“会长大人让我招待您，”娜塔莉再次行礼，“但是他不知道您现在就来访，幸好时间正合适，请跟我来。”
娜塔莉带着纳特径直走向小楼，这理所当然招致了正在烈日下排队众人的不满。不过，出乎纳特意料的是，居然没有人上来拦阻，那些在骄阳下焦头烂额的家伙顶多只是投来愤怒的谩骂或者鄙视的一瞥。既然会来此排队，那断无道理不认识泰伦特的秘书长。头衔里都有秘书二字，但是秘书长并非普通秘书，而是整个商会联盟切实的少数实权人物之一。由她亲自带着的人，哪怕再不守规矩，排队中的可怜人也只能看看而已。实际上，他们也从未见过秘书长亲自担任引路人。
纳特本人对此心安理得，行医本就是件不需要排队的事。进门的时候，两名守卫一齐向娜塔莉和纳特鞠躬致意。
“他们都是退役的艾提纳骑士，”娜塔莉始终保持迷人的微笑，“担任我们商会的守卫，忠实可靠。”
她可能是想炫耀泰伦特拥有艾提纳人守卫，特别他们还曾是骑士。通常，高傲的艾提纳人不把莫西卡人放在眼里，除非是莫西卡人中的佼佼者才能让他们另眼相看。这一点上，纳特和娜塔莉显然都符合佼佼者的标准。
带着好奇，纳特跟美丽的秘书长走进小楼，一路观察着房间与走廊的结构，暗暗记在脑中。大盗里卡多从不对莫西卡人下手，因而在本地人中声望很高，纳特这么做纯属习惯而已。
医生被带进二楼的餐厅。他一在桌边坐下，就闻到一股盐水、山葵与沙葱混合的浓烈气味。两辆餐车被人推进来，餐车上是烤的金黄的牛羊肉、昂贵的新鲜蔬菜、好几种甜点和堆成小山一样的水果，放在闪着金币般光泽的器皿里一样样送到桌上。
“会长让我先招待您。”娜塔莉站着不动向纳特解释。
纳特拿起刀叉就吃，对于食物他只重营养，味道只要可入口就不在意。当然，今天泰伦特提供的食材之上等他还是能分辨的。他经历过许多次豪华的招待，即便这样，当看到放在冰块上端来、还在挥舞钳子的两只鳌虾时，还是连连咋舌。卡雷塞斯地处艾提纳西部，紧挨着大片的戈壁荒漠，气候干燥，离最近的海岸线有五百里，纳特还是第一次见到活的海洋生物。
一名厨师用只有手指大小的刀剖开鳌虾的壳，将晶莹剔透的肉一片片从还活着的虾身上切下，细致的铺在白瓷盘子里。两只虾切完，虾肉不过一小盘。厨师行了一礼，垂首退到一边。娜塔莉双手端起盘子放到纳特面前，对看得出神的医生笑道：“格罗索先生是永恒宫最好的厨师之一，为艾提纳皇帝准备膳食是他的工作。”
竟然把御厨请来了！饶是对医学之外一切都漠不关心的纳特，也觉得额头冒汗、手足无措，这阵仗已经不仅仅是有求于他的规格了。他用叉子舀起一片虾肉，屏息凝神的牢牢盯住，缓缓送进嘴里，生怕肉在半途出什么意外。虾肉入口冰凉滑腻，带着海水的咸与涩，还有青年医生从未感受过的腥味——总的来说，实在算不上好吃。但是纳特依然全神贯注，把全身的注意力都用在了品尝味道上。
娜塔莉做了个手势，厨师低着头退出去，把门带上了。
“可还合您口味？”
“好吃。”纳特只说了一个词。
“伊维斯特在上，”娜塔莉在胸口划了三道竖线，“您对鳌虾的味道满意，连我都觉得荣幸哪……”
医生转向秘书长：“不，你错了，味道不怎么样。但是，好吃。”
看到娜塔莉不解，纳特认真的说道：“在卡雷拉斯吃到活的水产，哪怕味道再差，我也要说一句好吃，因为我原先肯定没机会吃到。决定食物在口中感觉的，除了味道，还有很多因素啊。光是别处吃不到或者只有我能吃到的愉悦感，就超过一切味道了。”
“原来如此，”娜塔莉的微笑不再完美，她凑近医生，“纳特先生，在下有个问题想请教。”
“说。”
“您在行医时，会遇到需要保护病人隐私的情况吗？”
“当然。”起码的职业道德，何必多问。
娜塔莉离得更近：“那么，您会在意对方除了疾病之外的情况吗？就比如刚才您说的，行医是不是也和品尝食物一样，还有很多因素要考虑，例如病人的身份……”
纳特换上了郑重的表情：“你又错了。患者身份不重要。”
“那么，”娜塔莉悦耳的语声中夹杂了一丝紧张，“您的意思是说，不管病人是什么身份，都不妨碍您为他医治，无论是富有还是贫穷，高贵还是下贱，虔信者还是异教徒？”
“是的。对我来说，病人的身份、财富、信仰、种族都毫无意义。”
秘书长连连点头，她想开口，但是纳特用手势制止了她。年轻的医生抬头看向天花板，眼睛中透出回忆的光芒：“我成为医生后大概第二年。有一天，一个病人送到我手中时，浑身血流不止。如果再不救治，大概只有半个钟头好活。我尽我所能治疗他。”
顿了几秒，纳特深深的吸入了一口气，诡异的冲娜塔莉一笑：“他是我们镇上的守卫骑士。在很久以前，他曾经追捕过一名强盗。他没能抓住强盗，但是强盗在逃跑中不慎摔落了悬崖，丧命了。”
“然后呢？”娜塔莉问。
医生低下头，把刀叉一起扔在盘子里：“那个强盗，就是我父亲。”
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