新帝继位，正是朝野动荡之时。有人觉得先皇和太子死得蹊跷，虽然前朝遗孤清竹逆谋之罪坐实。也幸亏三殿下携手木家军以及凡墨带领的京卫军在京城被破之前及时赶到的，灭了叛军，也手刃了清竹替父兄报仇，顺理成章的继位。但太子一脉对新帝依然很不满，特别是祁元轩以严舒在狩猎场替韦今在谋杀他一事，判严府为逆臣贼子，所有严家男丁包括刚出生的小儿都判斩立决，女眷则都充为军妓。然后废了先帝皇后，将自己的母亲任为皇太后。这一连串行动，让太子一派受尽打压，甚至替严家或者先皇后求情的官员也都落得了家破人亡的结果，一时间朝野人心惶惶，祁元轩暴君名声臭不可闻。可没多久，江苏一带文官集团突然大肆赞扬新帝。