活打死。”三角脸一句话说完，他身后十几条大汉立刻一拥而上，将少年围在中间。
柏高见这么多人扑过来，心想要把这些家伙都摆平了倒不是一件容易的事情。想使道术，却又怕伤及围观的百姓。正踌躇间，忽听见一声少女的尖叫，他心中一惊。正在这时，十几个大汉的兵器一齐向他攻了过来。
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